במכבי חיפה חזרו אמש (ראשון) לחייך אחרי עוד ניצחון ליגה באצטדיון החדש של הקבוצה, הפעם 1:3 על הפועל פתח תקוה. עם זאת, לירוקים יש לא מעט סיבות לדאגה. המאמן אלכסנדר סטנוייביץ' סיכם זאת בצורה הטובה בחדר ההלבשה של חיפה בסיום המשחק: "אני מאוד מרוצה מהמחויבות שלכם היום", אמר המאמן לשחקניו. "ביצעתם את כל ההוראות בצורה טובה מאוד, אבל יש לנו עוד הרבה מקום להשתפר עד המשחק הבא". אחריו במצעד המברכים היה זה נשיא המועדון, יעקב שחר, שהחמיא לשחקנים בחדר ההלבשה ובעיקר לחן עזרא, המצטיין במשחק אתמול. "חן הבין שהוא חייב להתבגר השנה", אמרו בחיפה אתמול. "הוא יישר קו עם הרצינות של סטנוייביץ' והשנה נראה שחקן שמשפיע הרבה יותר על הקבוצה מהעונה שעברה".
סטנוייביץ': "כרגע אנו לא מספיק טובים להתמודד עם מכבי ת"א"
מכבי חיפה ניצחה 1:3 את הפועל פתח תקוה
מלבד המחמאות והחיוכים, נראה כי הדאגה העיקרית אתמול בחיפה היא ההגנה שעדיין סובלת מחוסר יציבות. סטנוייביץ' השתדל לא לרמוס את שחקני ההגנה שלו במסיבת העיתונאים אתמול, אך יותר מרמז כי עד למשחק הליגה הבא שיהיה רק בעוד קרוב לשלושה שבועות ייתכן שיהיו שינויים במצבת השחקנים בחלק האחורי. מתן אוחיון ואוראל דגני כרגע מועמדים להרכב מול מכבי תל אביב, אך כדי שהם יפתחו במשחק העונה הראשון בין שני המועדונים הם יצטרכו להוכיח יכולת גבוהה באימונים עד המשחק המדובר. חשוב לציין, כי לא כל שחקני הקבוצה מסכמים עם המאמן הירוק לגבי משחק ההגנה הגרוע. "אנחנו קבוצה מאוד התקפית", אמר אחד השחקנים. "זה הקו של המאמן. ובדרך הזו ההגנה מאוד חשופה. אם נמשיך ככה אז ההגנה שלנו תמיד תהיה פגיעה". שחקני הקבוצה יקבלו ביום רביעי ארבעה ימי מנוחה ויחזרו ביום ראשון לאימונים.
עם כל הכבוד למשחק ולניצחון הירוק, הסיפור אמש בסמי עופר הייתה חזרתו הרשמית של הקפטן, יוסי בניון, לליגת העל. חבריו לקבוצה סיפרו אחרי המשחק כי לא הבחינו באיזו התרגשות מיוחדת אצל בניון לפני העלייה לדשא. "יוסי שיחק באצטדיונים הכי גדולים ומפוארים בעולם" אמר אחד השחקנים. "ככה שזה יהיה מצחיק לדבר על התרגשות מצידו. אבל רואים שהוא מתרגש מהאהבה שהקהל נותן לו".
עם זאת, בחיפה יותר מרמזו כי הופעת הבכורה של הקפטן הייתה בעיקר בגלל הרצון העז של הקשר להיות מוזמן לנבחרת. "יוסי מחכה לזימון לנבחרת יותר משחקנים שלא הוזמנו אף פעם", סיפר אחד מחבריו לקבוצה. "הברך שלו עדיין לא בריאה לגמרי אבל היה לו חשוב להעביר מסר לאלי גוטמן שהוא פה ומצפה לזימון. גוטמן יעשה טוב שיזמין אותו. הוא כל כך רוצה להיות חלק מזה שרק טוב ייצא לנבחרת מזה, גם אם הוא גוטמן יחליט לא לתת לו דקות בסופו של דבר". גם בניון עצמו התייחס לסוגיה זו לאחר המשחק וציין שהוא ישמח להיות חלק מהנבחרת וכשהדברים תלויים בגוטמן ובהחלטה שלו בלבד.
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.75
X
2.80
2
4.30
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. מנגד, גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות ולשמור על משחק הגנה צפוף.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
1.95
X
2.90
2
2.50
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(2+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ במטרה להשיג שלוש נקודות מהירות. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה