נובאק דג'וקוביץ' רשם היום (ראשון) עוד פרק בקריירה המרשימה שלו, כשזכה בפעם השישית באליפות אוסטרליה אחרי שגבר 1:6, 5:7, 6:7 (3) על אנדי מארי בקרב בין שני הטניסאים המדורגים ראשונים בעולם. דג'וקוביץ' זכה בתואר הגרנד סלאם ה-11 שלו בקריירה, אחרי ששוב גבר על יריבו במפגש ה-31 בין השניים, ועלה למאזן 9:22 מול הסקוטי. זו הפעם הרביעית שדג'וקוביץ' מנצח את הבריטי באליפות אוסטרליה, אחרי שפגש אותו כבר ב-2011, 2013 ו-2015 וניצח בכל שלוש הפעמים.
פתיחת המשחק של דג'וקוביץ' הזכירה את הפתיחה המרשימה שלו מול רוג'ר פדרר בחצי הגמר. גם הפעם הסרבי המדורג ראשון בעולם הראה דומיננטיות מדהימה, וחשף פערי רמות עצומים מול אלה שמתיימרים להיות יריביו המושבעים בצמרת העולמית. את המערכה הראשונה הוא לקח תוך 30 דקות של טניס איכותי, שלא הותיר למארי המתוסכל סיכוי. המערכה השנייה כבר הייתה צמודה בהרבה, אבל גם בה, אחרי 80 דקות של קרב מתיש מהקו האחורי, דג'וקוביץ' ידע ללחוץ על הדוושה ברגע הנכון כדי לעלות ל-5:7 ו-0:2 במערכות.
מארי, ייאמר לזכותו, המשיך להילחם לכל אורך המשחק, וגם במערכה השלישית חזר מפיגור שבירה וחזר למשחק, אבל דג'וקוביץ' ידע שוב ושוב להתעלות ברגע הנכון כדי להשלים את המשימה בקילריות של אלוף. המערכה נגררה לשובר שוויון, אבל דווקא שם מארי חבט שתי שגיאות כפולות ונוצח אחרי שעתיים ו-53 דקות.
מארי סיים את המשחק עם 65 שגיאות לא מחויבות ו-5 שגיאות כפולות, מול 31 ווינרים של דג'וקוביץ' ו-41 שגיאות. הסרבי שבר חמש פעמים את ההגשה של הסקוטי (5 מ-12), בעוד מארי שבר פעמיים (2 מ-6). דג'וקוביץ' זכה ב-123 נקודות בסך הכל מול 99 של מארי. נתון שממחיש את ההבדלים בהגשה: נולה זכה ב-53 אחוז מהנקודות על ההגדשה השניה, מול ה-35 אחוז של מארי.
כעת, אחרי שדג'וקוביץ' עלה למאזן חיובי מול פדרר (22:23) ומול נדאל (23:24), הוא מראה שליטה מוחלטת מול מארי אחרי שהשלים ניצחון 11 מ-12 המפגשים האחרונים ביניהם, והוא עם מאזן של 2:7 מולו בטורנירי גרנד סלאם, ו-2:4 במשחקי גמר גרנד סלאם. דג'וקוביץ' השתווה לרוד לייבר ולביורן בורג עם 11 תארי גרנד סלאם בקריירה (ועוד ידו נטויה), והשתווה לרוי אמרסון עם הכי זכיות באוסטרליה (6).
מנגד, מארי הפך לטניסאי השני בעידן הפתוח שמפסיד בחמישה משחקי גמר באותו גרנד סלאם. מי שהיה הראשון לעשות את זה והיחיד עד כה הוא מאמנו לשעבר של מארי, איבן לנדל, שהפסיד חמש פעמים בגמר אליפות ארצות הברית בשנות ה-80'. עבור מארי זה הפסד שביעי בגמר של טורניר גרנד סלאם, אחרי שנוצח גם בגמרים של ארה"ב ן-ווימבלדון.
