המחזור ה-12 בליגת העל, הפותח את משחקי הסיבוב השני, יצא הערב (ראשון) לדרך עם ארבעה משחקים. במוקד השיגה הפועל תל אביב הלוהטת ניצחון שביעי רצוף בכל המסגרות, עם 78:80 דרמטי על בני הרצליה. המוליכה הפועל ירושלים נאלצה לעבוד קשה מאוד לפני שניצחה 85:87 באשדוד, בעוד מכבי חיפה סוף סוף שמה סוף משבר שלה עם 74:90 מוחץ על נתניה. גם הפועל אילת לא ממש הזיעה הערב, הוליכה מהרגע הראשון ועד האחרון, והביסה את גלבוע/גליל 62:78.
מכבי אשדוד - הפועל ירושלים 85:87
זה לא היה קל, אולם בסופו של דבר - האדומים התאוששו מההדחה הכואבת ברבע גמר גביע המדינה, שמרו על המקום הראשון והשיגו ניצחון ליגה שישי ברציפות. הקבוצה של בראד גרינברג שוב סבלה מנפילות מתח לאורך כל המשחק, ובעוד שליאור אליהו היה האיש שלה במחצית הראשונה, יותם הלפרין לקח פיקוד במחצית השניה (16 נקודות ו-9 אסיסטים לגארד המצוין). התפרקות ברגעי ההכרעה, כולל שני איבודים גורליים של דרווין קיצ'ן, אפשרה לאשדוד לצמק ואפילו לקבל הזדמנות לנצח את המשחק - אבל החטאה של אר טי גווין חרצה את גורלה. אריק אלפסי רושם הפסד שני בתפקיד, ובעוד שקבוצתו ממש לא היתה רחוקה מלשחזר את נצחונה הגדול במלחה בתחילת העונה, הרי שהבעיות של אשדוד לא הסתיימו בחילופי המאמן, כך זה נראה.
אשדוד פתחה טוב יותר ועלתה ל-4:9, בעיקר בזכות מרכוס דאב, אולם מנגד דאג ליאור אליהו להכניס את קבוצתו למשחק והשווה ל-14:14. קני הייז קבע 15:20 למארחת, ולאחר שג'וש דאנקן השווה ל-23:23, קבע דאב המצוין (11 נקודות ברבע) 23:25 לאשדוד בתום הרבע הראשון. יניב גרין עלה היטב מהספסל האדום, אך הקבוצה של אריק אלפסי המשיכה להוליך. אליהו, עם נקודות ראשונות ברבע השני, קבע 38:41 לירושלים, כשהלפרין סיים את המחצית עם 40:45 לירושלמים.
פתיחת המחצית השניה היתה כל כולה ירושלים, כשנקודות של אליהו ושלשה של רונאלד דופרי קבעו יתרון שיא - 40:52. משה מזרחי, אר טי גווין והייז רצו ל-5:17 והשוו ל-57:57. הלפרין וקיצ'ן קטעו את המומנטום האשדודי והעלו את ירושלים ל-62:68, אולם חוויאר סילאס צלף שלשה וצימק ל-70:65 עם תום הרבע השלישי. אשדוד המשיכה להישאר קרובה, ושלשה של גווין צימקה ל-83:80, שלוש דקות לסיום. קולמן קבע 80:87 מהקו, אבל זה לא נגמר שם. סילאס צלף שלשה נוספת וצימק ל-87:85 בלבד, 32 שניות לסיום, הלפרין החטיא שלשה משלו, ואשדוד היתה יכולה לשלוח את המשחק להארכה או לנצח אותו. אלפסי הלך לגווין, אך נסיון השלשה של האמריקאי יצאה החוצה, ואיתה סיכויי המארחת לרשום ניצחון גדול. זה נגמר ב-85:87 לירושלים.
