אליפות אוסטרליה, הגרנד סלאם הראשון של 2016, נפתחה הלילה (בין ראשון לשני) עם ניצחונות חלקים לשני האלופים המכהנים, נובאק דג'וקוביץ' וסרינה וויליאמס. בקרב הנשים הודחו כבר שלוש מדורגות, כשסלואן סטיבנס, קרוליין ווזניאקי ושרה אראני מצאו את עצמן בחוץ כבר אחרי המשחק הראשון. איבו קרלוביץ' הקרואטי פרש והודח גם הוא, רוג'ר פדרר ומריה שראפובה עלו לשלב הבא.
גברים
האלוף המכהן והמדורג מספר אחת בעולם נובאק דג'וקוביץ' עלה לסיבוב השני אחרי שגבר 3:6, 2:6, 4:6 על יון צ'ונג, הקוריאני בן ה-19 (המדורג 51 בעולם). הסרבי, שפתח במסע ההגנה על התואר בו זכה ארבע פעמים בחמש השנים האחרונות, הכה 10 אייסים ו-40 ווינרים במשחק שבו זכה ב-89 אחוז מהנקודות על ההגשה הראשונה שלו.
אגב, דג'וקוביץ' התייחס לדיווחים על שערוריית ההימורים בטניס העולמי, וחשף אחרי הניצחון שבעבר הציעו לו 200 אלף דולר כדי להטות תוצאה של משחק בסיבוב הראשון בטורניר ברוסיה. "לא פנו אליי באופן ישיר", אמר הסרבי, פנו אליי דרך אנשים שעבדו איתי והיו איתי בצוות. כמובן שדחיתי את זה על הסף. זה גם לא הזיז לי. הבחור שניסה להציע לי את זה מעולם לא הגיע אליי.
"למרבה הצער, היו גם כאלה, בימים ההם, בתקופה ההיא, היו שמועות, דיבורים, על אנשים שמסתובבים, שטיפלו בהם. בשש שבע השנים האחרונות לא שמעתי על דברים כאלה. זה גרם לי להרגיש רע, כי אני לא רוצה להיות מקושר לדברים האלה. זה פשע שפוגע באמינות של הספורט. אני לא תומך בזה. אין לזה מקום בשום ענף ספורט, ובטח לא בטניס. תמיד גדלתי על ערכים בספורט". דג'וקוביץ' הוסיף בנושא ההימורים ש"ככל שידוע לי, אין שום דבר שקשור לרמות הגבוהות בטניס. ברמת הצ'לנג'ר, בטורנירים האלה, אולי. אולי לא. תמיד לספורטאי יש בחירה".
שערוריית ענק בעולם הטניס: חשד למכירות משחקים. ברשימה: זוכי טורנירי גרנד סלאם
מי שהשלים את הניצחון הכי קל של היום היה רוג'ר פדרר, שנראה מצוין כשהביס ללא תנאי 2:6, 1:6, 2:6 את ניקולס באסילאשווילי תוך שעה ו-12 דקות. פדרר אומנם נשבר פעם אחת מול הגיאורגי המדורג 118 בעולם, אבל המדורג 3 בעולם, שממשיך לפנטז על הגרנד סלאם ה-18 בקריירה, הכה 31 ווינרים, זכה ב-33 מתוך 36 הנקודות שלו בהגשה הראשונה, שבר שמונה פעמים את יריבו ועלה לסיבוב השני מבלי להזיע. הגיאורגי סיים את ההתמודדות עם 9 ווינרים ו-29 שגיאות לא מחויבות.
את הסנסציה של היום רשם נואה רובין, האמריקאי בן ה-19 המדורג 328 בעולם, שגבר על בנואה פר הצרפתי (מדורג 17 בטורניר) במשחקו הראשון בטורניר גרנד סלאם. רובין, שנכנס לטורניר בוויילד קארד, ניצח בשלוש מערכות 6:7 (4), 6:7 (6), 6:7 (5), והפך לראשון מחוץ ל-300 הראשונים שמדיח מדורג בטורניר גרנד סלאם מאז שגונסאלס (478) הדיח את דולגופולוב בווימבלדון 2011.
