איאן ת'ורפ הובהל היום (שלישי) למחלקת טיפול נמרץ בבית חולים בסידני בשל זיהום חמור בידו השמאלית. על פי התקשורת במולדתו, הזיהום התפשט בגופו של השחיין האוסטרלי בן ה-31 אחרי ניתוח שעבר בעיר מגוריו בשוויץ, רונקו סופרה אסקונה, ורופאיו העריכו שקיימת אפשרות סבירה שייאלצו לכרות את ידו.
כזכור, 'הטורפדו האוסטרלי', הנחשב לאחד השחיינים הגדולים בהיסטוריה, סבל בשנים האחרונות מדיכאון, ולפני כחודשיים אושפז בבית חולים לאחר שנמצא "שיכור, המום ומבולבל" כשהוא מנסה לפרוץ למכונית בסידני. מקורביו סיפרו אז שלקח משככי כאבים ותרופות נגד דיכאון בגלל פציעה ממנה סבל בכתף.
ת'ורפ זכה בחמש מדליות זהב אולימפיות (שלוש מסידני 200 ושתיים מאתונה 2004), שלוש מדליות כסף אולימפיות (שתיים מסידני 200 ואחת מאתונה 2004) ומדליית ארד מאתונה 2004. בנוסף, יש לו 11 מדליות זהב באליפויות העולם בשחייה בפרת' 1998, פוקואוקה 2001 וברצלונה 2003. ת'ורפ שחיין השנה בעולם בשנים 1998, 1999, 2001, 2002 - ת'ורפ הוא השחיין הצעיר ביותר שזכה בתואר הזה, עוד בהיותו בן 16. בנוסף ת'ורפ החזיק בשיא מספר הזכיות הרב ביותר בפרס לשחיין יחיד בהיסטוריה, שיא שנשבר על ידי מייקל פלפס. ב-2011 חזר ת'ורפ להתחרות חמש שנים אחרי שפרש וניסה להעפיל לאולימפיאדת לונדון, אבל כשל במבחנים האולימפיים כעבור שנה.