מתיחת פנים בקרית שלום. מגרש הדשא הסינטטי ששימש את מכבי תל אביב במשך כעשור עוד מימי לוני הרציקוביץ', יוחלף במגרש חדש מתקדם בעלות של מיליון שקל. אתמול (ראשון) החלו העבודות במגרש הצמוד למגרש בו מתאמנת הקבוצה הבוגרת. עבודות ההסרה של הדשא הסינטטי הישן יסתיימו בתוך זמן קצר ולאחר מכן יותקן במקום מגרש הדשא החדש שישמש חלק גדול מהקבוצות הצעירות של המחלקה ומדי פעם גם את הקבוצה הבוגרת. השדרוג מצטרף לפרויקט החלפת כל הגדרות בקרית שלום שהסתיים רק באחרונה.
מאמן הקבוצה פאקו אייסטרן עקב בשבת האחרונה אחר קבוצת הנוער של מכבי תל אביב שקיימה משחק אימון מול הפועל פתח תקווה. פאקו הגיע למשחק שהסתיים בניצחון מכבי 0:3 כדי לצפות בכל השחקנים, אבל בעיקר כדי לעקוב מקרוב אחר דור פרץ, מאוויס צ'יבוטה, שון גולדברג והשוער הצעיר חביב אוחיון. הארבעה מתאמנים בקבוצה הבוגרת וחלקם כבר שיחקו בשורותיה. פאקו יצטרך השבוע להחליט מי מבין שחקני מכבי הוא משאיל לקבוצות אחרות ומי הוא מבקש להשאיר עם כל הסגל. ייתכן כי פרץ יקבל דקות במשחק גביע הטוטו ביום רביעי מול הפועל פתח תקוה, כפי ששיחק גם במשחקי גביע הטוטו האחרים תחת אוסקר גרסיה, וזאת כדי שניתן יהיה לקבל החלטה סופית בעניינו.
פאקו גם מתכוון להעמיק את הקשר שלו עם המחלקה הצעירה במכבי תל אביב וייתכן אף שיעביר מהידע שלו למאמנים הצעירים. אימוניו עד כה בקבוצה הבוגרת לימדו כי הוא מרגיש שהשחקנים צריכים עוד לעבוד על יסודות כמו תנועה בלי כדור ומסירה לשטחים מתים. קרוב לוודאי שאת אותם אימונים שהוא מעביר כעת בבוגרים, הוא יבקש להוריד לקבוצות הילדים והנוער.
יש לציין כי פאולו סוזה מיעט להגיע לאימוני מחלקת הנוער וגם מיעט להשתמש בשחקני קבוצת הנוער. על פי התפיסה של הבעלים מיטש גולדהאר, יש לתת דגש מאוד משמעותי למחלקת הנוער והוא מצפה לראות שחקנים שעושים את כל המסלול עד להיטמעות בקבוצה הבוגרת.