משחקי המחזור ה-12 בליגת העל ינעלו מחר (רביעי) בהתמודדות בה תארח הפועל ירושלים את עירוני נהריה (21:00, שידור ישיר בספורט 5). המשחק היה אמור להערך במקור ביום ראשון, אך בשל איום השביתה של עובדי עיריית ירושלים הוחלט לא לקחת סיכון ולדחות את המשחק ליום רביעי. בסיבוב הראשון גברה הפועל ירושלים על נהריה בחוץ 68:76 והוסיפה לאחרונה גם ניצחון נוסף על הסגולים בשמינית גמר גביע המדינה 74:90.
הפועל ירושלים מגיעה למשחק בכושר טוב אחרי העלייה לחצי גמר גביע המדינה והניצחון על מכבי חיפה בליגה. מלבד מפעל הגביע יתרכזו בירושלים רק במשחקי הליגה, ובהעדר אפשרות לשינויים בסגל, יתמרן המאמן מודי מאור בין שישה זרים, כשבכל משחק רק חמישה יוכלו להתלבש. נגד נהריה שוב לא ישחק טרנס קינזי, ואילו אלן אומיץ' ורונלד רוברטס ימלאו את עמדות הפנים. ריצ'רד האוול, שעבר ניתוח לתיקון קרע במיניסקוס, ימשיך להעדר.
עוד בנושא:
המשחק בין הפועל ירושלים לעירוני נהריה נדחה ליום רביעי
ליגת העל: מכבי תל אביב הביסה את הפועל אילת 63:82
אשדוד הפתיעה 64:81 את גלבוע/גליל, ראשון לציון ניצחה 73:87 את מכבי חיפה
חודש וחמישה ימים עברו מאז רשמה עירוני נהריה את ניצחונה האחרון, ומאז רשמו השחקנים של אריק אלפסי ארבעה הפסדים בכל המסגרות ויודעים שהפסד נוסף והם באופן רשמי מצטרפים לחבורת התחתית. הסגולים, שפתחו את העונה נהדר, נמצאים בפתחו של רצף משחקים לא פשוט, ואם לא ידעו להשיג ניצחונות במקומות מפתיעים, לא יוכלו לשחזר את השנתיים הטובות שעברו על המועדון. "אנחנו צריכים להגיע מרוכזים, זה יהיה משחק מאוד קשה. לפני הכל, אנחנו צריכים לשחק ביחד ולהקריב אחד בשביל השני, לא רק נגד ירושלים שהיא אגוז מאוד קשה, אלא בכל משחק", אמר יהונתן שולדבראנד לקראת ההתמודודת בה תנסה נהריה לנצח בפעם השנייה בלבד בבירה בליגה הסדירה.
ליגת העל 2017/18
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 מכבי תל אביב33 23 10 2620-2816 56 2 הפועל חולון33 22 11 2792-2895 55 3 הפועל ירושלים33 21 12 2614-2738 54 4 מכבי אשדוד33 20 13 2605-2722 53 5 הפועל תל-אביב33 19 14 2717-2756 52 6 גלבוע/גליל33 17 16 2792-2749 50 7 הפועל אילת33 16 17 2613-2559 49 8 עירוני נס ציונה33 13 20 2788-2704 46 9 עירוני נהריה33 13 20 2760-2689 46 10 בני הרצליה33 12 21 2775-2612 45 11 מכבי ראשון לציון33 11 22 2792-2758 44 12 מכבי חיפה33 11 22 2690-2560 44