מאזן: 25:39 (מקום 4 במזרח)
המשחק הבא: בבית מול פיניקס, בלילה שבין שבת לראשון (2:30)
עשרת המשחקים האחרונים: הפסד - ניצחון - ניצחון - הפסד - הפסד - ניצחון - ניצחון - ניצחון - ניצחון - הפסד
מדד הטריו: לברון ג'יימס 18 נקודות, 8 אסיסטים, 6 ריבאונדים ו-9 איבודים, קיירי אירווינג 20 נקודות ו-5 איבודים, קווין לאב 14 נקודות ו-8 ריבאונדים.
צפו בתקציר המשחק
קליבלנד היתה שותפה הלילה (בין שישי לשבת) למשחק באווירת פלייאוף כשהגיעה לבקר אצל אטלנטה והפסידה 106:97. ההוקס, שצריכים לנצח כעת רק 11 מתוך 21 המשחקים שנותרו להם כדי להבטיח את המקום הראשון במזרח, סיפקו תצוגה מאוזנת ונהדרת מול הקבוצה של דיוויד בלאט, שהצליחה לצמק פיגור מוקדם של 17 נקודות ל-2 בלבד עם פתיחת הרבע הרביעי, אבל נותרה בצד המפסיד בסיום, בעוד שההוקס נהנו גם מההפסדים של שיקגו וטורונטו כדי להגדיל את יתרונם בפסגה.
לברון ג'יימס שוב הפגין חוסר יציבות, כשסיים עם לא פחות מ-9 איבודים, קיירי אירווינג וקווין לאב רשמו משחק סביר ולא יותר, ולקאבס לא היו תשובות להתקפה הקטלנית של אטלנטה, שרשמה ניצחון שישי ברציפות ו-42 מתוך 48 משחקיה האחרונים. הקאבס, שקלעו ב-42% מהשדה לעומת 51% של המקומיים, הגיעו אחרי יום המנוחה היחיד שלהם ברצף של ארבעה משחקים בחמישה ימים, שייחתם מחר מול פיניקס.
אטלנטה (12:49) - קליבלנד (25:39) 97:106
ההוקס, שעלו עם המדים בהם שיחקו בתקופת דומיניק ווילקינס כמחווה לאגדת העבר שזכה לפסל בדמותו בכניסה לאולם, פתחו מבערים באמצע הרבע הראשון עם ריצת 0:11, וסגרו את הרבע ביתרון מבטיח של 19:36. ברבע השני שתי שלשות של ג'יימס ג'ונס המשתפר עזרו לקאבס להתקרב ל-40:30, אך לברון לא הפסיק לאבד, ההתקפה של אטלנטה נותרה יעילה הרבה יותר, והפער נשמר עד ל-43:53 בהפסקה.
ברבע השלישי אירווינג לקח אחריות ובכמה דקות טובות החזיר את קליבלנד ל-71:71. בהמשך שתי קליעות עונשין של טריסטן תומפסון נתנו לאורחים יתרון 75:77, אבל דניס שרודר דאג להחזיר את ההוקס ליתרון עם 79:81 בסיום הרבע, לפני שקייל קורבר צלף שתי שלשות מומנטום. אל הורפורד ומייק סקוט עזרו להוקס לברוח ל- 83:98 שבע דקות לסיום, ומאותו שלב לשחקנים של בלאט כבר לא היה כוח לקאמבק נוסף.
סטטיסטיקה
לברון סיים עם 18 נקודות (5 מ-13 מהשדה, כולל 1 מ-4 לשלוש, 7 מ-8 מהקו), 8 אסיסטים, 6 ריבאונדים ו-9 איבודים, אירווינג רשם 20 נקודות (7 מ-16, כולל 0 מ-5 לשלוש), 4 אסיסטים ו-5 איבודים, לאב תרם 14 נקודות ו-8 ריבאונדים, ג'יי אר סמית' הוסיף 12 נקודות ואימון שאמפרט סיפק 10 מהספסל.
הקאבס, שסגרו את מפגשי העונה הרגילה מול ההוקס במאזן 3:1, רשמו 18 אסיסטים ו-17 איבודים לעומת 27 אסיסטים ו-12 איבודים של יריבתם, סבלו מנחיתות קטנה בריבאונד (38:37) והפסידו למרות שקלעו טוב יותר מחוץ לקשת (13 מ-38 לעומת 6 מ-21). את המנצחים הוביל הורפורד עם 19 נקודות, 9 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, פול מילסאפ וג'ף טיג הוסיפו 16 כל אחד, שרודר וסקוט תרמו 15 ו-14 בהתאמה מהספסל.
