נבן ספאחיה כבר מתחיל להתאקלם בתפקידו החדש-ישן כמאמן מכבי תל אביב. בצל הסכסוך בין ניקולה וויצ'יץ' וגל מקל, לאחר עזיבת הקפטן גיא פניני והשינויים הרבים בסגל, מנסה הקרואטי ששב לקדנציה שנייה במועדון לבנות מחדש את הקבוצה שעדיין מלקקת את הפצעים בסיום העונה הגרועה בתולדותיה. בראיון שהעניק לוואלה! ספורט דיבר בין היתר על ההחלטה לחזור ליד אליהו, הטעויות שנעשו במועדון הצהוב לאורך השנים, ההתחזקות של הפועל ירושלים ועתידו של גל מקל.
איך היה לפגוש את כולם?
"זה היה מאוד מרגש, אני די נרגש. כל הזמן הייתי בקשר עם אנשים ממכבי ולא רק, יש לי הרבה חברים מישראל. למען האמת, לא ציפיתי שאנשים יאהבו שחזרתי - האוהדים, ההנהלה והחברים שלי".
מה הטעות הכי גדולה שמכבי עשתה לאחרונה?
"מוקדם מדי להגיד ואני לא בטוח שאני האדם הנכון לשפוט. עבורי, צריך לנתח בצורה הכי טובה כמה שיותר מהר. אין תירוצים, אנסה לעשות את הטוב ביותר שלי. כבר קיבלתי עזרה גדולה מניקולה, טל בורשטיין, גיא גודס ואבי אבן, הם עשו עבודה נהדרת בינתיים. אחת הסיבות הכי גדולות שחזרתי היא שזה כבוד וזכות שמכבי, דווקא במצב הכי גרוע בהיסטוריה שלה, בחרה בי. זה האתגר הגדול בקריירה שלי".
עוד בנושא:
בגלל החתימה במכבי תל אביב: מייקל רול נזרק מנבחרת טוניסיה
גיא פניני חתם לשנתיים בהפועל חולון: "זה חיבור מתבקש"
כל אחד והמקום שמתאים לו: פניני היה צריך לעבור להפועל ת"א, ג'ו אינגלס מצא מלוכה
הרבה אנשים בהנהלה אמרו לי שלא היו צריכים להחליף כל כך הרבה מאמנים בעונה שעברה. מה דעתך על מעמד המאמן? היציבות בתפקיד חשובה מאוד
"יש לי ביטחון. אם אחשוב על מה שהיה, אפסיד. אני מסתכל קדימה, עם הצוות החדש והשחקנים החדשים ונראה מה נעשה. זה הכל".
למה התגעגעת בישראל, ולמה לא התגעגעת?
"התגעגעתי להכל, לא היתה לי חוויה רעה, עם האוהדים או התקשורת או אף אחד, אני לא יכול להתלונן על אף אחד".
מה שלוש השנים באטלנטה שינו בפילוסופיית האימון שלך?
"שום דבר. כמאמן אני קצת יותר עשיר, לא מבחינת כסף אלא מבחינת ידע".
מתי התחלת לדבר עם מכבי?
"לפני עשרה ימים. ביקשתי שיבואו לאטלנטה כדי שיסבירו לי מה הם רוצים, איפה המועדון נמצא כרגע. הם הגיעו, בילינו ארבעה ימים ביחד, גם בזמן שעדיין עבדתי באטלנטה. מה שהם אמרו לי היה מספיק טוב כדי לקחת את התפקיד".
אמרת שתחליט ביחד עם ניקולה וויצ'יץ' על השחקנים. כמה חשוב לך להיות זה שבוחר את השחקנים?
"אני לא אדם עקשן, תמיד ידעתי איך להשתמש במוח של אנשים אחרים לאורך הקריירה שלי ואני גאה בזה. זה אותו דבר, אני יודע איך לעבוד בקבוצה. אני הולך להקשיב, כי לאנשים במכבי יש ניסיון ענק, אבל בסופו של דבר אני אקבל החלטות - זה התפקיד של המאמן הראשי".
מה דעתך על הפועל ירושלים?
"אני רוצה לברך אותם על העבודה המרשימה שנעשתה שם. העובדה שהם גדולים וטובים יותר מכניסה בי עוד מוטיבציה. נהיה מוכנים להתחרות מולם".
גל מקל יישאר?
"יש לנו כמה שחקנים תחת חוזה ואני לא רוצה לחשוב על זה כרגע. היו לנו בעיות כי הרבה שחקנים סיימו חוזה והשוק די דל. אני צריך להגיב, ולבנות את מכבי הכי טובה שאפשר. אחרי זה נראה מי מתאים לנו מבין השחקנים להם יש חוזה".
ההחלטה לבוא למכבי היתה קלה?
"זו היתה החלטה קשה, אבל בסופו של דבר החלטתי לקחת אותה. אם הייתי מחפש תפקיד נוח, לא הייתי בא למכבי".