אמרו שהיא בלתי ניתנת לעצירה, טים שרווד קרא לה "הקבוצה הכי טובה על הפלנטה" אחרי שטוטנהאם חטפה חמישייה, אבל גם למנצ'סטר סיטי יש נקודות תורפה. צ'לסי חשפה זאת הערב (שני) בקרב הצמרת היוקרתי וקטעה את המאזן הביתי המושלם של הסיטיזנס עם ניצחון 0:1. ברניסלב איבנוביץ' הופיע כהרגלו למשחקים גדולים וכבש שער נדיר ברגל שמאל בדקה ה-32, כדי שצ'לסי תיצמד ליריבתה במקום השני עם 53 נקודות לכל אחת, שתיים פחות מארסנל המוליכה. ז'וזה מוריניו גבר על יריבו הוותיק מנואל פלגריני בפעם השביעית בתשעה מפגשים (הצ'יליאני נותר עם ניצחון בודד) ושם סוף לרצף שמונה הניצחונות של סיטי בפרמיירליג. 24 מחזורים חלפו, מאבק האליפות חם מתמיד.
האם מוחמד סלאח יממש את ייעודו בצ'לסי?
מוריניו הכריע את המשחק במרכז השדה. ההחלטה שלו להציב לראשונה בהרכב בליגה את נמניה מאטיץ', התבררה כמוצלחת מאוד, במיוחד לאור התגובה הנגדית עם מרטין דמיצ'ליס בעמדת הקשר האחורי ממנה שכח בשנים האחרונות. הרכש מאטיץ', שלמעשה נקנה בחזרה מבנפיקה, החזיק את האמצע יחד עם דויד לואיז וקיבל גם עזרה גדולה מראמירס. צ'לסי נתנה לסיטיזנס להחזיק בכדור ולהגיע לחצאי מצבים עם גיחות מאחור של יאיא טורה, אבל פטר צ'ך לא נזקק ליותר מדי עבודה עד לדקות הסיום בהן התעלה, ודווקא הכחולים היו מסוכנים יותר עם הדהירות המסחררות של אדן הזאר הפנטסטי. בדקה ה-32 מהלך התקפי של צ'לסי גם הניב שער, כשאיבנוביץ' הפציץ פנימה דווקא ברגל שמאל. שער ראשון של המגן הסרבי בפרמיירליג עם הרגל החלשה. גם הוא תפס את הראש כלא מאמין.
מנצ'סטר סיטי, שכבשה בצרורות בכל משחקי הבית שלה העונה, לא מצאה הערב את הנוסחה מול המערך הטקטי של מוריניו ונתקעה לראשונה זה 61 משחקים. מנגד, צ'לסי המשיכה להיות מסוכנת יותר. אחרי קורה של סמואל אטו בדקות הסיום של המחצית הראשונה, גם מאטיץ' הפציץ לקורה מ-30 מטרים וגארי קייהיל פגש אותה בנגיחה אחרי כדור קרן. פלגריני זרק בייאושו גם את סטבן יובטיץ' למערכה והמונטנגרי כמעט השווה בתוספת הזמן, אבל הפעם חסרונו של סרחיו אגוארו ובסיכומו של דבר הייתה זו ההגנה הטובה בליגה שביטלה לחלוטין את ההתקפה הטובה ביותר. צ'לסי השלימה דאבל עונתי על מנצ'סטר סיטי וניצחה אותה בחוץ לראשונה מאז ספטמבר 2008. מאבק הצמרת המשולש מרתק מתמיד.
מהלך המשחק
* פלגריני ניצח רק פעם אחת את מוריניו בשמונה מפגשים. זה קרה בדצמבר 2012, כשמלאגה ניצחה 2:3 את ריאל מדריד, במשחק בו איקר קסיאס סופסל לראשונה. למוריניו יש שישה ניצחונות ותיקו.
דקה 1: כבר אחרי 10 שניות נוצר בלבול בהגנת צ'לסי עם יציאה מוזרה של צ'ך, אבל חבריו הרחיקו את הסכנה.
דקה 3: נגרדו קיבל כדור עומק וברח לשומר שלו, אבל בעט מזווית אלכסונית החוצה.
דקה 10: התקפה יפה של מנצ'סטר סיטי הסתיימה עם כדור רוחב חזק של קולארוב מצד שמאל, אבל טורה שגלש לכדור פספס אותו בסנטימטרים.
דקה 16: שוב טורה היווה סכנה. הקשר מחוף השנהב שלח
כדור מסובב מקצה הרחבה שחלף מעט מעל המשקוף.
דקה 18: הפעם טורה הנפלא נכנס לרחבה בצד ימין והעביר רוחב לסילבה, שבעט מחמישה מטרים החוצה.
