דירוג שחקני ה-NBA המסורתי של רשת ESPN נמשך, ואיתו גם התגובות והטרוניות הרבות של השחקנים המדורגים. הלילה (בין שלישי לרביעי) נחשפו מקומות 51-75, שכללו קביעה מעניינת: הרוקי המדובר של הלייקרס לונזו בול, שטרם דרך על פרקט NBA בקריירה, דורג במקום ה063 הגבוה, מעל שחקנים ותיקים ומוכחים כמו כרמלו אנתוני (64), סרג' איבקה (69), ניקולא באטום (66) ועוד.
בול הוא לא הרוקי היחיד שנכנס לרשימה: גם דניס סמית', הרכז המלהיב שנבחר על ידי דאלאס בבחירה התשיעית בדראפט האחרון, תפס את המקום ה-75 ברשימה. כמובן שה"מאוכזב" הראשי הוא כרמלו אנתוני, שרק לפני שלוש שנים נכלל בטופ 10 של הדירוג, ולפני שנתיים עוד היה בין 30 השחקנים הטובים בליגה על פי פרשני הרשת.
שחקני NBA רבים לא אהבו את הדירוג בלשון המעטה. סי ג'יי מקולום מפורטלנד, למשל, התייחס לדירוג הנמוך של אנתוני ונכתב ש"אנחנו צריכים להתחיל לדרג את העיתונאים החלשים האלה, עם תיאורים של היתרונות והחסרונות שלהם והיכולת שלהם להמציא "מקורות"". גם דווין בוקר מפיניקס, שדורג 60, הזדעק וכתב ש"עדיין אכפת לנו מדירוגים בימינו? חשבתי שזה מסוג הדברים שעושים בתיכונים".
עוד בנושא:
דירוג ESPN: דווין וייד ודווייט הווארד מחוץ ל-100 הגדולים
בארה"ב מתלהבים מדונצ'יץ': "הכישרון האירופי הגדול אי פעם"
קץ האידיליה? קווין דוראנט, סטפן קרי והמאבק על חברות הנעליים
סי ג'יי מקולום מגיב לדירוג
גם דווין בוקר לא מרוצה במיוחד
סטיב נאש מצטרף למתקפה
דירוג ESPN, מקומות 51-75
75. דניס סמית' (דאלאס)
74. קנטביוס קולדוול פופ (ל.א לייקרס)
73. ג'ף טיג (מינסוטה)
72. טריסטן תומפסון (קליבלנד)
71. מייקל קיד גילכריסט (שארלוט)
70. קלינט קאפלה (יוסטון)
69. סרג' איבקה (טורונטו)
68. ארון גורדון (אורלנדו)
67. פאטי מילס (סן אנטוניו)
66. ניקולא באטום (שארלוט)
65. מרכוס סמארט (בוסטון)
64. כרמלו אנתוני (ניקס)
63. לונזו בול (ל.א לייקרס)
62. אריק גורדון (יוסטון)
61. אייברי בראדלי (דטרויט)
60. דווין בוקר (פיניקס)
59. דני גרין (סן אנטוניו)
58. הריסון בארנס (דאלאס)
57. אנדרו וויגינס (מינסוטה)
56. מלקולם ברוגדון (מילווקי)
55. רוברט קובינגטון (פילדלפיה)
54. דנילו גלינארי (ל.א קליפרס)
53. אנדרה דראמונד (דטרויט)
52. ג'רו הולידיי (ניו אורלינס)
51. ברוק לופז (ל.א לייקרס)