ערב הגאלה המסורתי של מכבי תל אביב נערך הערב (חמישי) בהשתתפות השחקנים, אנשי הצוות המקצועי ו-500 אורחים.
טל בן חיים החלוץ, שהביצוע שלו מול מכבי פתח תקוה נבחר לשער העונה (גבר על השער של אייל גולסה מול אלקמאר וזה של וידאר קיארטנסון בדרבי), אמר: "גם אם לא זכינו באליפות השנה ולפני שנה, מכבי תל אביב היא קבוצה אחרת בחמש השנים האחרונות, שונה ממה שהתרגלו בישראל והמון בזכות ג'ורדי קרויף. הוא נכס ואני מאמין שהוא יישאר - אם לא זו תהיה מכה למועדון".
החלוץ, שאף נבחר לשחקן העונה של השחקנים, דיבר על יכולתו העונה ואמר: "אני מרגיש ששיפרתי את המספרים, אבל זה לא מספיק. אם היו לי 20 שערים, הייתי רוצה 25. טוב לי במכבי תל אביב, אמרתי את זה בכל ראיון מאז שהגעתי. אני לא יודע מה יהיה בעונה הבאה. לא מצטער שלא נמצאה הדרך שאעבור לקבוצה בחו"ל בינואר. אני מאמין שמה שצריך לקרות קורה ואם אני פה, יש סיבה לזה. יכול להיות שמכבי תציע חוזה חדש ואני אשאר, יכול להיות שתבוא קבוצה ותקנה אותי. אני באמת לא יודע מה יהיה".
על הפועל באר שבע אמר בן חיים: "הפועל באר שבע קבוצה מצוינת. אמרתי משהו לפני שלוש שנים ("לימדו אותי שהבלוף סופו להתגלות", י.ט) ואני מצטער עליו כי אתם לא מפרשים את זה נכון. בכל דיברתי על באר שבע של אז ולא של השנתיים האחרונות. אנחנו מאוד מכבדים אותם והם לקחו את האליפות בצדק. למה הפסדנו את התואר? היו דברים שאני חושב שהיו צריכים לעשות אחרת, אבל לא אפרט עליהם כאן".
עוד בנושא:
ג'ק אנגלידיס: "ליטו וג'ורדי אמורים להמשיך אבל בחיים קורים דברים"
נציג הבעלים ג'ק אנגלידיס אמר: "כשמיטש גולדהאר הגיע למכבי הוא אמר לי שאחת המוטביציות שלו היא שהארגון הזה יספק תרומה חיובית לקהילה. אני מקווה שדרך הפעילות שאנחנו עושים בכל שנה באמצעות קרן מכבי תל אביב והספונסרים שלנו נשיג זאת. לעיתים אנחנו שוכחים שאנשים רואים אותנו כחלק מהמשפחה שלהם, אני מרגיש שזה דבר חשוב ותזכורת למחוייבות שיש לנו כדי להשתפר כל הזמן. זה נוגע למגרש ומחוצה לו. זה אירוע חשוב ויחד עם העזרה שלכם נוכל להשפיע בצורה משמעותית על חייהם של אנשים".
במהלך הערב נבחרו אנשי העונה, על ידי צוות שופטים מהמועדון ושחקני העבר בוני גינצבורג ואלי דריקס. פרדראג ראיקוביץ' נבחר לשחקן העונה. "לא ציפיתי לזה אז לא הכנתי נאום", אמר השוער. "אני רוצה לומר תודה לכולם, זה זכות להיות חלק מהמועדון הזה ואני רוצה להודות לכל המשפחה והצוות המקצועי והשחקנים". פאדי נג'אר נבחר לשחקן העונה של מחלקת הנוער. לוני הרציקוביץ' קיבל פרס לשם כבוד על התקופה שלו כבעלי המועדון. במהלך הערב נאסף סכום של 365 אלף שקל לטובת קרן מכבי תל אביב.