מארין צ'יליץ' הקרואטי (12 בטורניר) הפסיד את המערכה הראשונה ונאלץ לעבוד קשה בטרם גבר 7:6 (4), 5:7, 2:6, 4:6 על ההולנדי תיימו דה באקר (100 בעולם) במשחק שבו הגיש 19 אייסים ו-49 ווינרים בקרב שנמשך 173 דקות.
תומאש ברדיך, המדורג שישי בעולם, שהגיע בשנתיים האחרונות לחצי הגמר במלבורן, ניצח 5:7, 1:6, 2:6 את יוקי באמברי ההודי (95 בעולם) תוך שעה ו-45 דקות, במשחק שבו הצ'כי הפגיז 13 אייסים ו-35 ווינרים וזכה ב-90 אחוז מהנקודות על ההגשה הראשונה שלו.
הקרב שאמור היה להיות צמוד ומסקרן נגמר מעט מהר מהצפוי בהייסנס ארנה: קיי נישיקורי היפני (7 בעולם) ניצח בשלוש מערכות חלקות את פיליפ קולשרייבר, המדורג 34 בעולם, 4:6, 3:6, 3:6, כשהוא חובט 35 ווינרים, לא מאבד את ההגשה ולו פעם אחת ומשלים את המשימה תוך פחות משעתיים.
איבו קרלוביץ' פתח את העונה בצורה מאכזבת, כשנאלץ לפרוש בגלל כאבים בברכו השמאלית במהלך המשחק מול את פדריקו דלבוניס הארגנטינאי (52). הקרואטי (23 בעולם) פיגר 7:6, (4), 6:4, 2:1 בטרם פרש אחרי שעה ו-43 דקות במהלכן הספיק להפציץ 21 אייסים.
ג'ו ווילפריד צונגה (9 בטורניר) ניצח את מרכוס בגדאטיס (48 בעולם בקרב בין שני פיינליסטים לשעבר. הצרפתי שמט מערכה, אבל ניצח 4:6, 6:4, 4:6, 2:6.
משחקים נוספים:
ז'יל סימון (14, צרפת) - ואשק פוספיסיל (קנדה) 7:6 (4), 3:6, 2:6, 4:6
דויד גופן (15, בלגיה) - סרגיי סטחובסקי (אוקראינה) 6:3, 3:6, 4:6, 4:6
דומיניק תים (19, אוסטריה) - ליאו מאייר (ארגנטינה) 2:6, 6:7 (6), 6:4, 6:7 (0)
גיירמו גרסיה לופס (26, ספרד) - פול הנרי מאתיו (צרפת) 4:6, 4:6, 4:6
גריגור דימיטרוב (27, בולגריה) - פאולו לורנצי (איטליה) 3:6, 6:7 (8), 3:6
רוברטו באוטיסטה אגוט (24, ספרד) - מרטין קליז'אן (סלובקיה) 2:6, 3:6, 6:4, 6:2, 2:6
אנדראס ספי (28, איטליה) - טימוראז גבאשווילי (רוסיה) 6:3, 6:7 (4), 4:6, 6:7 (10)
ניק קיריוס (29, אוסטרליה) - פאבלו קרנו בוסטה (ספרד) 2:6, 5:7, 2:6
נשים
סרינה וויליאמס עלתה לסיבוב השני אחרי שגברה 4:6, 5:7 על קמילה גיורגי האיטלקייה אחרי קרב לא פשוט שארך שעה ו-45 דקות. המדורגת מספר אחת בעולם, שלא ממש שיחקה מאז ההפסד לרוברטה וינצ'י בחצי גמר אליפות ארצות הברית בשנה שעברה (וגם השנה סבלה מפציעות), ניצחה את המדורגת 36 בעולם במשחקה הראשון זה ארבעה חודשים בניסיונה להשיג תואר גרנד סלאם 22 בקריירה. האמריקאית בת ה-34 עדיין לא נראתה בשיא כשירותה, כשהיא נאבקת בפציעה בברך השמאלית, אבל התגברה על החום האוסטרלי, כשהיא מנצלת בין השאר 12 שגיאות כפולות של האיטלקייה. סרינה סיימה עם 19 ווינרים בלבד מול 22 שגיאות לא מחויבות, אבל ידעה לשבור ברגע הנכון כדי להשלים את הניצחון.
