"אחרי גביע ווינר, אף אחד לא רצה להפסיד גם בפתיחת הליגה. זה היה חשוב לנו ודיברו על זה גם בהנהלת הקבוצה", כך אמר אמש (ראשון) גורם בהפועל ירושלים לאחר שהאלופה פתחה את ליגת העל עם 68:76 בחוץ על עירוני נהריה, שגברה עליהם בשבוע שעבר ברבע גמר המפעל המשני.
למרות הניצחון , המאמן פוטיס קציקאריס רוצה לראות שיפור לקראת פתיחת היורוקאפ ביום רביעי: "אנחנו חייבים לפתוח טוב יותר משחקים, להיות מרוכזים בהגנה. יש לנו עוד בעיות בתיאום בהגנה ובהתקפה, למרות שיש דקות טובות", אמרו בקבוצה.
עוד בנושא:
ליגת העל: הפועל ירושלים ניצחה 68:76 את עירוני נהריה
ליגת העל: הפועל תל אביב ניצחה 78:81 את הפועל חולון
דני פרנקו: "שיחקנו נורא". דן שמיר: "נתנו להם להיכנס למומנטום"
לא מעט שחקנים נראו לא מרוצים כאשר הורדו לספסל או ישבו עליו. כאשר המאמן נשאל על כך הוא השיב באירוניה: "שחקנים עשו פרצופים? ברור, כי יש לנו יחסים רעים בקבוצה ורבים כל יום. באמת. אני ציני. זה מה שאתם חושבים שאענה?". אחד מאלה שנראה מצוברח כאשר הוחלף היה קרטיס ג'רלס. על כך אמר המאמן היווני: "אני מרוצה מההתנהלות שלו במשחק ומחלק מבחירת הזריקות שלו. הוא שיחק טוב הגנתית והתקפית. אם הוא פחות מרוצה כשהוא יוצא מהמשחק, ומשחק טוב על הפרקט, זה מה שאעדיף. כל מאמן יגיד שלא משנה מי מתחיל, משנה מי מסיים את המשחק".
קציקאריס סיכם את הניצחון: "במחצית הראשונה הייתה לנו בעיה של תיאום, אותה בעיה שראינו כבר, אבל היה חשוב להשיג ניצחון. נהריה קבוצה טובה, הם השיגו נקודות במתפרצות, אבל העלנו את רמת האגרסיביות שלנו במחצית השנייה, שחקנים השתטחו על הפרקט וזה מה שאני רוצה לראות מהשחקנים שלי".
אוסטין דיי הוסיף: "התחלנו בצורה רגועה מדי, לא היינו מספיק מרוכזים בהגנה. שיפרנו את זה במחצית השנייה ולכן גם ההתקפה השתפרה וזה בא לידי ביטוי. היינו צריכים לשחק יותר טוב במשחק המעבר, נתנו לנהריה נקודות קלות ולכן הפסדנו להם גם בגביע ווינר. באופן אישי, קלעתי והביטחון שלי עלה". על האכזבה האישית שלו במחצית הראשונה אמר דיי: "היה לי איזה איבוד בהתחלה. במחצית השנייה כבר נכנסתי ושיניתי את המנטליות ואת המשחק שלי. כמו שאבא שלי נוהג להגיד לי - 'זה משחק חדש במחצית השנייה ושחקן יכול להשפיע לטובה' וכך אכן היה. חזרנו למשחק. כולם עדיין מנסים להבין את התפקיד שלהם בקבוצה ומה הם צריכים לעשות. אני כאן כי אני רוצה לנצח, כך אני וכך כולם. כולם צריכים להבין שהם צריכים להקריב".
ליגת העל 2017/18
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 מכבי תל אביב33 23 10 2620-2816 56 2 הפועל חולון33 22 11 2792-2895 55 3 הפועל ירושלים33 21 12 2614-2738 54 4 מכבי אשדוד33 20 13 2605-2722 53 5 הפועל תל-אביב33 19 14 2717-2756 52 6 גלבוע/גליל33 17 16 2792-2749 50 7 הפועל אילת33 16 17 2613-2559 49 8 עירוני נס ציונה33 13 20 2788-2704 46 9 עירוני נהריה33 13 20 2760-2689 46 10 בני הרצליה33 12 21 2775-2612 45 11 מכבי ראשון לציון33 11 22 2792-2758 44 12 מכבי חיפה33 11 22 2690-2560 44