צ'רנו סמבה הודיע היום (שני) על פרישה מכדורגל בגיל 29 בלבד. החלוץ הגמבי-אנגלי סבל בשנים האחרונות מפציעות טורדניות בקרסול ולמעשה לא שיחק בצורה פעילה מאז 2012, אז איך בכמה וכמה כלי תקשורת באנגליה פורסמה הידיעה על הפרישה שלו? מפני שצ'רנו סמבה הוא גיבור תרבות.
לפני כ-15 שנה, כשצ'רנו סמבה היה בן 14, כמעט כל אוהד כדורגל מושבע באנגליה שמע עליו. ילד פלא שכובש בצרורות בליגת בתי הספר וכבר נחשב לאחד מהכישרונות הגדולים ביותר בממלכה. הוא התחיל את הקריירה במילוול הלונדונית כשהיה בן 17 וזו דחתה הצעה מליברפול בגובה של שני מיליון ליש"ט.
צ'רנו שנולד בגמביה והגיע לאנגליה עם משפחתו כשהוא היה בן חמש, לבש את המדים של כל נבחרות הנערים והנוער של אנגליה, אבל מה שהפך אותו לשם מוכר בכל העולם היה משחק המחשב הפופולארי Championship Manager. הכדורגלן הצעיר התפתח להיות אחד מהכדורגלנים הטובים בעולם בכמה גרסאות של המשחק והפך למפורסם מהודו ועוד כוש.
לצערו תחזיות לחוד ומציאות לחוד. ב-2004, כשהיה בן 19, צ'רנו עבר לקאדיס הספרדית ובהמשך הושאל למלאגה ששלחה אותו לקבוצת המילואים. אחר כך חזר לאנגליה ושיחק במדי פלימות' ארגייל, לבש את מדי רקסהאם ונדד לפינלנד, יוון והליגה השנייה בנורבגיה. בשנים האחרונות כאמור סבל מפציעות והיום הודיע על פרישה.
פוטבול מנג'ר, הרבה יותר ממשחק מחשב
FULL STATEMENT about my decision to retire from the Game! pic.twitter.com/rG9bwDWATO
Cherno Samba (@samgerfc) July 20, 2015Championship Manager Legend Cherno Samba Announces Retirement From (Actual) Football... https://t.co/PU6cyNZUnC pic.twitter.com/M5bCnbAvxV
Who Ate All The Pies (@waatpies) July 20, 2015Cherno Samba has retired from football. What a sad day for all @FootballManager fans #LongLiveCherno #Wonderkid @samgerfc
Nate (@natebruv) July 20, 2015Sad, sad day indeed. What a legend (albeit an FM/CM one). You gave life to many, many people, @samgerfc. 😟😢😭👏👏👏 https://t.co/rJnVE0sV7P
yi (@BALEISTIC) July 20, 2015@samgerfc thank you for the memories Cherno, you are a hero amongst many men 👏🏻
Grant Sim (@_grantsim) July 20, 2015A sad day. Football/Championship Manager legend Cherno Samba (@samgerfc) has announced his retirement from football pic.twitter.com/ZEd2ljGnfP
Bleacher Report UK (@br_uk) July 20, 2015Cherno Samba retires and my childhood dies with it. That guy caused me so many dropped marks on my GCSEs. #CM0102
Richard Marsh (@Marshyman) July 20, 2015THE LEGEND RETIRES: Former Gambia and England youth international Cherno Samba (@samgerfc) has retired from football after a 15-year career.
Modou Lamin Beyai (@modoubeyai) July 20, 2015