הבעיה של קליבלנד עד כה העונה היא בהגנה ולא בהתקפה. הקאבס מדורגים במקום ה-25 מתוך 30 ב-NBA כשהם סופגים בממוצע 103 נקודות למשחק. הקאבס גם מאפשרים ליריבות לקלוע ב-48 אחוז מהשדה, ומדורגים במקום ה-29 בליגה. "קליבלנד הייתה בחמש השנים האחרונות אחת הקבוצות הגרועות בהגנה, אבל עכשיו הקאבס מאפשרים ליריבות לקלוע באחוזים שרחוקים מאוד מהימים של ביירון סקוט", כתב ג'ייסון לויד מ"ביקון ג'ורנל".
בלילה שבין שישי לשבת יצאו לברון ג'יימס וחבריו למשחק חוץ בבוסטון, ובתקשורת באוהיו מדווחים על כך שהמאמן דיוויד בלאט שם דגש באימונים האחרונים על ההגנה הקבוצתית. "אתה לא חייב לנצח 80:90", אמר דיוויד בלאט, "זה נחמד, במיוחד אם אתה יודע שיש לך הגנה שתהיה מסוגלת לעצור את היריבה גם אם יש יום רע בהתקפה. זה חשוב שיש הגנה כזאת, במיוחד במאני טיים ובפלייאוף. אבל יש הרבה דרכים לנצח בכדורסל".
הג'נרל מנג'ר דיוויד גריפין בנה בפיניקס קבוצת ראן-אנד-גאן, וגם בלאט עצמו נתפס בעיני האמריקאים כמאמן שכוחו חזק יותר בהתקפה מאשר בהגנה. "מי שמכיר את בלאט מימי היורוליג מתעקש שהוא יודע לבנות הגנה", כתב ג'ייסון לויד, ובקליבלנד מצפים לשיפור מידי בנושא.
"אם נמשיך לקלוע כמו שקלענו במשחק האחרון ונשאיר את היריבות על 42 אחוז, יש לנו סיכוי לנצח למרות הסקור הגבוה", אמר בלאט והתכוון ל-118 נקודות שהקאבס קלעו מול ניו אורלינס, "אני לא יודע מה זה אובר/אנדר, לא אכפת לי, אני רוצה שנקלע יותר נקודות מהיריבות. אני רוצה שנוריד את היריבות ל-43 אחוז מהשדה. כמו שאנחנו שומרים כרגע זה חשוב לקלוע הרבה נקודות".
בלאט מתכוון להכניס לרוטציה את הרוקי ג'ו האריס, בגלל פציעתו של מתיו דלבדובה שייעדר כשישיה שבועות. דלבדובה נחשב לאחד משחקני ההגנה היותר טובים בקליבלנד, ובלאט מקווה שהרוקי יוכל לתרום באספקט הזה. "ג'ו מביא הרבה אנרגיה", אמר המאמן הישראלי, הוא מחויב בשני צדי המגרש, ויש לו גישה חיובית".