מהלך המשחק
מערכה 1 - 1:6 לדג'וקוביץ'
במשחקון הראשון מארי עוד השיג נקודת שבירה, אבל אחרי חמש דקות איכותיות שמר נולה על ההגשה ועלה ל-0:1. במשחקון השני דג'וקוביץ' עלה ל-40:15 על ההגשה של מארי, והסקוטי לא עמד בלחץ והכה שגיאה כפולה שהעניקה לסרבי יתרון 0:2 מהיר. אחרי משחקון על האפס דג'וקוביץ' עלה ל-0:3, ונראה בשליטה מוחלטת. היכולת המאכזבת של מארי נמשכה גם במשחקון הרביעי, כשהבריטי המשיך לשגות, עם מכת כף יד פרועה, ודג'וקוביץ' השיג שבירה שנייה בדרך ל-0:4. מארי כבר נראה מיואש מעט במשחקון החמישי, ודג'וקוביץ' עלה ליתרון 0:5 אחרי 19 דקות של טניס דומיננטי, שבמהלכן זכה מארי רק ב-7 נקודות. במשחקון השישי מארי הכה את האייס הראשון שלו ועם שני ווינרים בגב היד זכה במשחקון הראשון במשחק וצימק ל-5:1. הדרופ שוט הקטלני של דג'וקוביץ' המשיך לערער את מארי, ואומנם הבריטי הציל שתי נקודות מערכה, אבל דג'וקוביץ' סגר את הסיפור אחרי 30 דקות מצוינות. הסטטיסטיקה מראה: נולה במאזן 0:17 מול מארי כשהוא לוקח את המערכה הראשונה.
נתוני המערכה
אייסים: דג'וקוביץ' 2, מארי 1
שגיאות כפולות: דג'וקוביץ' 0, מארי 1
נקודות שבירה: דג'וקוביץ' 2 מ-2, מארי 0 מ-1
ווינרים: דג'וקוביץ' 10, מארי 5
שגיאות לא מחויבות: דג'וקוביץ' 9, מארי 11
סך הכל נקודות: דג'וקוביץ' 30, מארי 15
מערכה 2 -5:7 לדג'וקוביץ'
מארי פתח בצורה מעודדת, כשהצליח לשמור על ההגשה ולעלות ליתרון 0:1 בעזרת שלוש שגיאות של דג'וקוביץ' ואף שחרר "קאם און" ראשון, אבל הסרבי השווה ל-1:1 מהיר עם פורהנד אדיר לפינה השמאלית. המשחקון השלישי היה מבחן גדול למארי, שהצליח לשמור על ההגשה במשחקון מתיש שנמשך 12 דקות, ועלה ל-1:2 אחרי שהציל שלוש נקודות שבירה. במשחקון החמישי מארי שוב שבר על ההגשה אחרי נקודה נהדרת, ובתום 31 דקות - יותר מכל המערכה הראשונה - הסקוטי עלה ליתרון 2:3 כששפת הגוף שלו נראית אחרת לגמרי ונולה מראה סימני תסכול ראשונים. דג'וקוביץ' נאלץ לעבוד קשה יותר מול האגרסיביות של יריבו, אבל השווה ל-3:3 אחרי החטאה של מארי למכה קלה ליד הרשת. במשחקון השביעי הגיעה השבירה: דג'וקוביץ' הצליח להעלות את הרמה, ובשלושה ראלים ארוכים זכה בשלוש נקודות רצופות ועלה ל-3:4. אבל אז מארי הוכיח שהוא מסרב לוותר, ועם אפשרות השבירה השנייה שלו במשחק שלח בקהנד נהדר על הקו שהשווה ל-4:4. שבירה ראשונה למארי במשחק, הסקוטי לא מוותר.
