הפועל תל אביב העפילה הערב (שבת) לרבע גמר גביע המדינה בכדורסל אחרי שגברה 60:74 על בני הרצליה, שמצדה המשיכה להראות יכולת מקרטעת גם במשחק הבכורה של אריק שיבק כמאמן הקבוצה. עם זאת, האירוע המסעיר של המשחק קרה בסיום הרבע הראשון, כששחקן האדומים ג'רל מקניל זעם על החלטה של השופט דן ילון, והגיב בכעס. אחרי שהשופט החליט להרחיקו, מקניל ניסה לתקוף את השופט ולהתנפל עליו, ולמזלו הוחזק על ידי חברו לקבוצה דניאל איידן שמנע ממנו להסתער עליו.
בסיום המשחק מאמן הפועל תל אביב דני פרנקו גיבה את מקניל, וביקר את השופט. "ההרחקה זה ביזיון", אמר פרנקו, "לא ראיתי הרבה זמן דבר כזה. אף פעם לא ראיתי שופט שעונה לשחקן, ועושה לו תנועת ביטול. תן טכני, ולך מפה. שופט צריך לדעת גם מה לא לשמוע. חבל. יש לזה שני צדדים, השחקן שלנו התנהג בצורה שלא צריכה להיות, אבל יש גם גורמים לכל דבר".
על הניצחון של קבוצתו אמר פרנקו: "אני גאה בשחקנים, על הנחישות, על העובדה שהיו ראשונים לכל כדור, שיחקנו נכון".
עוד בנושא:
בצל ההשתוללות של מקניל, הפועל תל אביב עלתה לרבע הגמר
ראשון בגביע המדינה: מכבי תל אביב ברעננה, הגרלת רבע הגמר במחצית