מריה שראפובה (5), אלופת אוסטרליה ב-2008, פתחה עם 1:6, 3:6 על נאו היבינו היפנית בת ה-21, שמדורגת במקום ה-56 בעולם. שראפובה הגישה 11 אייסים והכתה 28 ווינרים כשהשלימה את הניצחון תוך 73 דקות.
מי ששוב פותחת עונה בצורה מאכזבת היא קרוליין ווזניאקי (18 בעולם), שהודחה כבר בסיבוב הראשון מול יוליה פוטינטסבה מקזחסטאן (76 בעולם). הדנית, לשעבר מדורגת 1 בעולם, נאבקה במשך שלוש שעות ו-12 דקות, ונצחה 1:6, 7:6 (3) 6:4. לווזניאקי, שגם סבלה מפציעות, היו לא מעט הזדמנויות, אבל הפסידה בשובר השוויון במערכה השנייה שנמשכה 88 דקות. בסופו של דבר הודחה. ווזניאקי רשמה 36 שגיאות לא מחויבות מול 33 ווינרים, בעוד ירבתה בת ה-20 הכתה 49 שגיאות לאמחויבות ו-42 ווינרים.
פטרה קביטובה (7 בעולם) הייתה הראשונה להשלים ניצחון בטורניר כשניצחה 3:6, 1:6 את לוקסיקה קומקום (158), התאילנדית בת ה-22 שהדיחה אותה בסיבוב הראשון במלבורן לפני שנתיים. עבור קביטובה זה היה משחק ראשון השנה, אחרי שסבלה מווירוס בבטן שכפה עליה לפרוש משני הטורנירים האחרונים שבה הייתה אמורה להשתתף.
עוד שתי מדורגות כבר מצאו את עצמן בחוץ: שרה אראני, המדורגת 17, סבלה גם היא מפציעה והודחה כשהפסידה 1:6, 7:5, 6:1 לרוסייה בת ה-21 מרגריטה גספריאן. המדורגת 24 סלואן סטיבנס, שגברה על סרינה ברבע הגמר באוסטרליה ב-2013, הפסידה 6:3, 6:3 לסינית וואנג קיאנג (101), שעלתה מהמקודמות. סטיבנס קרטעה עם 36 שגיאות לא מחויבות והפסידה אחרי שעה ו-23 דקות.
אגניישקה רדוואנסקה, המדורגת רביעית בעולם, לא התקשתה מול כריסטינה מקהייל האמריקאית (65) כשהביסה אותה 2:6, 3:6 תוך שעה ו-20 דקות ועלתה מולה למאזן 0:4. היא תפגוש בסיבוב הבא את ג'יני בושאר (37, קנדה), שניצחה את אלכסנדרה קרוניץ' (סרביה) 3:6, 4:6.
משחקים נוספים:
קרלה סוארס נבארו (10, ספרד) - ויקטוריה גולוביץ' (שוויץ) 5:7, 4:6
סבטלנה קוזנצובה (23, רוסיה), - דניאלה האנטוחובה (סלובקיה) 0:6, 2:6
בלינדה בנצ'יץ' (שוויץ, 12) - אליסון ריסק 4:6, 3:6
אנסטסיה פאבליוצ'נקובה (26, רוסיה) - לורן דייויס (ארה"ב) 1:6, 6:3, 4:6
אנה קרולינה שמידלובה (27, סלובקיה) - דריה קסטקינה (רוסיה, 69) 6:3, 6:3
רוברטה וינצ'י (13, איטליה) - טמירה פאשצ'ק (אוסטריה) 4:6, 2:6
אליזבטה קוליצ'קובה (רוסיה) - אנדראה פטקוביץ' (22, גרמניה) 5:7, 4:6
סמנתה סטוסור (25, אוסטרליה) - קריסטינה פלישקובה (צ'כיה) 6:4, 7:6 (6)
