הפועל באר שבע אמנם ניצחה הערב (שלישי) 0:2 את סלטיק והייתה כל כך קרובה לקאמבק נדיר, אך לא הצליחה לחולל סנסציה. ובכל זאת, היא תעשה היסטוריה עם הופעה ראשונה בשלב בתים אירופי.
זה יהיה כמובן במפעל המשני של אופ"א, הליגה האירופית, אבל גם שם יש תגמול כספי ראוי עם שלושה מיליון יורו המוענקים מיד כדמי השתתפות בשלב הבתים. משמעות הדבר שהפועל באר שבע עברה את רף חמישה מיליון היורו המובטחים מאופ"א, ומעתה כל נקודה בשלב הבתים תזכה את האלופה הישראלית ב-120 אלף יורו נוספים. ראשות הבית תהיה שווה חצי מיליון יורו ועלייה מהמקום השני 250 אלף יורו.
עוד בנושא:
רק כמעט: הפועל באר שבע ניצחה 0:2 את סלטיק, אך לא עלתה לליגת האלופות
ניר ביטון הודה: "כבר חשבתי שזה בורח לנו, ראיתי את השלישי מגיע"
מוריניו וזלאטן בטרנר? מה מחכה להפועל באר שבע בליגה האירופית?
ומה מחכה בהגרלה ביום שישי?
כנהוג בשנים האחרונות, 48 הקבוצות המשתתפות בשלב זה תחולקנה ל-12 בתים בני ארבע קבוצות, כשהפועל באר שבע תהיה בדרג הרביעי בהגרלה (שישי, 14:00, ספורט1). אחרי שישה משחקים בשלב הבתים (בית וחוץ מול כל קבוצה) תעלנה שתי הראשונות לשלב הבא.
רוב היריבות האפשריות תיקבענה רק אחרי משחקי הגומלין של הפלייאוף ביום חמישי, אבל כבר עכשיו ידועות כמה יריבות אופציונליות בכירות, דוגמת מנצ'סטר יונייטד של ז'וזה מוריניו וזלאטן איברהימוביץ', אינטר המתחדשת, פיורנטינה של פאולו סוזה, שאלקה, זניט סנט פטרסבורג ואתלטיק בילבאו שתהיינה שם כראשי בית.
קבוצות נוספות שעלו אוטומטית לשלב הבתים: בראגה, סטנדרד ליאז', סלטה ויגו, פיינורד, מיינץ, ציריך, סאות'המפטון, ניס, זוריה לגנסק וקוניאספור.
אל העולות מהפלייאוף של הליגה האירופית תצטרפנה כמובן המודחות מפלייאוף ליגת האלופות. בינתיים נשרו: רומא, ויאריאל, ויקטוריה פלזן ודונדאלק.