סוגיית לברון ג'יימס ו"ההחלטה" ממשיכה לעורר הדים ברחבי ארה"ב, אך בד בבד ליגת הקיץ בלאס וגאס, שכוללת שמות מעניינים במיוחד, יוצאת לדרך עם מפגש מרתק. דיוויד בלאט ירשום הופעה רשמית ראשונה כמאמן קליבלנד, אך עם כל הכבוד לו, הזרקורים יופנו לפרקט, שם יתמודדו ראש בראש שתי הבחירות הראשונות בדראפט, אנדרו וויגינס מהקאבס וג'בארי פארקר מהבאקס. השניים ינסו להרשים במשחק הבכורה שלהם בקבוצות החדשות, ואמורים בכל מקרה להוביל אותן בטורניר קדם העונה.
צפו בכתבה שהוכנה על בלאט באתר הקאבס
דיווח: "לברון ג'יימס בחר בקליבלנד"
בלאט, כאמור, החליט להריץ את הקבוצה בליגת הקיץ כדי לעבור טבילת אש ראשונה עוד לפני שהדבר האמיתי מתחיל. לרוב הקבוצות שולחות עוזרי מאמן או אחרים לאמן את הקבוצות בליגת הקיץ, אך בלאט יתייצב בלאס וגאס יחד עם עוזרו הבכיר, טיירון לו. להוציא את וויגינס, הסגל שיעמוד לרשותם כולל עוד מספר שמות מסקרנים, בראשם הבחירה מספר 1 בדראפט 2013 אנתוני בנט, ג'ו האריס, שנבחר בסיבוב השני בדראפט האחרון ואקס הפועל אילת סקוטי הופסון. גם מת'יו דלאוודובה האוסטרלי יהיה חלק מהסגל.
אגב, באתר הרשמי של הקאבס התלוו לבלאט בימים האחרונים והכינו כתבה לקראת הופעת הבכורה שלו מאחורי הקווים בליגת הקיץ. בלאט פורש בכתבה את משנתו, וטוען כי "השחקנים מגיבים למה שאתה מביא, אם תביא תשוקה הם יגיבו וירצו להיות כמוך. אנחנו נמצאים בספורט מאוד אינטנסיבי, אבל אתה חייב להכניס קצת הומור כדי להרגיע. אני חייב לעשות את זה מדי פעם".
"הוא מאוד מוכוון מטרה, אתה יודע בדיוק מה הוא רוצה ממך", אמר האוסטרלי מת'יו דלאוודובה. אנתוני בנט הוסיף כי "הוא פתוח אבל קשוח, הוא מבין את המשחק, הוא הכניס כמה דברים למערכת שלנו ונראה שהוא יודע מה הוא עושה".
הקאבס יחלו את הופעותיהם בליגת הקיץ כאמור במשחק מתוקשר מול מילווקי, ימשיכו למשחק נוסף מול האלופה סן אנטוניו בליל ראשון ויקנחו במשחק מול פילדלפיה בשני.
גל מקל חוזר לפעילות בדאלאס
נציג ישראלי נוסף בליגה הטובה בעולם, גל מקל, יופיע זו השנה השנייה רצוף בסגל של דאלאס בליגת הקיץ. אחרי שבעונה שעברה הרשים והיה הגארד המוביל של המאבס, מקל אמור לקבל צ'אנס להוכיח את עצמו עם דקות משחק מרובות גם הפעם. אחרי הפציעה שגרמה לו להחסיר לא מעט משחקים בעונה שעברה ולסיים אותה מחוץ למגרשים, מקל צריך להתניע מחדש ולהוכיח שהוא ראוי לשמש רכז שני בקבוצה לאור ההתפתחויות האחרונות, שהביאו לטקסס את ריימונד פלטון וגרמו לעזיבה של חוסה קלדרון ושיין לארקין.
"מקל אמור לקבל לא מעט דקות בעונת 2014-15, ולכן צוות המאמנים מקווה לראות ממנו דברים טובים בליגת הקיץ", נכתב באתר הרשמי של המאבס בפריביו לקראת פתיחת המשחקים. "תמיד יש מקום בסגל לשחקנים קבוצתיים ובעלי ראיית משחק כמוהו, והוא מתאים מאוד לסגנון של דאלאס, שנשען על פיק אנד רול".
אקסום, רנדל, וונלה ועוד הרבה פרצופים מוכרים
מלבד הישראלים, בלאס וגאס יככבו עוד כמה שחקנים מסקרנים. הבחירה החמישית דנטה אקסום (יוטה), השביעית ג'וליוס רנדל (לייקרס), השמינית ניק סטאוסקאס (סקרמנטו), התשיעית נואה וונלה (שארלוט) הם השמות הבולטים לצד אנדרו וויגינס וג'בארי פארקר שכבר הוזכרו. גם דאג מקדרמוט (שיקגו) וזאק לאביין (מינסוטה) המסקרנים ירשמו דקות ראשונות בקבוצותיהם.
לצידם, ניתן למצוא כמה פרצופים מוכרים מישראל. בשארלוט ניתן למצוא את ג'רום דייסון (לשעבר בהפועל חולון) וג'יימי סקין (לשעבר באשקלון). בשיקגו ישחק אוסטין פרימן (אקס אילת ואשדוד), בניו אורלינס ג'וש קרטר, סמארדו סמואלס וקורטני פלס, בדנבר קרלון בראון, מיטשל וואט וכריסטיאן ווטפורד בגולדן סטייט ואילי הולמן בטורונטו.
