תכירו אימפריה חדשה/ישנה בשמי הכדורגל האירופאי: אתלטיקו מדריד. כנגד כל הציפיות וההערכות המוקדמות, הקולצ'ונרוס הדיחו הערב (רביעי) את ברצלונה ברבע גמר ליגת האלופות, העפילו לחצי הגמר לראשונה זה 40 שנה ועשו זאת בסטייל מרשים, תוך שליטה במהלך המשחק וכמה מצבים שאם היו מנוצלים, היו הופכים את הסיום להרבה פחות מותח. למרות חסרונו של דייגו קוסטה, הקולצ'ונרוס לא נבהלו מהקטלאנים - ממש כמו בארבעת המפגשים הקודמים העונה - ותקפו בכל הכח כבר מהפתיחה. את שער הניצחון כבש קוקה כבר בדקה החמישית, ואם אתלטיקו מחפשת סימן לבאות היא בטח תשמח לשמוע שבכל אחת משבע השנים האחרונות, מי הדיחה את ברצלונה הייתה גם זו שזכתה בתואר בסופו של דבר.
0:1 ענק על ברצלונה שלח את אתלטיקו לחצי הגמר
גם באיירן מינכן בחצי הגמר, אחרי 1:3 על מנצ'סטר יונייטד
המספרים
* בכל אחת משבע השנים האחרונות, חוץ מהשנים בהן בארסה זכתה, מי שהדיחה אותה מליגת האלופות גם הניפה את הגביע בתום אותה עונה.
* זהו חצי גמר ראשון של אתלטיקו מדריד מאז 1974, אז עוד בימים של גביע האלופות.
* אתלטיקו מדריד היא הראשונה שמדיחה את ברצלונה ברבע הגמר מאז 2003, אז יובנטוס עשתה זאת.
* ברצלונה גם לא הפסידה מאז ברבעי גמר. במאזנה היו שמונה ניצחונות ושבע תוצאות תיקו, עד ההפסד בוויסנטה קלדרון.
* אתלטיקו ניצחה את כל חמשת משחקי הבית שלה העונה בליגת האלופות. מאזן השערים: 2:14.
* צ'אבי הוא הראשון בהיסטוריה של ליגת האלופות שמוסר 100 מסירות מדויקות במשחק אחד (מאז החלה בדיקת הנתונים ב-2003/4).
התגובות
"השער שלי היה חשוב מאוד", אמר קוקה הנרגש בסיום. "אני חושב שהיינו ששלטנו בבירור במגרש. עשינו עבודה אדירה בצמד המפגשים הזה. עם אוהדים כאלה, קשה מאוד להפסיד. אף פעם לא ראיתי את האצטדיון שלנו ככה. לקבוצה הזאת אין גבולות. שאנשים ימשיכו לחלום. הדחנו את אחת הקבוצות הטובות באירופה, אם לא הטובה שבהן".
מה היה לדייגו סימאונה לומר? "חדר ההלבשה שלנו מאושר כי הדחנו יריבה ענקית. בארסה הייתה הקבוצה הכי גדולה של השנים האחרונות, אבל צריכים לשמור על רוגע, כי יש לנו עוד משחקים בהמשך. ביום ראשון מחכה לנו עוד משחק קשה. ניסינו ללחוץ את בארסה בחצי המגרש שלהם, כדי להרחיק אותם מהרחבה שלנו וכשזה לא עבד, היינו צריכים לעצור את אינייסטה, צ'אבי ובוסקטס. 20 הדקות הראשונות שלנו היו מאוד טובות מבחינת אינטנסיביות וגישה. במחצית השנייה ניסינו לשלוט בקצב ולמצוא את השער השני. אני מעריץ את השחקנים שלי על מה שהם עושים, איך שהם גדלים וצומחים".
הכותרות בספרד כמובן מהללות את אתלטיקו. "הקבוצה הולכת על הצ'מפיונס", קראה הכותרת ב"מארקה", בידיעה שהקולצ'ונרוס שווים לא רק אליפות בספרד, בעוד ב"אס" נכתב ש"כמו ציקלון, קוקה ריסק את היריבה, בעוד מסי פשוט לא היה קיים".
"אל פאיס" ציין ש"הקבוצה של היום ניצחה את הקבוצה של אתמול", בעוד "גאזטה" האיטלקי ציין על ברצלונה ש"זה סוף של עידן", הצהרה די שחוקה מהשנים האחרונות. "ל'אקיפ" הצרפתי טוען כי "אתלטיקו מצב אידיאלי ללכת עד הסוף, כנגד כל הסיכויים, גם בספרד וגם באירופה", בעוד "בילד" ציין ש"אתלטיקו בעטה במסי, הקבוצה הקטנה מהבירה הפתיעה, כשלא הותירה לברצלונה סיכוי".
אגב, באתלטיקו מעדיפים מאוד שלא לקבל בהגרלה את צ'לסי, מאחר שהשוער הבלגי טיבו קורטואה עדיין שייך לכחולים, ולפי החוזה שלו באתלטיקו, הוא יכול לשחק מול צ'לסי רק אם הקבוצה תשלם לבלוז סכום של 3 מיליון יורו לכל משחק, 6 מיליון ביחד. "אין לנו את הסכום הזה כרגע", אמר נשיא הקבוצה.
