שניים מגדולי הטניסאים בכל הזמנים, רוג'ר פדרר ורפאל נדאל, יעלו ביום שישי (10:30, יורוספורט) למשטח ברוד לייבר ארינה למשחק חצי גמר אליפות אוסטרליה הפתוחה. סטניסאלס ואוורינקה כבר ממתין למנצח במשחק על התואר, אבל אין ספק שמבחינת אוהדי טניס רבים הגמר האמיתי יתקיים כבר מחר. שני היריבים הוותיקים נפגשו 32 פעמים במסגרת יריבות שנפרשת על פני קרוב ל-10 שנים והציפיות מרקיעות שחקים.
פדרר, 6 בעולם, חווה ב-2013 את העונה הגרועה ביותר בקריירה שלו, אבל בשבוע וחצי האחרונים הצליח להרשים ולהשתיק לפחות זמנית את כל המספידים. הוא לא איבד אפילו מערכה אחת בארבעת המשחקים הראשונים כולל ניצחון חלק על ג'ו ווילפריד צונגה, התגבר ברבע הגמר על אנדי מארי וסחט מחמאות. נדאל סבל בימים האחרונים מפציעה טורדנית ביד והוא לא ניסה להסתיר את הכאבים, אבל בצד שלו מקווים שהוא יתעלה וזוכרים שאחרי הכול, הוא המדורג 1 בעולם ובטורניר.
התמונות של יד שמאל הפצועה של נדאל כיכבו בכל מדורי הספורט בימים האחרונים והשור ממאיורקה אמר: "מה שמדאיג אותי בעיקר הן חבטות ההגשה שלי בהן אני מתקשה. להגיש עם פציעה ביד זה דבר שגורם לבעיות כי זה משפיע על כל המשחק. אני אנסה לשפר את זה ואם לא אצליח, אין סיכוי שאעפיל לגמר".
פדרר שידרדר למקום השמיני בעולם אם יפסיד, אבל יעלה למקום השלישי אם יזכה בטורניר, אמר: "אני שמח שיש לי את ההזדמנות לפגוש את רפא בעוד גרנד סלאם, המשחקים נגדו תמיד קשים. אני לא זוכר מתי זה קרה בפעם האחרונה. הוא מוביל במאזן הכללי בינינו, אבל אני ממתין לשיחה שלי עם המאמן שלי סטפן אדברג כי בהכנות לעונה הנוכחית התייחסנו גם למפגשים עם רפא".
* מאזן כל הזמנים: 10:22 לנדאל.
* המאזן באליפות אוסטרליה הפתוחה: 0:2 לנדאל.
* המאזן בטורניר גרנד סלאם: 2:8 לנדאל.
* המאזן על משטחים קשים: 6:8 לנדאל.
* זכיות באליפות אוסטרליה הפתוחה: פדרר 4 (2004, 2006, 2007, 2010). נדאל 1 (2009).
* המשחק הארוך ביותר: 5:05 שעות בגמר טורניר רומא ב-2006. נדאל ניצח 7:6, 6:7, 4:6, 6:2, 6:7.
* המשחק הקצר ביותר: 59 דקות בחצי גמר טורניר שנחאיי ב-2007. פדרר ניצח 4:6, 1:6.
* פדרר ונדאל נפגשו שמונה פעמים במשחקי גמר של טורנירי גרנד סלאם, יותר מכל שני שחקנים אחרים בעידן האליפויות הפתוחות.
* פדרר ונדאל נפגשו ב-20 משחקי גמר שונים לאורך השנים. יותר מכל שני שחקנים אחרים בעידן האליפויות הפתוחות.
* 32 המשחקים ביניהם מציבים את פדרר ונדאל במקום השמיני בטבלת מפגשי הראש בראש בהיסטוריה של הטניס. ככה זה עד אליהם: נדאל-דג'וקוביץ' (39 משחקים אחד נגד השני), לנדל-מקנרו (37), קונורס-לנדל (36), קונורס-מקנרו (35), בקר-אדברג (35), סמפראס-אגאסי (34), פדרר-נדאל (32).
