קרע במיניסקוס זו פציעה קשה, שהשנה נתקלנו בה יותר מדי פעמים. דרק רוז, אריק בלדסו, ראסל ווסטברוק. יש שתי אופציות לטיפול: איחוי הקרע, או הסרת המיניסקוס. ההחלמה מהסרת המיניסקוס מהירה יותר, אבל בטווח הארוך יש לה השפעה רעה על מצב הברכיים. הקול העיקרי נגד הטיפול הזה הוא דוויין וייד. הוא אמור לדעת על מה הוא מדבר, שכן הוא עבר את הטיפול ב-2002, אחרי עונת הסופטמור שלו במרקט, והוא סובל מבעיות ברכיים כרוניות עד היום.
"בעיות הברכיים שלי והדברים שאיתם התמודדתי, התחילו מזה", וייד נזכר בצער. "זה היה לפני 11 שנה, והטכנולוגיה הייתה שונה, כמו גם הדרך שבה ניגשו לדברים. אם באותו רגע היינו מסתכלים קדימה ואומרים דוויין הולך לקריירה של 20 שנה, אולי אנחנו צריכים לעשות משהו אחר, אולי לא היו לי בעיות ברכיים. בזמנו זה היה בשביל להחזיר אותי למגרשי הכדורסל. כשווסטברוק נפצע הם בערך הצילו לו את המיניסקוס. שלי הוסר, וזה פותח אותך לפציעות ברכיים ובעיות, וזה מה שהייתי צריך להתמודד איתו". ועדיין, וייד גם מוקיר תודה על כל מה שהשיג בקריירה שלו, לא משנה איך תסתכל על זה, אני בעונתי ה-11 בליגה. יש הרבה חבר'ה שלא הגיעו כל כך רחוק".
בעיות הברכיים של וייד מחמירות מעונה לעונה. בעונת 2011/12 הוא החמיץ 15 משחקים. בעונה שעברה הוא החמיץ 13 משחקים. העונה, 58 משחקים לתוכה, וייד כבר החמיץ 16 משחקים. הכול חלק מהרצון של ההיט לשמור לו על הברכיים, ולאפשר לו כמה שיותר מנוחה. אחרי 100 משחקים בעונה האחרונה, ברור להם שוייד לא מסוגל להתקרב למספר הזה (עונה רגילה + פלייאוף), והם מעדיפים לשלוט על זמני המנוחה שלו. המאזן של מיאמי עומד איתו על 10:33, בלעדיו 6:10. בזמן שאינדיאנה נלחמת על הביתיות במחשבה שזה מה שהכריע את הסדרה בין הקבוצות בעונה שעברה, ההיט יודעים שלפני הביתיות הם צריכים את וייד בריא, ולכן לא אכפת להם להקריב את המקום הראשון במזרח.
ב-NBA כבר בטוחים: השביתה הבאה בלתי נמנעת
דיווח: נואה ניסה לשכנע את כרמלו להצטרף לבולס
9 נק' ו-6 אס' לגל מקל במשחקו האחרון ב-NBDL
מעבר לחיסורים, וייד שומר על משחק ברמה גבוהה. המספרים שלו חטפו מכה כשלברון ובוש הגיעו למיאמי, וזה די מובן. כבר מזמן הוא הפך מהשחקן הראשי בהצגה לשותף בכיר. העונה המספרים חווים ירידה נוספת. וייד קולע 19.2 נקודות, 2 פחות מעונה שעברה, זורק פחות והולך לקו פחות. המספר שהכי מעיד על הירידה באתלטיות הוא החסימות. 0.5 חסימות למשחק זה הרבה בשביל גארד, אבל בשיאו וייד היה שחקן של 1.3 חסימות למשחק.
מצד שני, המשחק של וייד מותאם הרבה יותר לגיל ולקבוצה בה הוא משחק. הוא זורק רק 0.6 שלשות למשחק. בשיאו הוא היה זורק מעל 3. בקבוצה הנוכחית פשוט אין טעם. יש קלעים טובים ממנו. מצד שני הגוף מקשה על החדירה והמגע. הוא חודר פחות ומגיע לקו פחות, אבל שכלל את משחק המיד ריינג' שלו ככה שהוא עדיין ממשיך לצבור נקודות ביעילות גדולה. וייד קולע ב-55% מהשדה (מדורג שישי בליגה!), אחוז מצוין עבור כל שחקן ב-NBA. הסטטיסטיקה המתקדמת מבליטה את העובדה שוייד נשאר יעיל כשהיה, למרות הגיל ובעיות הברכיים. הדיפנסיב רייטינג שלו הוא 105, לעומת ממוצע קריירה של 103. האופנסיב רייטינג הוא 111, בדיוק כמו ממוצע הקריירה שלו. הוא מדורג 17 במדד ה-PER של הולינגר, וגם כאן לא חווה ירידה גדולה יחסית לעונה שעברה.
אריק ספולסטרה צפה בשינוי המשחק של וייד מקרוב. "הסוד הכי לא שמור זה העובדה שהוא עבד על המשחק שלו ופיתח אותו בשלוש השנים האחרונות, לא רק בשביל להמציא את עצמו מחדש, אלא גם להוסיף יכולות חדשות שחשובות לקבוצה הזו. הוא לא יכול להיות אותו שחקן שהוא היה לפני שהקבוצה הזו התחברה. זה היה תהליך ארוך ויציב של פיתוח יכולות הפוסט אפ שלו, ומשחק המיד ריינג'".
