את הופעת החזרה של הפועל באר שבע לזירה האירופית לאחר 17 שנים אפשר לחלק בקלות לשתי מחציות. ב-45 הדקות הראשונות של המשחק שנערך הערב (חמישי) בקרואטיה, סגנית האלופה שלטה ללא עוררין מול המארחת ספליט, הגיעה לשלל מצבים ואף עלתה ליתרון משער נהדר בכדור חופשי של מאור בוזגלו בדקה ה-31. אלא שבמחצית השנייה באר שבע נעלמה לחלוטין, למרות שמאור מליקסון עלה לבכורה המחודשת שלו בקבוצה. דוימוביץ' המחליף ניצל זאת כדי לאזן בנגיחה בדקה ה-78 ושבע דקות לאחר מכן, אוסטין אג'ידה יצא בצורה לא ברורה, ביצע עבירה ברחבה וביליץ' כבש בפנדל ונתן לספליט 1:2 בסיום. בשבוע הבא באר שבע תצטרך להפוך את התוצאה בקפריסין, שם "תארח" את משחקה הביתי, על מנת להעפיל לסיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית.
המאמן אלישע לוי אמר: "בסך הכול, איבדנו ריכוז. החצי הראשון היה מצוין וגם בחצי השני הגענו לכמה הזדמנויות. קיבלנו גול שהשווה את התוצאה ממצב נייח, ספליט לחצו וכבשו גם את השני. פספסנו, אבל העברנו את ההכרעה הביתה. נתקלנו בקבוצה טובה. הסיכויים שווים וזוהי רק המחצית הראשונה להתמודדות. ראינו דעיכה בחצי השני, אבל נקווה לבוא טובים יותר לגומלין בשבוע הבא".
המאמן הוסיף לערוץ הספורט: "הזרים חוזרים איתנו לארץ ואני מקווה שלא יהיו בעיות ויהיה לנו מספיק זמן להתארגן עד יום חמישי".
מאור בוזגלו: "ניכר שחסר לנו כושר משחק ורואים שזה היה המשחק הראשון שלנו העונה וזו הסיבה שהפסדנו. שיחקנו טוב יותר במחצית הראשונה".
הפועל באר שבע הפסידה 2:1 לספליט