קליבלנד ממשיכה לדהור. הקבוצה של דיוויד בלאט השיגה הלילה (בין שישי לשבת) את ניצחונה השישי ברציפות, השני במסגרת מסע משחקי החוץ אליו יצאה, 99:125 במינסוטה. האקס קווין לאב חזר "הביתה" וקלע 20, ג'יי אר סמית' הוביל עם שיא עונתי של 27 נקודות וכל זה אפשר ללברון ג'יימס וקיירי אירווינג לסיים רק עם 13 נקודות כל אחד ולצבור דקות מנוחה יקרות. בלילה שבין ראשון לשני תקיים קליבלנד את המשחק הבא שלה, בחוץ מול פילדלפיה החלשה.
המספרים:
* הקאבס קלעו 22 נקודות במתפרצות לעומת חמש בלבד של הוולבס.
* סמית' סיים עם חמש שלשות מדויקות מתוך שישה ניסיונות. הוא העפיל למקום ה-20 ברשימת קלעי השלשות בכל הזמנים ב-NBA.
* סמית' עומד כעת על 76 נקודות, כולל 18 שלשות, בשלושת המשחקים האחרונים.
* קליבלנד כולה צלפה 13 מ-27 מחוץ לקשת.
* זה היה המשחק השלישי ברציפות בו קליבלנד קולעת יותר מ-120 נקודות. היא ניצחה בכל שלושת המשחקים הללו.
* קליבלנד קלעה 35 נקודות ברבע הראשון. זה היה הרבע הראשון הכי מוצלח שלה העונה.
* קליבלנד הפכה 13 איבודים של מינסוטה ל-24 נקודות.
התגובות:
קווין לאב היה מרוצה מאוד בסיום, בעיקר כי בניגוד לימים במינסוטה, הוא לא היה צריך לנצח את המשחק לבדו: "זה נחמד. יש לנו הרבה שחקנים שיכולים לסחוב את הקבוצה, לא רק אחד או שניים. זה מה שהופך אותנו לקבוצה חזקה". על קבלת הפנים של הקהל, שחלקו קרא בוז לעברו עדיין, אבל רובו כבר קיבל אותו בצורה הרבה יותר נעימה מאשר בעונה שעברה, אמר לאב: "המקום הזה תמיד יהיה בית עבורי ואני מקווה שתמיד אוכל לחזור לכאן ולהתקבל בצורה טובה".
סמית', שכאמור נמצא בכושר מצוין, סיכם בצורה פיוטית את ההופעה שלו: "בסופו של דבר, כשאני תופס את הכדור, אף אחד לא יכול לבוא לעזור לי. זה רק אני והשומר שלי, שנינו נמצאים על אי ואני יכול לעשות פחות או יותר כל מה שאני רוצה. אבל בתשעה מתוך עשרה מקרים, ה'קאץ'-אנד-שוט' שלי הוא כשאני פנוי, ואז אני במיטבי". מאמן הוולבס, סם מיצ'ל, אמר: "לפעמים ג'יי אר קולע 7 מ-9 לשלוש ולפעמים רק 1 מ-9. זה תלוי איזה ערב הוא תופס. אתה חייב 'לבחור את הרעל שלך' מול קליבלנד". לברון אמר בעניין: "אולי נתחיל עצומה ונכניס את ג'יי אר לתחרות השלשות באולסטאר".
והיה גם רגע ביזארי במיוחד. טימופיי מוזגוב ניגש להוציא כדור חוץ שגרתי ואוהד, שישב בשורה השנייה ביציע, שלח יד לעבר ישבנו של הסנטר הרוסי, נגע בו קלות ומיהר לשוב לכיסא שלו, בעוד מוזגוב ההמום מסתובב לעברו. "מישהו נגע בי", אמר מוזגוב לאחר המשחק לעיתונאים בחדר ההלבשה, "האנגלית שלי לא טובה ואני סתם אומר על האוהד הזה מילים רעות אם אדבר. הסתכלתי על הבחור, הוא חייך. אני לא יודע למה הוא נגע בי, אבל המשחק נמשך, אז הייתי חייב להמשיך לרוץ, נכון? זו פעם ראשונה שמישהו נוגע בי באמצע משחק ככה. האוהדים תמיד לוחצים ידיים, נותנים כיפים, מחבקים, מצטלמים, אבל לא ככה".
בשלב זה, מוזגוב ראה לראשונה את התקרית בטלפון של אחד הכתבים. במהרה, השחקנים האחרים בקבוצה לקחו את הטלפון והחלו לצפות בתקרית בעצמם: "זה לא הדבר הכי מוזר שראיתי בחיי, אבל זה בהחלט הזוי", הודה לברון ג'יימס.
צפו בתקרית הביזארית בה אוהד נגע בישבנו של טימופיי מוזגוב
הפרשנים:
כריס פידור, "קליבלנד.קום": "הקאבס התקשו התקפית בסוף דצמבר. קיירי חזר ובלאט קיבל את כל הסגל שלו לראשונה, אבל משהו לא תיפקד טוב. אלא שב-2016, הכל השתנה. קליבלנד לא נזקקה להופעה גדולה מלברון או רבע רביעי מחשמל של קיירי. היא מאוזנת עכשיו, מניעה כדור וההתקפה מרווחת וזורמת".
ג'ייסון לויד, "אקרון ביקון ג'רנל": "הקאבס ממשיכים לקבל פרסים על הניצחונות המרשימים שלהם. בלאט ביטל את האימון שתוכנן לחמישי אחרי הניצחון על וושינגטון והוא עשה זאת גם אחרי הניצחון הזה על מינסוטה".