קליבלנד כבש שכחה לחלוטין את ההפסד לשיקגו במשחק פתיחת העונה, כשעלתה הלילה (בין רביעי לחמישי) למאזן 1:4 אחרי שגברה 86:96 על ניו יורק ניקס. הקאבס התקשו, כשאפילו לברון ג'יימס קרע את השרוולים בחולצה לאחר שהפריעו לו ועלו ליתרון רק ברבע השלישי בדרך לניצחון הרביעי שלהם העונה. עניין השרוולים כנראה עזר וג'יימס סיים עם 23 נקודות, כשמו וויליאמס שוב הוכיח שהוא תחליף טוב לקיירי אירווינג ותרם 22 משלו. קליבלנד תפגוש במשחק הבא את פילדלפיה (בין שישי לשבת, 2:30) במפגש חוזר מול הקבוצה שניצחה בתחילת השבוע.
לברון ג'יימס הוליך את קליבלנד ל-86:96 על ניו יורק
המספרים
* שני שחקנים לקחו ריבאונדים בדאבל פיגרס במדי קליבלנד - טריסטן תומפסון (13) וקווין לאב (12).
* לברון ג'יימס קלע רק 2 שלשות העונה מ-18 ניסיונות.
* קליבלנד מדורגת שנייה בליגה באסיסטים עם ממוצע של 27 לערב.
* לברון ג'יימס וכרמלו אנתוני מחזיקים במאזן של 12:12 בראש בראש ביניהם.
התגובות
הרגע המוזר של המשחק היה ללא ספק כאשר לברון ג'יימס קרע את השרוולים מחולצת המשחק שלו. לברון התייחס למשחק ואמר: "הייתי מאוד מתוסכל מעצמי. הייתי מחוץ לקצב והחולצה הייתה הדבר היחיד שהייתי יכול ללכת אליה באותו רגע. אני הרי לא יכול לעשות כלום לפנים שלי. לא קלעתי, אז הוצאתי את התסכול על משהו. בכל אופן, אמשיך לשחק עם החולצות אם זה משהו שהאוהדים אוהבים. אני רגיל לגופיות ומשחק איתם מאז שאני ילד".
על מאזן האסיסטים הנפלא של קבוצתו אמר: "רק ככה אנחנו הולכים לנצח. אם כולנו נמסור ונשמור ברמה הכי גבוהה".
דייויד בלאט אמר: "יש משחקים שבהם צריכים להתחשב באיפה אתה נמצא, באיזה שלב אתה נמצא ובדברים שקורים. בקבוצות של פיל ג'קסון בעבר הם שיחקו שונה לחלוטין ברבע הרביעי מאשר ברבע הראשון. אנחנו בסך הכל מנסים לשחק כדורסל טוב. אנחנו מזיזים את הכדור ולברון חלק גדול מזה. נעלבנו מהמחצית הראשונה שלנו ואמרנו לעצמנו שאנחנו צריכים להתחיל לשחק ולשמור".
בלאט המשיך: "לפעמים צריך לנצח כשעושים שינויים תוך כדי משחק. היינו צריכים לעבור הרבה רגעים מתסכלים והניקס שיחקו טוב. לא לקחנו זריקות טובות, אבל מצאנו דרך לנצח את המשחק. החולצות? אנחנו 0:1 כשאנחנו לובשים אותן".
כרמלו אנתוני אמר: "הם נתנו ללברון את הכדור ונתנו לו לעשות מהלכים, היינו חייבים לעשות התאמות".
מה אומרים הפרשנים
ג'ייסון לויד מ"Ohio.com": "ללברון ג'יימס יש את היכולת להפוך לא-סיפור לסיפור. פתאום השרוולים הללו הלכו לסיפור המרכזי. מבחינת כדורסל, זה לא המשחק הראשון השנה שקליבלנד מתחילה רע, וככל הנראה זה עניין של פוקוס. לקבוצות גדולות יש את היכולת להפעיל את הסוויץ' וזה משהו שקליבלנד יודעת לעשות".
ג'ו וארדון מ"Cleveland.com", שכינה את הסיפור "Jerseygate": "לברון לקח את ניהול ההתקפה הרבה יותר מוקדם מבמשחקים הקודמים".
כריס פידור מ"Cleveland.com": "הניצחון היה עוד ניצחון מכוער. בלאט יכול להשתמש בכל מילה שירצה כדי לתאר את המשחק הזה, אבל זה פשוט היה מכוער. כושר הקליעה של לברון צריך להטריד את המנוחה של המאמן, כמו גם העניין בו קבוצתו מתחילה מוקדם את המשחק".