רגע לפני משחקו הראשון מאחורי הקווים, מאמנה החדש של מכבי תל אביב פאקו אייסטרן ערך היום (ראשון) מסיבת עיתונאים ראשונה מאז מינויו. הספרדי, שמחליף את אוסקר גרסיה, יפתח את הקדנציה במכבי תל אביב עם דרבי בגביע הטוטו (20:00, 5+ לייב). המאמן צפה בקבוצתו מהיציע במשחק ההדחה מול אסטרס טריפוליס ממוקדמות הליגה האירופית (1:3).
"העתיד הוא היום", אמר פאקו בפתח דבריו. "אני חייב לנסות להוציא את המיטב מהשחקנים עוד היום, לזהות מי הכי טוב למשחק הראשון. העתיד לא קיים אם אין הווה. הרושם שלי הוא שמדובר במועדון מסודר עם רעיון ברור לאן רוצים להגיע. אחד הדברים שהביאו אותי לפה זה האמונה שהתוצאות צריכות לבוא בזכות עבודה קשה. יש למועדון הזה עתיד גדול".
"הקבוצות הכי טובות במקסיקו פנו אליי וסירבתי כי רציתי להישאר בסביבה המוכרת לי ובפרויקט שהתחלתי", המשיך המאמן. "לקחת אליפות זו אחת המטרות. צריך להחליט להמשיך לנצח. ראינו דוגמאות בעבר שבהן לנצח יותר מדי גורם לך להפסיד תארים מחוסר רעב. בלי רעב יהיה קשה לשחזר את ההצלחה. ברגע שנחזיר את הרעב, נוכל להמשיך לנצח. ראיתי שלשחקנים יש רעב, וזו הדרך להמשיך להשתפר.
"כשאתה מתחיל לחשוב שאתה הכי טוב אתה מוריד רגל מהגז, ואם זה ככה אתה יכול לזכות במירוץ. יש לי את הסגל הטוב ביותר, אבל השחקנים חייבים להתאמץ. לא מאמין שהעובדה שלא בניתי את הקבוצה תשפיע עליי ועל ההצלחה שלנו. אגרום לשחקנים לשחק כפי שאני רוצה".
לגבי המצב הבטחוני והסכמתו להגיע לישראל: "ההחלטה שלי הייתה מבוססת על כדורגל. אני מגיע מהבאסקים. בעשורים קודמים היינו רגילים למצבים כאלה. יש לי אנשים שהיו פה ואמרו ששום דבר לא אמור להיות בעייתי".
פאקו סיפר על עצמו: "יש לי תשוקה גדולה למשחק. אני מאוד נהנה מכדורגל. בכל יום אני מודה על כך שאני עוסק במה שאני אוהב. אני אוהב קבוצות שלוקחות יוזמה ומנסות לשחק על חצי מגרש. בעבר עזבתי מועדונים גדולים מאוד. מה שחשוב בשבילי זה להתעורר בבוקר ולחזור בסוף היום בתחושה שמיציתי את הפוטנציאל. לקחתי את מכבי תל אביב כי חשבתי שזה יהיה צעד טוב עבורי ועבור המועדון".
ג'ורדי קרויף: "אנחנו מודים לפאקו שהגיע בשבוע לא קל ולא ברור מבחינת הדברים שקורים פה. אנחנו מקווים שאיתו נגיע לאותן הצלחות כמו בשנתיים הקודמות".
רגיל (1) 274
20:15
מכבי נתניה
מכבי תל אביב
1
4.00
X
3.95
2
1.65
לנתניה אמנם חיסורים רבים בהגנה אבל התקפית היא מצוינת, והאורחת מגיעה במומנטום רע מאוד. זה יהיה צמוד ויסתיים בחלוקת נקודות
רגיל (1) 305
21:45
גנואה
אטאלנטה
1
3.25
X
2.85
2
1.95
אטאלנטה מציגה כדורגל התקפי ושוטף, בזמן שגנואה תנסה להסתמך על הביתיות וההגנה. אטאלנטה בכושר הנוכחי עדיפה.
רגיל (1) 336
23:00
ואסקו דה גמא
קורינתיאנס
1
2.10
X
2.35
2
2.95
ואשקו מארחת את הגומלין אחרי שהשיגה תוצאה טובה מבחינתה במשחק הראשון עם 0-0 שהעביר את ההכרעה לביתה. היא הייתה לא פחות טובה במשחק הראשון ובבית מול הקהל שלה היא תנצח
יתרון (2) 83
18:40
עירוני קריית אתא
הפועל העמק
(1+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
משחק בין שתי הקבוצות הטובות בליגה מחוץ ל-3 הגדולות. שתיהן בכושר די טוב, והן נפגשות כשהעמק עדיין ללא ניב משגב הפצוע, במה שעלול להכריע את המפגש לטובת אתא, שגם נהנית מיתרון ביתיות
יתרון (2) 210
20:45
אלברקה
(1+)
פורטו
1
2.70
X
3.00
2
1.80
פורטו נמצאת בראש הטבלה ומציגה הגנת ברזל שספגה מעט מאוד שערים מפתיחת העונה, מה שהופך אותה לפייבוריטית ברורה. אלברקה נאבקת בחלק התחתון של הטבלה ומתקשה מאוד מול קבוצות הצמרת
רגיל (2) 283
22:00
אתלטיק בילבאו
אספניול
1
1.60
X
3.10
2
4.30
בילבאו מגיעה למבצר הביתי שלה כשהיא מציגה הגנה יציבה מאוד העונה, אך מתקשה לעיתים בכיבוש שערים. אספניול נמצאת בתקופה נהדרת עם רצף ניצחונות שמציב אותה בצמרת הגבוהה של הליגה.
רגיל (2) 302
22:00
פולהאם
נוטינגהאם
1
2.20
X
2.90
2
2.65
פולהאם סובלת מכמה חיסורים משמעותיים בהתקפה עקב פציעות ואליפות אפריקה. פורסט מציגה שיפור ניכר תחת הדרכתו של שון דייץ' ומגיעה לאחר ניצחונות מרשימים שהרחיקו אותה מהקו האדום.