קלעו להפועל ירושלים: ג'וש דאנקן 18 (11 מ-12 מהעונשין, 7 ריבאונדים, 3 חטיפות), יותם הלפרין 16 (4 מ-4 ל-2, 2 מ-7 ל-3, 9 אסיסטים, 3 חטיפות, 3 איבודים), ארטיום פרחוסקי 14 (5 מ-7 מהשדה), חנן קולמן 11 (3 מ-3 ל-3), ליאור אליהו 10 (5 מ-6 מהשדה), דרווין קיצ'ן 8 (6 אסיסטים, 4 איבודים), יניב גרין 5, רונלד דופרי 5. אדם אריאל ורפי מנקו לא שותפו.
קלעו למכבי אשדוד: חוויאר סילאס 21 (4 מ-6 ל-3), מרכוס דאב 17 (7 מ-11 מהשדה, 7 ריבאונדים), אר טי גווין 14, משה מזרחי 13 (3 מ-4 ל-3), קני הייז 8, זאק רוזן 6 (4 ריבאונדים, 11 אסיסטים, 4 חטיפות, 5 איבודים), עמית ביר-כץ 6 (8 ריבאונדים). יוני ניר (5 דקות) וגל איתן (3 דקות) שותפו ולא קלעו.
מכבי חיפה - ברק נתניה 74:90
אוי, כמה שבריאן רנדל היה חסר למכבי חיפה. שחקן הפנים האינטלגנטי שב הערב סוף סוף לפרקט אחרי שנעדר ממספר משחקים, הצטיין (13 נקודות, 5 ריבאונדים, 4 חסימות ב-22 דקות) וסייע לאלופה לקטוע רצף בן שישה הפסדים בכל המפעלים. הקבוצה של דני פרנקו ידעה לשוב מפיגור דו-ספרתי בפתיחה, להשתלט על המשחק עם רבע שני מצוין, ולפתוח יתרון דו-ספרתי משלה אותו לא היתה אפילו קרובה לאבד. מורן רוט עדיין חסר, אולם הירוקים סוף סוף הראו שהם מסוגלים להסתדר גם בלעדיו, ובשבוע הבא הם שוב בבית, והפעם - מול מכבי תל אביב. נתניה, לעומת זאת, סופרת הפסד ליגה רביעי רצוף, כשגם הופעת בכורה סבירה של אנטואן רייט (11 נקודות באחוזים רעים) לא הושיעה אותה הערב.
הפתיחה של נתניה היתה מצוינת, כשדוואן רובינסון, אייל שולמן ואנטואן רייט הריצו אותה ל-8:18. בן רייס, דונטה סמית' ובריאן רנדל הצליחו לצמק במעט את הפער, ובתום הרבע הראשון עמד הפער הנתנייתי על 20:21 בלבד. עידו קוז'יקרו היה מצוין בפתיחת הרבע השני וסייע לחיפה להשלים את המהפך, והירוקים עלו ל-25:28. אייק אופייבו נתן את הטון בצבע גם כן, רייס וסמית' קבעו יתרון שיא למארחת - 31:42, ולחדרי ההלבשה ירדה חיפה כשהיא מוליכה 33:42.
רנדל וסמית' המשיכו את המומנוטם הירוק עם פתיחת הרבע השלישי, וברחו קדימה ליתרון שיא מחודש של 33:47. רנדל המשיך להראות עד כמה היה חסר, ועם נקודות מאסיסט של אופייבו קבע 41:56. רייט צלף את השלשה השלישית שלו, אולם עם העליה לרבע המכריע פיגרה נתניה 63:49. סמית', אופייבו ודגן יבזורי דאגו שנסיון הקאמבק של היריבה יישמר בגדר נסיון בלבד, הפער רק הלך וצמח, ורק השריקה לסיום גאלה את רובי בלינקו ושחקניו מייסוריהם. זה נגמר ב-74:90 לאלופה, שסוף סוף מתאוששת.
קלעו למכבי חיפה: דונטה סמית' 18 (7 מ-10 ל-2, 5 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 7 איבודים), אייק אופייבו 14, בריאן רנדל 13 (4 מ-6 מהשדה, 5 ריבאונדים, 4 חסימות), בן רייס 13 (3 מ-4 ל-3, 6 ריבאונדים), דגן יבזורי 12, דויד קוביאן 8, עידו קוז'יקרו 8 (11 ריבאונדים), אלכס צ'וברביץ' 2, תומר בר-אבן 2, לירז אריאלי 2.
