הקור בטאלין ריסק את חלום אליפות העולם: הסיבות לתבוסה באסטוניה

לנבחרת ישראל היו בשנים האחרונות כמה הפסדים מביכים. למעשה, אסטוניה היא הנבחרת הקטנה השנייה, מאז פורטוגל לפני כעשור, לה נבחרת הכחול לבן מפסידה פעמיים. אמש (ראשון) הביסה הנבחרת הבאלטית את ישראל בטאלין 62:78 וחיבלה קשות בסיכוייה של ישראל להעפיל לאליפות העולם. רבע אחרון מזעזע בו קרסה הנבחרת 22:9 היה רק החותמת על משחק נורא בו החניכים של עודד קטש לא היו קרובים לניצחון בשום שלב.

"באמת לא נכנסנו טוב למשחק וגם בהמשך לא שיחקנו טוב, בעיקר בצד ההגנתי", סיכם רביב לימונד את ההתמודדות, "נתנו להם לשלוט בריבאונד ההתקפה, הם ניצלו את זה ועשו מזה סלים קלים. הם לחצו והוציאו אותנו מתוכנית המשחק שלנו. לדעתי זה די טבעי לזמן הכנה כל כך קצר שיקרה דבר כמו שקרה היום, אבל אני עדיין מאמין שאנחנו יכולים לעמוד במטרה ששמנו לעצמנו".

"אנחנו מאוד מאוכזבים, זה לא היה משחק טוב שלנו. המפתח היה ריבאונד ההתקפה של אסטוניה והאחוזים שלהם מחוץ לקשת. הם שיחקו בקצב טוב ולא היינו שם, לא באינטנסיביות ולא בפוקוס ובגלל זה הפסדנו את המשחק", הוסיף הקפטן גל מקל.

אסטוניה אכן שלטה בכדורים החוזרים מתחת לסל הישראלי וקטפה 15 מתוך 38 הריבאונדים שהיו באזור הזה של המגרש, אלא שכאן לא הייתה הבעיה היחידה. לא מעט כדורים שאכן נחתו בידיים הישראליות חזרו מידית לשחקני אסטוניה כששחקני הנבחרת שומטים כדורים ומחליקים בחמישה מקרים לפחות. בנבחרת סיפרו על תנאי קור לא צפויים בתוך האולם בטאלין, תנאים אליהם רגילים השחקנים המקומיים. אגב, גם נבחרת בריטניה התלוננה על תנאים דומים בנובמבר, ומאמן ישראלי ששיחק באולם זה מאשר שמדובר בתנאים לא רגילים.

בסיום הערב התאספו השחקנים בבית המלון לארוחת ערב משותפת אחרונה לחלון זה. היום בבוקר יחלו את המסע לארץ, כשגל מקל ישוב לספרד. שחקני הנבחרת ינחתו בארץ רק ב-11 בלילה בטיסה מפרנקפורט.

עוד בנושא
מוקדמות אליפות העולם: נבחרת ישראל הפסידה 78:62 לנבחרת אסטוניה
עודד קטש: "הרבה דברים לא עבדו. ניסינו הרכבים וזה לא הספיק"

אלא שעם כל הכבוד לתנאים, נבחרת ישראל לא יכולה להשתמש בזה אפילו כתירוץ קטן לתבוסה הנוכחית. "בשורה התחתונה אנחנו צריכים לבוא ולנצח את בריטניה ואסטוניה", אמר הפורוורד גיא פניני לפני המשחקים נגד הבריטים. אבל ישראל נכשלה במבחן התוצאה והציגה אולי 15 דקות של כדורסל ראוי בשני המשחקים גם יחד. אגב, בחלון הקודם נגד אסטוניה ויוון, הסיטואציה לא הייתה שונה בהרבה. אז הציגה הנבחרת מחצית אחת טובה מול האסטונים ומשחק חלש נגד יוון.

"היה אפשר לקוות ולהאמין שאחרי מה שקרה בנובמבר תהיה התקדמות מסוימת", אומר גורם בסביבת הנבחרת, "בפועל, לא נראה שאנחנו יודעים איך להגיב לסגנון הזה של שני משחקים צמודים כל כך בלי תקופת הכנה. זה דבר חדש מאוד לכל אירופה, אפשר לראות נבחרות טובות מתרסקות מול נבחרות פחות טובות, סרביה הפסידה בחלון הזה בגרמניה וניצחה את אוסטריה בשיניים. ועדיין, לא יכולים להרשות לעצמנו להראות ככה".

אחד הדברים שחזרו על עצמם בדברי אנשי הנבחרת לפני תחילת המשחקים, גם בחלון הנוכחי וגם בחלון שעבר, היה העובדה שלא חושבים על המשחק השני בכלל עד שלא מסיימים את הראשון. "זה נכון לעשות כל עוד יש לך סגנון משחק שאתה יכול להעביר בין משחקים, למרות שברור שהצוות המקצועי כל הזמן הכין תוכנית משחק לאסטוניה", מסביר מאמן בליגת העל, "לא הראינו שום סגנון משחק ברור בין המשחקים".

