אחרי שני הפסדים רצופים והירידה למקום השני, מכבי פתח תקוה תפגוש מחר (שבת) את מי שהחליפה אותה בפסגה - מכבי תל אביב. המאמן רן בן שמעון, ששהה במהלך השבוע בארצות הברית וחזר אתמול להכנות האחרונות של הקבוצה לקראת המשחק, כשההחלטה המשמעותית שהוא צריך לקבל היא עם מי לפתוח בשער - איתמר ניצן, שהצטיין במחזורי הפתיחה אך ספג בשני המשחקים האחרונים כמה שערים באשמתו הישירה, או צחי גיגי שאיבד את מקומו בהרכב לטובת ניצן בעונה שעברה.
בצל כישלון הנבחרת תחזור מכבי תל אביב לליגה במטרה לשמור על המקום הראשון אליו טיפסה ערב פגרת הנבחרת. אף ששחקני מכבי היו שותפים להפסדים מול קפריסין ובלגיה, מעריכים במועדון שסלבישה יוקאנוביץ ' יידע להכניס אותם לענייני הליגה. "שהשחקנים שלנו ייקחו את הביקורות נגדם למקום חיובי ויתנו הכל בשביל מכבי תל אביב"', קיווה גורם במועדון. "הרבה שחקנים כאן עצבניים על הזלזול בהם. שיביאו את התחושות האלה למושבה". ההיעדרויות הכפויות של מספר שחקנים יחייבו שינויים בעמדות מסויימות אבל הסגל העמוק בכל מקרה אמור להשאיר את טל בן חיים החלוץ על הספסל ואיתו גם את דור מיכה ועדן בן בסט. טל בן חיים הבלם יחזור להרכב אחרי השעייה.
ליגת העל 2015/16
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע26 20 4 2 17-48 64 2 מכבי תל אביב26 19 4 3 20-59 61 3 בית"ר ירושלים26 15 6 5 19-38 51 4 מכבי חיפה26 10 8 8 25-33 38 5 בני סכנין26 10 6 10 25-32 36 6 הפועל רעננה26 10 6 10 31-29 36 7 בני יהודה תל-אביב26 9 6 11 35-27 33 8 מכבי פתח תקוה26 8 6 12 30-23 30 9 הפועל כפר-סבא26 7 8 11 31-19 29 10 הפועל עכו26 8 5 13 36-18 29 11 עירוני קרית שמונה26 6 10 10 31-25 28 12 הפועל תל אביב26 6 9 11 31-17 27 13 הפועל חיפה26 5 10 11 37-27 25 14 מכבי נתניה26 1 8 17 37-10 11
טריוויה
* בפעם האחרונה שמכבי פתח תקוה ניצחה בבית את מכבי תל אביב, טל בן חיים עוד שיחק בשורותיה ואפילו כבש ב-1:2.
* עוד קצת מטב"ח 2: אקס מכבי פתח תקוה כבש את הצמד היחיד שלו במדי מכבי תל אביב דווקא נגד קבוצת נעוריו, ב-0:3 בדצמבר אשתקד.
* מכבי פתח תקוה החלה את העונה עם מאזן מושלם של ארבעה ניצחונות (ועוד שלושה בגביע הטוטו), אבל יצאה לפגרת הנבחרת עם שני הפסדים רצופים ואיבדה את המקום הראשון לטובת מכבי תל אביב.
* רן בן שמעון אימן את מכבי תל אביב בתחילת עונת 2008/09, ניצח רק פעמיים בשמונה מחזורים ופוטר. במהלך התקופה הקצרה הספיק גם לפגוש פעמיים את מכבי פתח תקוה (0:0 בליגה, הפסד 2:1 בגביע הטוטו).
5 משחקים אחרונים, מכבי פתח תקוה
הפועל באר שבע - מכבי פתח תקוה 2:5 (ליגה)
מכבי פתח תקוה בני סכנין 1:0 (ליגה)
הפועל כפר סבא מכבי פתח תקוה 1:0 (ליגה)
מכבי פתח תקוה בני יהודה 1:3 (ליגה)
הפועל חיפה מכבי פתח תקוה 3:0 (ליגה)
5 משחקים אחרונים, מכבי תל אביב
מכבי תל אביב - הפועל עכו 0:5 (ליגה)
מכבי תל אביב - דינמו קייב 2:0 (ליגת האלופות)
מכבי חיפה - מכבי תל אביב 2:0 (ליגה)
מכבי תל אביב - הפועל רעננה 2:1 (ליגה)
צ'לסי - מכבי תל אביב 0:4 (ליגת האלופות)
5 מפגשים אחרונים
10.08.15: מכבי תל אביב - מכבי פתח תקוה 3:0 (גביע הטוטו)
01.06.15: מכבי תל אביב - מכבי פתח תקוה 2:0 (ליגה)
25.04.15: מכבי פתח תקוה - מכבי תל אביב 1:1 (ליגה)
21.12.14: מכבי תל אביב - מכבי פתח תקוה 0:3 (ליגה)
14.09.14: מכבי פתח תקוה - מכבי תל אביב 3:0 (ליגה)
מלך השערים בכל המסגרות, מכבי פתח תקוה
גידי קאניוק, מוחמד כליבאת - 3
גיא מלמד, דור חוגי, ג'ו מונונגה, עידן שמש - 2
מלך השערים בכל המסגרות, מכבי תל אביב
ערן זהבי - 15
טל בן חיים - 4
ייעדרו, מכבי פתח תקוה: נאור פסר (פציעה)
ייעדרו, מכבי תל אביב: נוסא איגייבור (פציעה), דיאן ראדוניץ' (פציעה), יובל שפונגין (מחלה), אלי דסה (פציעה)
הרכבי הקבוצות
ליגת העל 2015/16
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע26 20 4 2 17-48 64 2 מכבי תל אביב26 19 4 3 20-59 61 3 בית"ר ירושלים26 15 6 5 19-38 51 4 מכבי חיפה26 10 8 8 25-33 38 5 בני סכנין26 10 6 10 25-32 36 6 הפועל רעננה26 10 6 10 31-29 36 7 בני יהודה תל-אביב26 9 6 11 35-27 33 8 מכבי פתח תקוה26 8 6 12 30-23 30 9 הפועל כפר-סבא26 7 8 11 31-19 29 10 הפועל עכו26 8 5 13 36-18 29 11 עירוני קרית שמונה26 6 10 10 31-25 28 12 הפועל תל אביב26 6 9 11 31-17 27 13 הפועל חיפה26 5 10 11 37-27 25 14 מכבי נתניה26 1 8 17 37-10 11