קלעו לברק נתניה: דוואן רובינסון 14 (6 אסיסטים, 4 חטיפות, 5 איבודים), ג'וליאן מילס 13 (3 מ-4 ל-3), אייל שולמן 12 (3 מ-9 ל-2), אנטואן רייט 11 (1 מ-9 ל-2, 3 מ-6 ל-3, 6 ריבאונדים), ראשון פרימן 9, אלירן גואטה 8, יהוא אורלנד 5, ניר כהן 2.
הפועל אילת - הפועל גלבוע/גליל 62:78
ביום חמישי נאלצה הפועל אילת להיגרר להארכה לפני שעלתה לחצי גמר גביע המדינה על חשבון רמת השרון מהלאומית, אך הערב הכל הלך לה חלק יותר. אף שחסרה את יובל נעימי שקיבל מנוחה בשל פציעה בברך, רושמת הקבוצה של עודד קטש ניצחון שלישי רצוף בכל המסגרות ובשבועיים הקרובים מצפים לה שני משחקים מעניינים מאוד - מול הפועל תל אביב בהדר יוסף, ומול הפועל ירושלים באילת. גלבוע/גליל, מנגד, רושמת הפסד שלישי רצוף בכל המסגרות, ולאחר שהודחה מהגביע על ידי ראשון לציון, שוב הציגה קבוצתו של שרון דרוקר משחק התקפה רע מאוד. במחזור הליגה הבא היא תקבל צ'אנס לנקום בחבורה של צביקה שרף, במשחק שיהווה קרב תחתית לכל דבר.
גלבוע/גליל פתחה עם 0:4 מהיר, אולם ברגע הזה פחות או יותר נעצרה לגמרי, ואילת ניצלה זאת כדי לטוס קדימה ולסיים את הרבע הראשון ביתרון 11:20. אפיק ניסים קבע יתרון שיא ברבע השני - 17:29, הקבוצה של שרון דרוקר המשיכה להחטיא ולאבד, ושלוש דקות למחצית הראה לוח התוצאות 24:36 למארחת. הקצב האיטי נמשך, ולחדרי ההלבשה ירדה קבוצתו של עודד קטש ביתרון 28:39. המארחת שמרה על יתרונה הדו-ספרתי גם ברבע השלישי ואף הגדילה אותו, כשלרבע המכריע עלתה כשהיא מוליכה 46:63. משם, זה כבר היה גארבג' טיים ארוך, ותוצאת הסיום אמרה הכל - ההתקפה של דרוקר סיפקה 62 נקודות בלבד, וככה אי אפשר לנצח. זה נגמר ב-62:78 החלטי לקטש ושחקניו.
קלעו להפועל אילת: יינסי גייטס 15, טרנס רודריק 12, אפיק ניסים, כריסטיאן ווטפורד ואלישי כדיר 11 כל אחד, קווין פאלמר 9 ו-8 ריבאונדים, פלין קליימן 3, ניצן חנוכי, ניב ברקוביץ' ואליאב מושיאשוילי 2 כל אחד.
קלעו לגלבוע/גליל: דשון סימס 19, סטו דגלאס 13, קני בוינטון 8, ריק ג'קסון 7, טוני יאנגר 5, נמרוד טישמן 4, בר ראובן, דארגו פשאליץ' וחואקין שוכמן 2 כל אחד.
