עוד לילה גדוש בכל טוב עבר הלילה (בין רביעי לחמישי) על ה-NBA. קליבלנד הופתעה בבית, גולדן סטייט שרדה משחק לא קל, ראסל ווסטברוק חטף טכנית משונה ויאניס אנטטוקומפו קלע סל ניצחון גדול במדיסון סקוור גארדן.
עוד בנושא:
הלילה ב-NBA: סל ניצחון ליאניס אנטטוקומפו, שיקגו ניצחה בקליבלנד, תקרית לראסל ווסטברוק
איך התפרקה אוקלהומה סיטי מנכסיה
שארלוט - אוקלהומה סיטי
הת'אנדר הפסידו בפעם השנייה ברציפות, 123:112 והם רק במקום השישי במערב, אבל הסיפור הגדול הגיע, כרגיל יש לומר, מכיוון ראסל ווסטברוק. הגארד היה קרוב לטריפל דאבל נוסף (33 נקודות, 15 ריבאונדים, 8 אסיסטים), למרות אחוזים איומים מהשדה, אבל כולם התמקדו בעבירה הטכנית שהוא ספג במחצית הראשונה.
OKC ביקשה פסק זמן בשעה שווסטברוק חצה את קו מחצית המגרש לכיוון ההתקפה. השחקן, שהיה עצבני לאחר שבשתי התקפות רצופות לא זכה לשריקה לעבירה לזכותו במהלך חדירות לסל, החל ללכת לספסל ועל הדרך זרק את הכדור לכיוון השופט טריי מדוקס, שבדיוק הסיט את מבטו. הכדור פגע בעוצמה בראשו של מדוקס, ששרק לטכנית, מה שגרם לווסטברוק להגיב בזעם וחוסר אמונה. "זה היה לא בכוונה", אמר המאמן בילי דונובן וגם ווסטברוק עצמו נשבע בסיום: "בחיים, בחיים לא אזלזל ככה במשחק".
הגארד ניסה להסביר: "קראתי בשם של השופט, הוא הסתובב והסתכל אליי ואז הסתכל לכיוון אחר פתאום. לא יודע למה. לא יודע מה להגיד. בחיים לא אזרוק כדור על שופט, אף פעם לא עשיתי דבר כזה בעבר. אף פעם לא שמעתי על דבר כזה בעבר. לקבל טכנית על זה, זה משוגע לדעתי. אבל זה מה יש". ווסטברוק נראה מתנצל לאחר מכן בשיחה קצרה עם מדוקס.
השופט הראשי במשחק, שון קורבין, אמר בסיום: "במקום שראסל ייתן את הכדור לשופט שעמד לידו, הוא זרק אותו לאזור בו טריי עמד וטריי בדיוק לא הסתכל, אז הכדור פגע לו בפרצוץ. זו עבירה טכנית".
קליבלנד - שיקגו
האלופה ספגה הפסד שמיני העונה, 106:94 ביתי מול שיקגו, כאשר דוויין וייד מכניע את חברו הטוב לברון ג'יימס. קינג ג'יימס התגבר על שפעת, התייצב למשחק ואפילו קלע 31 נקודות והוביל קאמבק של ההיט, אבל בלי קווין לאב שעדיין סובל מהרעלת מזון וקיירי אירווינג שפצוע בשריר הירך האחורי והחמיץ משחק שלישי ברציפות, לא היו לו תשובות לג'ימי באטלר והאורחים מעיר הרוחות.
"זה מתיש", אמר לברון על המצב עמו קליבלנד נאלצת להתמודד, בין כל הפציעות, כאשר גם ג'יי אר סמית' ייעדר לתקופה ארוכה, "זה קשה. ההתקדמות שלנו נעצרת בגלל זה. אנחנו רוצים לבנות משהו עם כל הסגל שלנו ואי אפשר לעשות את זה. נשתפר, שחקנים יבריאו, אבל אנחנו יודעים שהמצב לא מזהיר. אסור לתרץ, השחקן הבא בתור יצטרך להתייצב ולתת תפוקה, אבל זה כן מאט אותנו". על מצבו האישי אמר לברון: "אם אני יכול ללכת, אני יכול לשחק, אז שיחקתי".
בצד המנצח, באטלר שקלע 10 נקודות רצופות ברבע האחרון, סיפר: "הבחור הזה עם מספר 3, דוויין וייד, בא אליי ואמר 'לך תנצח את המשחק הזה'. ידעתי שאני חייב לקח אחריות, כי אסור לאכזב אותו. דוויין ניצח משחקים במשך שנים, עכשיו הגיע תורי להתעלות".
ניו יורק - מילווקי
המדיסון סקוור גארדן ראה לא מעט סלי ניצחון גדולים והלילה הוא ראה את הראשון של יאניס אנטטוקומפו בקריירת ה-NBA. הגריק פריק לקח את לאנס תומאס לסל במשך שניות הסיום וממש ברגע האחרון, הסתובב וקלע סל ניצחון נהדר עם הבאזר, בדרך ל-104:105 של הקבוצה מוויסקונסין.
"הייתי סבלני", אמר אנטטוקומפו המאושר, "ידעתי שאוכל לקלוע מעל כל שחקן, בכל מצב. ידעתי שהוא לא יכול לחסום אותי, אז רק רציתי להיות בטוח שזו תהיה הזריקה האחרונה במשחק. היינו חייבים את הניצחון הזה". היווני היה אחראי גם על השגת הכדור, לאחר שחטף אותו מדרק רוז, 8.6 שניות לסיום. "היו לו כמה ניסיונות כאלה בתחילת העונה, שלא נכנסו, אבל הלילה הוא הראה שיש לו עוצמות ולקח את הזמן שלו", פרגן המאמן ג'ייסון קיד, "זו לא הייתה זריקה בלחץ והוא עשה את העבודה".
גולדן סטייט - פורטלנד
סגנית האלופה הייתה חלק ממשחק נהדר. דמיאן לילארד הפצוע לא שיחק בעיר הולדתו אוקלנד, אבל סי ג'יי מקולום התפוצץ במחצית הראשונה עם 26 נקודות והבלייזרס ירדו להפסקה ביתרון 69:71. הקצב המסחרר נמשך עד לסיום, אך האורחים התעייפו והווריירס ניצחו 117:125, בדרך למאזן ביתי של 2:16 ולמאזן כללי נהדר של 5:31 העונה.
סטף קרי צלף 35 נקודות וקווין דוראנט המשיך להיות אפקטיבי, עם 30 נקודות ב-16 זריקות בלבד: "זה מאוד מיוחד, לא ראיתי את זה בהתחלה", אמר קרי, "הוא שחקן סופר-אפקטיבי והוא גאה בזה מאוד". גם דריימונד גרין החמיא ל-KD, שתרם שלוש חסימות: "הוא מדהים וזה לא רק היכולת שלו להגן על הטבעת. הוא מתעופף בהגנה".