דקה 20: הנה ניסיון ראשון של צ'לסי. אטו בעט מקצה הרחבה, לידיו של הארט.
דקה 22: הפעם דז'קו השתחרר ובעט מזווית אלכסונית בצד ימין החוצה.
דקה 27: ההזדמנות הטובה במשחק: צ'לסי יצאה למתפרצת בעקבות איבוד כדור של סיטי. וויליאן דהר והשאיר לראמירס, אך הברזילאי נכשל מול צ'ך שהדף היטב.
דקה 32: גול! החבורה של מוריניו עקצה. ניסיון ראשון של ראמירס נבלם, אבל רק עד לאיבנוביץ'. המגן הימני הניף דווקא את רגל שמאל, החלשה שלו, ומ-16 מטרים ירה חד לפינה הרחוקה של הארט. 0:1 לצ'לסי.
* שער 15 של איבנוביץ' בפרמיירליג, זה הראשון שהוא הבקיע ברגל שמאל.
דקה 41: עוד הזדמנות של דז'קו. החלוץ השתלט על כדור אחרי קרן ומ-16 מטרים בעט חזק, סנטימטרים מעל המשקוף.
דקה 44: כמעט השני של צ'לסי. הזאר סיפק פריצה מסחררת בצד שמאל והעביר כדור רוחב שהגיע לאטו בצד ימין. הקמרוני בעט מזווית קשה ופגש את המשקוף.
דקה 49: הגנת סיטי שוב כשלה מול פריצה של הזאר, אבל כדור הרוחב נהדף על ידי הארט.
דקה 51: דז'קו השתלט על כדור כשהוא עם הגב אל השער והשאיר לטורה, שבעט מ-10 מטרים מזווית אלכסונית החוצה.
דקה 53: איזו פצצה של מאטיץ'. קשר הרכש מבנפיקה הראה שמץ מיכולותיו ההתקפיות, עם טיל אדיר מ-30 מטרים שהרעיד את חלקה העליון של הקורה הימנית. קורה שנייה של צ'לסי במשחק.
דקה 62: קולארוב בעט כדור חופשי חזק, מעל המשקוף.
דקה 67: קורה שלישית של צ'לסי. וויליאן הגביה קרן מצד ימין והבלם קייהיל נגח היטב, אבל שוב כדור כחול נעצר בקורה הימנית.
* שלוש הקורות של צ'לסי (במשחק אחד) מהוות השוואת שיא עונתי בפרמיירליג. ליברפול והאל סיטי היו הקודמות.
דקה 73: סילבה סובב כדור חופשי בשמאל לעבר החיבורים, צ'ך התעופף והדף לקרן.
דקה 75: קולארוב העביר כדור רוחב מצד שמאל וסילבה המשיך אותו מ-11 מטרים החוצה.
דקה 86: נסטאסיץ' כבר ראה את הכדור בורח לו על קו מחצית המגרש, ותפס את אוסקר שיכול היה לדהור לבדו לעבר השער. השופט הסתפק בצהוב בלבד.
דקה 90+3: ההזדמנות האחרונה של סיטי. יובטיץ' בעט כדור חזק ומסובב מ-16 מטרים, צ'ך הגיב נהדר והדף לקרן. המשחק הזה של צ'לסי.
* מנצ'סטר סיטי החזיקה בכדור ב-65 אחוזים מהזמן, לעומת 35 אחוזים של צ'לסי, אך בעטה למסגרת רק שלוש פעמים מתוך 25 ניסיונות. הכחולים, מנגד, עם שישה כדורים למסגרת מ-18 ניסיונות.
* אחרי 61 משחקי ליגה רצופים, מנצ'סטר סיטי לא הצליחה לכבוש שער בבית. חסרו לה חמישה משחקים להשוואת השיא של מנצ'סטר יונייטד.
* צ'לסי שמרה על שער נקי בארבעה משחקי חוץ רצופים, לראשונה מאז דצמבר 2008.
מנצ'סטר סיטי: ג'ו הארט, פאבלו סבאלטה, וינסנט קומפני, מתיה נסטאסיץ', אלכסנדר קולארוב, מרטין דמיצ'ליס, יאיא טורה, דויד סילבה, חסוס נבאס, אלברו נגרדו (סטבן יובטיץ', 57), אדין דז'קו.
צ'לסי: פטר צ'ך, ברניסלב איבנוביץ', ג'ון טרי, גארי קייהיל, ססאר אספיליקואטה, דויד לואיז, נמניה מאטיץ', ראמירס, וויליאן (ג'ון אובי מיקל, 90), אדן הזאר (דמבה בה, 90), סמואל אטו (אוסקר, 83).
