טריוויה
* מפגשים בליגת העל: 18. מכבי תל אביב מובילה 7:8 בניצחונות, שלושה משחקים נגמרו בתיקו.
* כשקרית שמונה מארחת היא מובילה 2:5 בניצחונות, רק משחק אחד נגמר בתיקו.
* ארבעת המשחקים האחרונים בין הקבוצות הוכרעו 1:3 למכבי תל אביב בניצחונות.
* מכבי תל אביב עם חמישה ניצחונות חוץ רצופים מאז ההפסד במחזור ה-17 בקרית שמונה.
* קרית שמונה לא ספגה שער בבית כבר 442 דקות.
* לברק בדש, כוכב המשחק הקודם בין הקבוצות (שבינתיים עבר לצהוב) יש שלושה שערים נגד קרית שמונה.
* קרית שמונה כבר ניצחה את מכבי תל אביב העונה ותחפש לעשות זאת בפעם השנייה. נזכיר שבעונה שעברה מכבי תל אביב הפסידה פעמיים רק לקבוצה אחת בני יהודה ושתי הפעמים האלה היו דווקא כשמכבי אירחה.
* לערן זהבי 5 שערים מול קרית שמונה. חסרים לו שניים כדי להפוך לכובש הגדול בכל הזמנים נגד הקבוצה מהצפון.
* אגב, בכל אחד מארבעת המשחקים האחרונים בין קרית שמונה למכבי תל אביב, זהבי הבקיע שער אחד.
* אם מכבי תל אביב תנצח היא תבטיח לעצמה את המקום השני ותהיה רחוקה רק ארבעה ניצחונות נוספים מהבטחת האליפות.
מפתחות והכנות
עירוני קרית שמונה:
קאסיו פרננדס, ויאם עמאשה, רועי קהת, מינדאונגס פאנקה ואדריאן רוצ'ט שהיו פצועים כשירים ויעמדו לזכות ברק בכר. המאמן מתלבט האם להעניק מנוחה לשיר צדק או לפרננדס, שסוחבים ארבעה כרטיסים צהובים, ואם יספגו אחד נוסף יחמיצו את גמר הגביע. על כן, אחד מהם ככל הנראה יישאר מחוץ להרכב, כשמתן אוחיון יפתח כבלם וחן דילמוני יפתח כמגן שמאלי. גם לפאנקה ארבעה צהובים, אך הוא צפוי לפתוח. יואל צ'חנוביץ' יירד לספסל ורוג'רס קולה יפתח במקומו בחוד, בעוד עמאשה וקהת יחכו להזדמנות על הספסל.
"זה משחק שיכול להציב אותנו עם רגל וחצי במקום השלישי", אמר שחקן בקבוצה. "אם ננצח זו תהיה חותמת לעונה גדולה שלנו ואנחנו נחושים לעשות את זה".
מכבי תל אביב:
במכבי תל אביב יודעים שניצחון בקרית שמונה ואפשר יהיה להתחיל לקרר את השמפניות לקראת אליפות שנייה ברציפות. אם הצהובים אכן ישובו מהצפון עם הניצחון בכיס, הם יפתחו פער מבטיח של עשר נקודות בראשות הטבלה וקשה יהיה לעצור אותם בדרך אל התואר הנכסף. הקבוצה ערכה הערב את האימון הטקטי המסכם ומיד בסיומו יצאה לבית מלון בצפון בו תשהה כמובן עד למועד המשחק.
עדיין לא ברור אם המאמן פאולו סוזה יעשה שינוי בהרכב שהצליח מאוד בשבוע שעבר במשחק העונה מול הפועל באר שבע כאשר מי שיחזור לסגל הוא החלוץ השבדי ראדה פריצה שסיים לרצות עונש הרחקה בגין כרטיס אדום וכן צבירת חמישה כרטיסים צהובים. מי שצפוי לקבל קרדיט הוא החלוץ ברק בדש שיגיע למפגש מרגש מול קבוצתו לשעבר ממנה הגיע בינואר לקרית שלום. כ-1,500 אוהדים צהובים צפויים ללוות את הקבוצה צפונה למגרש בו הובסה הקבוצה 3:1 בסיבוב השני בליגה הסדירה.
יעמדו למבחן
עירוני קרית שמונה: רוג'רס קולה
מעמדו של החלוץ לעונה הבאה בספק, ומחר הוא ינסה להוכיח לברק בכר שהוא מחליף ראוי לברק בדש וכדאי לחשוב עליו גם ל-2014/15. קולה שהבקיע כמה שערים חשובים העונה, ביניהם בגביע, ירצה להשאיר טעם של עוד במיוחד עכשיו כשהעונה של קרית שמונה מגיעה למאני טיים.
מכבי תל אביב: ברק בדש
ברק בדש הופיע ובגדול למשחק העונה נגד באר שבע וסיים אותו עם צמד שערים. מחר הוא יגיע לאיצטדיון בו זכה עם קרית שמונה באליפות לפני שלוש עונות ויפגוש את חבריו לשעבר איתם שיתף פעולה עד לא מזמן. בדש יצטרך לשים את ההתרגשות בצד ולספק תפוקה התקפית גם הפעם.
הרכבים משוערים
עירוני קרית שמונה: גיא חיימוב, עודד אלקיים, שיר צדק (קאסיו פרננדס), מתן אוחיון, חן דילמוני, וובה בראון, מינדאוגס פאנקה, אדריאן רוצ'ט, אחמד עאבד, דויד מנגה, רוג'רס קולה.
מכבי תל אביב: חואן פאבלו, שרן ייני, קרלוס גרסיה, איתן טיבי, עומרי בן הרוש (יואב זיו, רמי מרבאל), ניקולה מיטרוביץ' (גל אלברמן), דן איינבינדר (מהראן ראדי), ערן זהבי, דור מיכה (ראדה פריצה), טל בן חיים, ברק בדש.