במשחקון התשיעי דג'וקוביץ' השיג אפשרות שבירה, אבל מארי הגיב באייס ובשאגה מכל הלב. נולה השיג עוד ברייק פוינט, אבל מארי הגיב במכת גב יד עוצמתית והצליח לגרד בקושי רב ומאמץ גדול יתרון 4:5. דווקא אז הסקוטי שגה שלוש פעמים רצופות בבקהנד ואיפשר לדג'וקוביץ' להשוות ל-5:5. במשחקון ה-11 מארי הוליך 0:40, אבל דג'וקוביץ' לקח שלוש נקודות רצופות, כולל ראלי של 37 מכות, וכפה שוויון 40:40. עם שתי נקודות נוספות הוא השלים את השבירה, ועלה ל-5:6 כשהוא מתיש את יריבו. הסרבי הגיש לניצחון במערכה, אבל בשוויון 30:30 היכה שגיאה כפולה. מארי לא ניצל את אפשרות השבירה, ומיד לאחר מכן שגה וחבט בתסכול עם המחבט על המגרש. שגיאה נוספת העניקה לדג'וקוביץ' את המערכה השנייה, 5:7 אחרי 80 דקות מצוינות.
נתוני המערכה
אייסים: דג'וקוביץ' 2, מארי 9
שגיאות כפולות: דג'וקוביץ' 2, מארי 2
נקודות שבירה: דג'וקוביץ' 2 מ-8, מארי 1 מ-2
ווינרים: דג'וקוביץ' 8, מארי 21
שגיאות לא מחויבות: דג'וקוביץ' 19, מארי 34
סך הכל נקודות: דג'וקוביץ' 51, מארי 46
מערכה 3 - 6:7 לדג'וקוביץ' (3:7 בשובר שוויון)
מארי נראה עדיין המום מאיבוד ההזדמנויות בסוף המערכה השנייה, ודג'וקוביץ' ניצל את המומנטום כדי ללחוץ על הדוושה ולעלות ל-0:1 עם שבירה מהירה. דג'וקוביץ' שמר על ההגשה ועלה ל-0:2, כשנראה שהוא ממהר לסיים את המשחק. מארי יצא מרגע של מצוקה במשחקון השלישי, ואחרי 30:30 השתחרר מעט וצימק ל-2:1. נולה סיפק שתי שגיאות רצופות בגב היד והעניק למארי תקווה עם אפשרות שבירה, אבל דג'וקוביץ' הגיב בשני סרבים עוצמתיים כדי לעלות ל-1:3.חשבתם שמארי יוותר? גם בלי לשחק טניס מבריק, הסקוטי המשיך להישאר במשחק בזכות משחק הגנה נחוש והרבה אמונה, ואחרי שצימק ל-3:2, הצליח ללחוץ על דג'וקוביץ', לסחוט ממנו שתי שגיאות, והשווה ל-3:3 מצוין עם שבירה. מארי המשיך לעשות שלו, כששמר על ההגשה פעמיים, עלה ל-4:5 והעביר את הלחץ לדג'וקוביץ', אבל הסרבי הגיב היטב והשווה ל-5:5. בשוויון 6:6 המערכה הלכה לשובר שוויון.
מארי פתח עם שגיאה כפולה, נולה חבט אייס, וזה 0:2 מהיר לסרבי. מארי חבט כדור חלש לרשת, והבריטי נקלע לפיגור 3:0. מארי עוד צימק היטב ל-3:1, אבל אז היכה עוד שגיאה כפולה (!) ברגע קריטי, והחמיר את מצבו. ביתרון 1:5 לדג'וקוביץ', מארי שלח בקהנד הרחק מהקו. נולה עלה ל-1:6, מארי הציל שתי נקודות משחק על ההגשה שלו וצימק ל-6:3, אבל בנקודת האליפות השלישית שלו הסרבי שלח אייס וסגר סיפור אחרי מערכה שנמשכה 63 דקות ושעתיים ן-53 דקות בסך הכל. אלוף.
נתוני המערכה
אייסים: דג'וקוביץ' 3, מארי 2
שגיאות כפולות: דג'וקוביץ' 1, מארי 2
נקודות שבירה: דג'וקוביץ' 1 מ-2, מארי 1 מ-3
ווינרים: דג'וקוביץ' 13, מארי 14
שגיאות לא מחויבות: דג'וקוביץ' 13, מארי 20
סך הכל נקודות: דג'וקוביץ' 42, מארי 38