מבט לעבר הסגל שעמד לרשותו של עודד קטש בחלון הזה מגלה חוסר איזון. קטש בחר להציב שני שחקני פנים מובהקים בכל אחד מהמשחקים - ריצ'רד האוול ועידן זלמנסון, שני רכזים במשחק הראשון ושלושה במשחק השני ובין שבעה לשמונה שחקנים בעמדות 2-4. ומה המשותף לרובם? חוסר יכולת לקלוע מבחוץ. מלבד גיא פניני, שלא שיחק במשחק השני, רפי מנקו והבעיה של יובל זוסמן (אליו נגיע בהמשך) ישראל היא נבחרת ללא קליעה לשלוש.

"לזרוק 9 שלשות במשחק כזה, זה ללכת הפוך על הפוך", מספרים בסביבת הנבחרת, "היה קצב מטורף, ריצה ללא הפסקה מצד האסטונים, ואנחנו התעקשנו לשחק לא לפי הסגנון שהיינו צריכים". אגב, אחד השחקנים שהפך את נושא הקליעה שלו למרכזי במשחק שלו, שון דאוסון, הפך לשחקן קצה ספסל אצל קטש בקמפיין הזה. הוא קיבל שבע דקות נגד בריטניה, ותשע דקות נגד אסטוניה. "לא ברור מה קרה שם, אבל נראה שעודד לא סומך על שון בכלל", אומר אחד מאנשי הנבחרת.

אם מדברים על קליעה, השחקן הכי מדובר בנבחרת בפתיחת החלון היה דווקא מי שלא היה שם - עמית שמחון. הפורוורד של הפועל אילת קולע מעל שש שלשות למשחק, והוא היום אולי הישראלי בכושר הטוב ביותר בליגת העל. עם זאת הוא לא מצא את מקומו בתוך הסגל של קטש. המאמן מתעקש כי אין לו דבר אישי נגד שמחון, עם זאת יש שמועות שגורסות גם אחרת. "בסגל הנוכחי, לא רק שלשמחון יש מקום ב-12, הוא היה יכול לשחק יותר מ-20 דקות ולעשות הרבה יותר מאחרים", אומר בכיר באיגוד הכדורסל, "העניין איתו לא ברור, וחייבים לקוות שזה נושא מקצועי נטו".

נחזור לזוסמן, ולא רק אליו. הפורוורד של מכבי תל אביב, שקטש אמר עליו אחרי הניצחון על בריטניה כי מדובר באחד הקלעים הטובים בכדורסל הישראלי, זרק רק פעם אחת לשלוש מול אסטוניה. זאת למרות שמהספסל צעקו לו לזרוק ולזרוק. זוסמן העדיף לעשות הטעיית זריקה ולחדור לסל במהלכים שהסתיימו ללא תוצאות. אלא שהמהלך המשמעותי ביותר של זוסמן הגיע ברבע האחרון כשחטף כדור ובמקום לדהור במהירות ולסיים בדאנק עוצמתי, רץ באיטיות לכיוון הסל ונחסם במהלך שיצר מומנטום אסטוני.

"זאת תוצאה של חוסר ניסיון", מיהר להסביר אחד מאנשי הנבחרת שנמצא בטאלין, "אני בטוח שבפעם הבאה שהוא יגיע להזדמנות הזאת הוא יגמור את זה כמו שצריך, וזה באמת חלק ממחיר ההצערה". אלא שלא כולם מסכימים עם זה, "בעיקר זה חוסר ביטון", טוען אחד ממאמני ליגת העל, "ראית את זוסמן גם בחצי גמר גביע המדינה לא לוקח זריקות. הוא אמנם מקבל דקות במכבי תל אביב, אבל לקבל דקות זה דבר אחד, ולקבל ביטחון שאתה יכול להרשות לעצמך לעשות דברים זה דבר אחר".

למרות ההפסד, נבחרת ישראל עדיין בעמדת זינוק נהדרת לעלייה לשלב השני במוקדמות אליפות העולם. אם אסטוניה תגבור על בריטניה בפתיחת החלון הבא, היא תעפיל גם אם תפסיד ליוון, אך אם הבריטים ינצחו, תוכל הנבחרת עדיין להפסיד בהפרש דו ספרתי, תלוי בהפרש הניצחון הבריטי על האסטונים, ולעלות.

אלא שהתוצאה אמש הבטיחה שבמקרה האופטימלי תעלה ישראל עם שני ניצחונות לשלב הבתים הבא, וזה יקרה אם תנצח את יוון ביוני. אם לא תנצח את יוון, תעלה ישראל עם ניצחון אחד ושלושה הפסדים. יוון, וגרמניה שתעפיל מהבית המקביל, יעלו עם שלוש ניצחונות לפחות, וסרביה תעלה במקרה הגרוע עם שני ניצחונות, כשישראל תצטרך לעקוף אחת מהן כדי להגיע לסין 2019, דבר לא ריאלי. אחרי שתבטיח ביוני את מקומה בשלב הבתים השני, יוכלו בנבחרת באמת להריץ את השחקנים הנוכחיים לקראת המשימה הריאלית הבאה - מוקדמות יורובאסקט 2021.