מכבי תל אביב השלימה את המשימה והעפילה הערב (חמישי) לשלב הפלייאוף של מוקדמות הליגה האירופית, אחרי 0:1 דחוק נוסף על פאניוניוס, הפעם ביוון, ו-0:2 בסיכום שני המשחקים. הצהובים ייצרו מספר מצבים, אך היו רחוקים מאוד מלהרשים, ונזקקו לשער עצמי של הקפטן המקומי פנאיוטיס קורבוס בדקה ה-79 כדי לסגור את הסיפור. מנגד, פרדראג ראיקוביץ' הציג יכולת טובה והציל את הקבוצה של ג'ורדי קרויף מספיגת שער שהיה מסבך אותה מאוד. כעת, מכבי תל אביב תהיה מדורגת בפלייאוף, ותקווה להעפיל בפעם השלישית ברציפות לשלב בתים אירופי.
קרויף העניק את הקרדיט להרכב שגבר על היוונים בנתניה וקיווה להשיג שער חוץ מהיר שיוריד את הלחץ מהשחקנים שלו, אך אלה הציגו משחק אפור ומשעמם. עומר אצילי היה המסוכן מכולם ובחן את השוער היריב מספר פעמים ללא הצלחה. גם וידאר קיארטנסון הגיע לשני מצבים טובים אך לא היה חד מספיק. היוונים, שפתחו עם שני האיראנים שנעדרו מהמשחק הראשון, נתקלו לצערם ביכולת מצוינת של ראיקוביץ' והודחו.
עוד בנושא
ג'ורדי קרויף: "מסוג המשחקים בהם היינו צריכים לשחק כמו גברים"
אלה היריבות האפשריות של מכבי תל אביב בסיבוב פלייאוף מוקדמות הליגה האירופית
הרכבים
פאניוניוס: מאטיץ קוטניק, ולנטינוס ולאכוס, יאיא בננה, אוונגלוס איקונומו (דימיטיריס סטאברופולוס, 13), אחסן חאג'ספי, פנאיוטיס קורבוס, קיריאקוס סאבידיס (ספירוס גלינוס, 86), לזארוס למפרו (פלורין דורימשאי, 73), מסעוד שוג'אי, יורגוס מסוראס, סאמד ישיל.
מכבי תל אביב: פרדראג ראיקוביץ', יובל שפונגין, טל בן חיים, איתן טיבי, אופיר דוידזאדה, שרן ייני, אייל גולסה (אבי ריקן, 88), כריסטיאן באטוקיו (דור מיכה, 76), עומר אצילי, ארון שוינפלד, וידאר קיארטנסון (דור פרץ, 83).
מהלך המשחק
שריקת הפתיחה ביוון, מכבי תל אביב תשמור על היתרון ותעפיל לפלייאוף?
דקות של גישושים. איקונומו החזיר כדור מעט חלש לשוער שלו, קיארטנסון ארב אך לא הצליח להגיע
ניסיון ראשון של הצהובים לעבר השער. אצילי בעט מכ-20 מטר בתום התקפה נאה, קוטניק לא התקשה לקלוט את הכדור החלש
היוונים כבר נאלצו לעשות חילוף ראשון. הבלם איקונומו נפצע, סטאברופולוס נכנס במקומו
מעט מאוד כדורגל בהתמודדות עד כה
החמצה גדולה של קיארטנסון. אצילי הרים כדור חופשי, האיסלנדי מצא את עצמו חופשי לחלוטין אך ירה את הכדור מעל השער
האיראני שוג'אי ספג כרטיס צהוב על ויכוחים עם השופט, לאחר שאצילי הוכשל
אצילי בעצמו לקח את הבעיטה החופשית וסובב אותה למסגרת, אך קוטניק הדף לקרן
מצב ראשון ליוונים. ישיל קיבל את הכדור על סף הרחבה, הסתובב ובעט כדור חלש שחמק החוצה
באטוקיו הוצהב אחרי עבירה מאחור על חאג'ספי
אצילי נשלח בכדור עומק לאחד על אחד מול קוטניק, שהקדים אותו וספק ביצע עבירה, אך השופט הורה על עבירה של הקשר הצהוב
עוד הזדמנות לפאניוניוס: ולאכוס בעט מכ-18 מטר, ראיקוביץ' היה במקום והדף
ישיל קיבל כרטיס צהוב על התחזות ברחבה
גם שמו של אייל גולסה נכנס לפנקס
המחצית הראשונה הסתיימה ללא שער, כרגע מכבי תל אביב בפלייאוף
שוינפלד פגע בסאבידיס בעלייה לכדור גובה וקיבל צהוב
גולסה הכניס עם הראש כדור לקיארטנסון, שמזווית לא קלה ותחת לחץ הצליח לייצר בעיטה, אך לא מצא את המסגרת
ראיקוביץ' שוב הציל את סגנית האלופה. חאג'ספי בעט בנגיעה אחרי כיסוי לקוי של שפונגין אך השוער הסרבי סיפק יופי של עצירה
אצילי שוב שלח בעיטה חופשית מדויקת למסגרת השער היווני, אך כמו בפעם הקודמת גם הפעם קוטניק היה עירני והדף
כמה שזה היה קרוב. סאבידיס פרץ קדימה ושחרר בעיטה חזקה מכ-20 מטר, הכדור לא היה רחוק בכלל מהקורה של ראיקוביץ'
באטוקיו ירה בעיטה חזקה מחוץ לרחבה, קוטניק ירד היטב וקלט
חילוף ראשון של קרויף: מיכה במקום באטוקיו
0:1 למכבי תל אביב, וכעת פאניוניוס תצטרך להבקיע שלוש פעמים כדי להדיח אותה. אצילי הרים קרן, קורבוס דחק את הכדור לשערו הוא
מכבי תל אביב רוצה לשמור על התוצאה, דור פרץ נכנס במקום קיארטנסון
גולסה יצא, אבי ריקן נכנס לדקות הסיום
הסתיים המשחק. מכבי תל אביב עמדה במטרה ועלתה לפלייאוף למרות שלא הרשימה