"אני חושב שכשאתה מתבגר", מעיד וייד על עצמו, "המשחק שלך חייב להשתנות. אתה חייב לחשוב את המשחק יותר מכל דבר אחר. כשאתה צעיר אתה פשוט מגיב ועושה. עכשיו, אתה צריך לחשוב. במשחקים מסוימים, כשאני מתוסכל מעצמי, זה בגלל שאני לא חש את המשחק בדרך שאני צריך. לרוב אני עושה עבודה טובה בלחשוב ולקרוא את המשחק בשונה ממה שעשיתי בעבר".
טבלת הזריקות של וייד מראה את השינוי העיקרי במשחקו. הוא לוקח כ-40% מהזריקות שלו מתחת לסל, וקולע אותם ב-68%. מהטווח הבינוני מגיעים 40% נוספים, ואותם הוא קולע ב44%. זה אחוז מצויין, והוא אחד הטובים בליגה בתחום. 18% נוספים מגיעים מהצבע, ואותם הוא קולע ב-56%. זה משאיר מעט מאוד זריקות מאזורים אחרים. הוא זרק רק 2% מהזריקות שלו העונה מהשלוש. 25 ניסיונות בסך הכול, מתוכם קלע 9. הנה הפירוט: 4 מ-16 מהחלק העליון של הקשת, 4 מ-4 מצד ימין של הקשת, ו-1 מ-3 מצד שמאל. וייד משאיר את הפינות לחברים וכמעט לא מגיע לזריקות מהאזור.
יכולת המיד ריינג' שלו פותחת עבורו ועבור לברון את האופציה להיכנס לסל. הוא מסוגל לעצור לקליעה עם הפנים לסל, או בפוסט אפ על השומר שלו בסיבוב. וייד מנצל בדיוק את הנקודות המתות בהגנות המתקדמות (או בפרט, ההגנה של אינדיאנה): הן מתמקדות בעצירת השלשות ונקודות מתחת לסל, ומאפשרות זריקות קלות מהטווח הבינוני. היכולת של וייד לקלוע אותן יכולה לקבוע את גורל האליפות השלישית של מיאמי.
שיתוף הפעולה שלו עם לברון טוב מתמיד. שניהם שחקנים סופר חכמים עם ובלי הכדור. כשאחד מהם יוצר בפיק אנד רול, או בבידוד, השני יודע בדיוק לאן ללכת בשביל ליצר נקודות קלות. כשאחד מהם חודר לסל, השני יחתוך בצד השני, או יגיע לנקודה ממנה הוא קולע באחוז גבוה. כשיש שני שחקני כנפיים שקולעים מעל 50% מהשדה בלתי אפשרי לעצור את מיאמי.
מאז פגרת האולסטאר, וייד נכנס לקצב טוב. הוא קולע 21 נקודות למשחק, ועושה את זה ב-56% מהשדה. חלק מזה זה לוחות הזמנים. וייד שיחק דקות מוגבלות באולסטאר, ומאז ההיט שיחקו בבק טו בק אחד בלבד (והפסידו). מכאן זה הולך ומחמיר. 5 משחקים בשמונה ימים בשבוע הבא (ראשון עד ראשון), ובשבוע שאחרי זה פעמיים בק טו בק.
בינתיים אפשר ליהנות מוייד הישן, ומי שהכי נהנה זה לברון: "הוא בקצב נהדר כרגע. זה מתחיל מהבריאות שלו. הוא לא 100%, אבל הוא קיבל את הרגליים שלו בחזרה ואת הקפיצה. הוא משחק את המשחק שלו, ולא מבטל אותו, וזה נהדר לראות. היכולת שלו לשחק פנימה החוצה, ואז החוצה פנימה, זה יתרון עבורו ועבור הקבוצה".
גם בוש מרבה להחמיא לחברו הטוב: "הוא אפילו יותר קטלני ממקודם בגלל שהוא יותר יעיל. אנחנו מערבים אותו יותר במצבים של פיק אנד רול, שהוא יכול לבצע תוך כדי שינה. לתת לו את הכדור בפוסט הרבה נגד מיסמאצ'ים היה מאוד אפקטיבי עבורנו. זה מה שהוא עושה עכשיו, ואנחנו רואים את זה כל יום".
וייד מסכם את השינוי שעבר עליו: "לפעמים זה מצחיק, בגלל שאתה שומע אנשים מנסים לחזות את מה אני הולך לעשות, או שומעים את הספסל היריב אומר: אל תתנו לו לעשות את זה או את זה. ואתה פשוט תוקף את זה. זה מה שאני מסוגל לעשות". מעשית וייד מוכיח, ששחקן כדורסל טוב זה הרבה יותר מאתלטיות וכוח. שחקן כדורסל שחי את המשחק יודע להתאים את המשחק שלו למה שהגוף נותן, גם כשהגוף נותן פחות. כמו השחקן אותו העריץ כילד, מייקל ג'ורדן, כמו קובי בריאנט, וכמו שחקנים אחרים שידעו להמשיך לנצח גם כשהגוף הפסיק לרחף.
ועדיין, הכי פשוט זה כשהגוף מגיב כמו שצריך. "כשאני מרגיש טוב, אני משחק טוב. לפעמים זה פשוט ככה. אני כרגע חם, פשוט לוקח את הזריקות שלי. חלקן פנויות לחלוטין, וחלקן לא. אני פשוט לוקח את אלה שנוח לי איתן". אם וייד יגיע בכושר הזה לפלייאוף, יהיה קשה מאוד לעצור את מיאמי בדרך לאליפות שלישית.