בני הרצליה - הפועל תל אביב 80:78
מי יעצור את הפועל תל אביב? כנראה שגם לא בני הרצליה. הקבוצה הלוהטת בארץ רשמה הערב ניצחון שביעי רצוף בכל המסגרות, ושוב גילתה כמות בלתי רגילה של אופי ויציבות. לכאורה, ניתן היה להניח כי ההצלחות בגביע המדינה בשבוע שעבר - ובפרט הניצחון הגדול על הפועל ירושלים ברבע הגמר - ישפיעו על ארז אדלשטיין ושחקניו, אולם האדומים הוליכו מהרגע הראשון ועד האחרון, ושני המצטיינים היו אותם שניים שמצטיינים כל העונה: קרלון בראון (23 נקודות) ורביב לימונד (25, כולל קליעות עונשין גורליות ברגעי ההכרעה). הפועל תל אביב עולה למקום השני, לפחות באופן זמני, בעוד הקבוצה של אפי בירנבוים נמצאת במומנטום הפוך, עם הפסד רביעי רצוף בכל המסגרות, והעונה המאכזבת שלה נמשכת.
האדומים פתחו הרבה יותר טוב, ודאנק של ג'סטין הארפר בצירוף ג'אמפ של קרלון בראון העלה אותם ל-0:8 כעבור שלוש וחצי דקות. דן גרונפלד נכנס ראשון לעניינים בשורות המארחת, אולם בראון המצוין צלף שלשה, קבע 6:17, ואילץ את אפי בירנבוים לקחת פסק זמן. המומנטום האדום פשוט לא נעצר, ושלשה של מתן נאור הפכה את זה ל-8:22, ובתום הרבע הראשון הראה לוח התוצאות 14:24 לתל אביבים. מייקל אומה, אנדודי איבי ועוז בלייזר החזיקו את הרצליה בתמונה וצימקו ל-24:19. שלשה של אומה הורידה את הפער ל-33:29, ובעוד שבראון, נאור ורביב לימונד המשיכו להצטיין, עמד הפער האדום על 37:42 בלבד במחצית.
הרבע השלישי התנהל בקצב מהיר במיוחד, כשמצד אחד היו אלה בראון ולימונד שהפציצו ומהשני אומה ואבי בן שימול, שצימק ל-56:55. הרצליה עוד הצליחה ליטול את ההובלה, אולם נקודות של יותם שירן קבעו 61:63 להפועל תל אביב עם העליה לרבע המכריע. שירן, נאור, ג'וש אונוס ובראון יצאו כמו מלוע של תותח, וברחו ליתרון 61:71, 7:30 דקות לסיום. גמור? ממש לא. עוז בלייזר צלף שלשה גדולה וצימק ל-73:70 בלבד, שלוש דקות לסיום. איבוד כדור נורא של מתן נאור לאבירם זליקוביץ' (ספק עבירה) אפשר לכישרון הצעיר להשוות ל-78:78, 17 שניות לסיום. לימונד סחט עבירה (מפוקפקת גם כן) בצד השני, 4 שניות לסיום, קלע פעמיים, וקבע 78:80. הרצליה הלכה לברוילס, שהחטיא מחוץ לקשת בשניה האחרונה, ונתן את האות לחגיגות האדומות.
קלעו להפועל תל אביב: רביב לימונד 25 (6 מ-10 ל-2, 10 מ-11 מהעונשין, 4 אסיסטים, 3 איבודים), קרלון בראון 23 (7 מ-12 ל-2, 2 מ-3 ל-3, 4 אסיסטים, 3 חטיפות), מתן נאור 14 (3 מ-4 ל-3, 3 חטיפות), ג'וש אוונס 6 (1 מ-8 מהשדה, 11 ריבאונדים, 4 איבודים), ג'סטין הארפר 6, יותם שירן 4, יונתן שולדברנד 2. וינסנט קאונסיל (5 דקות) וטמיר אריאלי (דקה) שותפו ולא קלעו.
קלעו לבני הרצליה: מייקל אומה 17 (3 מ-7 ל-2, 3 מ-5 ל-3, 5 איבודים), עוז בלייזר 14, אבירם זליקוביץ' 10, אנדודי איבי 10 (3 מ-11 מהשדה, 4 מ-8 מהעונשין, 7 ריבאונדים)), ג'ואקים דונלדסון 9 (10 ריבאונדים), אבי בן שימול 7 (6 אסיסטים, 6 איבודים), דן גרונפלד 6, דווין ברוילס 5 (1 מ-5 ל-3). גיא לביא שותף ולא קלע.
