משחקי חג המולד הלילה (בין רביעי לחמישי) ב-NBA היו אמורים להיות חגיגה, אבל כשראשי הליגה תכננו את הלו"ז אי שם בקיץ - הם לא דמיינו שהכוכבים הגדולים של ברוקלין, שיקגו והלייקרס יהיו פצועים. קובי בריאנט, למשל, שמחזיק בשיא ההופעות בחג המולד (15), החמיץ הלילה את המפגש המעניין של הלייקרס מול מיאמי, כשהוא צפוי להיעדר עוד ארבעה עד שישה שבועות בגלל פציעה בברך.
"זה מוזר לא לשחק בחג המולד", אמר בריאנט לפני ההפסד 101:95 לאלופה, "זו תחושה מוזרה, באתי לתמוך בחברים". כזכור, בריאנט חזר למגרשים רק ב-8 בדצמבר אחרי שנעדר שמונה חודשים, ואז נפצע שוב ב-17 בדצמבר מול ממפיס, אחרי ששיחק ארבעה משחקים בחמישה ימים. "היה לי מזל שזה לא היה במיניסקוס", אמר קובי על הפציעה.
כרגע בריאנט מוגבל רק לנסיעה על האופניים, כדי לא לאמץ את הברך. "זה הולך לאט, בקטע של מנוחה, בניסיון לתת לזה להחלים. כשאין פעילות, שמים לב יותר לתזונה", אומר קובי, שגם התייחס לאמירות של צ'ארלס בארקלי, שאמר ש"זה תחילת הסוף של הקריירה". "אלו אותם דברים ישנים, שעכשיו אומרים אותם יותר בקול", אומר קובי, שחתם הקיץ על חוזה לשנתיים על 48 מיליון דולר, "הם רק גורמים לי להיות נחוש יותר".
עוד מאירועי הלילה:
* עומרי כספי נכנס לעשרת מהלכי הלילה של ה-NBA, שכוללים כמה היילייטס נדירים, כולל צמד הטבעות מרהיבות של לברון ג'יימס.
* בנו אודריך, שזכה לכמה קטילות הלילה בארה"ב בזכות הזריקה הפנויה שלו לשלשה שפגעה בצדי הקרש (ולאחר מכן האשים את השרוולים בגופיית המשחק: "מעולם לא לבשנו אותן, זה הפריע לי"), העביר ביקורת על מאמן ניו יורק מייק וודסון אחרי התבוסה לת'אנדר. "אל תהיה רק מאמן, תהיה בו אדם", אמר.
"אתה יכול להפנות עליי את האשמה כמה שאתה רוצה, אבל אם דברים לא עובדים, זו לא אשמתו של בנאדם אחד", המשיך אודריך, "לפעמים אני מרגיש שכשאני עושה טעות, אנשים חושבים שעשיתי את זה בכוונה".
* וגם: כך נראה אוהד צעיר שמנסה להגן על אחיו הקטן, כשהוא שומע מקרוב את התגובות של קווין גארנט על הפרקט.
צפו במהלכי הלילה ב-NBA
חג המולד: הניקס הושפלו, יוסטון כיכבה, מיאמי שייטה
