הפועל תל אביב הפסידה אמש (ראשון) 89:72 למכבי תל אביב בדרבי במסגרת המחזור ה-26 ופספסה הזדמנות זמנית לשוב אל המקום השלישי. האדומים הציגו משחק פחות טוב משני הניצחונות הקודמים שלהם, אך למרות זאת עד לפתיחת הרבע הרביעי הקשו מאוד על הצהובים את הבריחה. עם זאת, בהפועל מאוכזבים מעט מהיכולת של השחקנים: "בכושר הטוב שלנו, יכולנו לנצח במשחק הזה".
לא מעט שחקנים בהפועל היו רחוקים משיאם. אחד מהם היה לארי אובאנון, שקלע רק שש נקודות: "אני לא חושב שוויתרנו בשלב מסוים, אבל צריך לתת למכבי תל אביב קרדיט. היא ניצחה אותנו באנרגיות", אמר הגארד האמריקאי שצלף 25 נקודות ביום חמישי בניצחון על מכבי אשדוד, "הרבה מאוד נקודות מהזדמנות שנייה, ריבאונד התקפה וכדורים חופשיים. הם הגיעו לזריקות קלות ומתפרצות קלות. הם שיחקו טוב אבל לדעתי ירינו לעצמנו ברגל באיך ששיחקנו. ברור שלא היה לנו את אותן האנרגיות מיום חמישי. הם שיחקו ברמה אחרת, והרמה שלנו ירדה. הייתה עייפות, ושיחקנו פשוט לא טוב. איך שלא תרצו לקרוא לזה, אני לא פה כדי לתרץ, הם שיחקו טוב והגיע להם לנצח. מגיע להם את כל הקרדיט".
בהפועל לא היו מרוצים מהיכולת ההגנתית לאורך שלבים רבים של המשחק, כשבפעם החמישית ברציפות ספגה הקבוצה מעל 80 נקודות. "אנחנו מנסים למתג את עצמנו כקבוצה קשוחה והגנתית, והפעם לא היינו כאלה, אבל זה מאמץ קבוצתי, נרצה להמשיך לעבוד על זה ולחזור לדברים שהפכו אותנו לקבוצה כזאת. נתאחד ונתכונן בשבוע הבא לירושלים", סיפר אובאנון והתייחס לסיכויים של הפועל לשוב בפלייאוף למפגש עם מכבי תל אביב. "אני בטוח שנחזור לכאן. אנחנו בטוחים בעצמנו שנגיע עוד לפה. יש עוד דרך ארוכה מכאן, יש עוד שבעה משחקים עד לפלייאוף, והמרחק בין המקומות 3-4 ל-8-9 הוא די קטן, כך שהפוקוס העיקרי שלנו הוא להמשיך להשתפר. אם נחזור לכדורסל שאנחנו רוצים לשחק אז הכל יסתדר".
בהפועל מחכים לקרוא את דו"ח המשקיף בנושא המשחק לאחר שבדקות האחרונות שרו האוהדים את השיר: "שמעון מזרחי תתאבד כבר" שבגינו עמדה הקבוצה לדין מספר פעמים העונה. בקבוצה מאמינים שאם הם יועמדו לדין, גם מכבי תל אביב תגיע לבית הדין בשל הקריאות "טועמה מחבל" מהיציע הצהוב. לפני המשחק נרשמה תקרית קלה בין האוהדים האדומים למאבטחים לאחר שמחסום שהיה אמור למנוע מהקהל האדום לשבת בשלוש השורות הראשונות ביציע נפל. כמו כן, בהפועל מחכים לערעור על עונש הרדיוס שספגה הקבוצה בעקבות השלטים נגד המשקיפים והדיינים במשחק נגד מכבי חיפה בתחילת הסיבוב השלישי.
ליגת העל 2014/15
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 מכבי תל אביב33 27 6 2610-2867 60 2 הפועל ירושלים33 25 8 2427-2794 58 3 הפועל חולון33 17 16 2669-2675 50 4 הפועל אילת33 17 16 2708-2718 50 5 מכבי חיפה33 17 16 2668-2655 50 6 מכבי ראשון לציון33 17 16 2621-2643 50 7 הפועל תל-אביב33 17 16 2591-2674 50 8 עירוני נס ציונה33 15 18 2705-2647 48 9 בני הרצליה33 14 19 2850-2826 47 10 עירוני נהריה33 12 21 2856-2634 45 11 מכבי אשדוד33 11 22 2795-2650 44 12 גלבוע/גליל33 9 24 2797-2514 42