כספי הצטיין, קורבר השווה שיא, עשן עצר את סן אנטוניו

ליגת ה-NBA סידרה לחובביה שבעה משחקים הלילה (בין רביעי לחמישי). בזה המרכזי, הוכיחה פורטלנד עד כמה היא חזקה עם 104:111 גדול על אוקלהומה סיטי, אחרי הצגת ענק של למרכוס אולדריג'. אטלנטה הפתיעה את הקליפרס ואפשרה לקייל קורבר להשוות שיא שלשות, יוסטון אכזבה עם הפסד לפיניקס בערב איום ונורא של ג'יימס הארדן, אינדיאנה המשיכה לדהור מול יוטה, דאלאס התקשתה מאוד לפני שגברה על ניו אורלינס וקליבלנד סוף סוף הפציעה עם ניצחון על דנבר. המפגש המרתק בין סן אנטוניו ומינסוטה, שאמור היה להיערך במקסיקו סיטי, נדחה בשל גנרטור שהפיץ עשן רב בתוך המגרש.

קליבלנד (12:6) - דנבר (7:11) 88:98

אטלנטה (10:10) - לוס אנג'לס קליפרס (7:13) 97:107

מילווקי (15:3) - דטרויט (10:9) 105:98

יוסטון (7:13) - פיניקס (9:10) 97:88

ניו אורלינס (9:9) - דאלאס (8:12) 100:97

יוטה (16:4) - אינדיאנה (2:17) 95:86

פורטלנד (3:15) - אוקלהומה סיטי (3:12)

מתחילת העונה, מוכיחה פורטלנד פעם אחר פעם שכדאי, כדאי מאוד להתחיל לקחת אותה בחשבון בצמרת המערב בפרט, ובפסגת הליגה בכלל. הלילה היא עשתה זאת שוב, עם אחד הנצחונות הגדולים ביותר שלה העונה, ניצחון שכל כולו הצהרת כוונות. נקפוץ, ברשותכם, הישר אל הדרמה: 4:30 דקות לסיום, קלע קווין דוראנט שתי זריקות עונשין שקבעו 97:98 לת'אנדר, אלא ששמונה נקודות רצופות של למרכוס אולדריג' האדיר הטיסו את המארחת ל-100:105, 2:30 דקות לבאזר. דוראנט וראסל ווסטברוק עוד הצליחו לצמק עד 105:104, אולם החטאות של KD מחוץ לקשת בצירוף עבירת תוקף של קנדריק ושלשת קלאץ' גדולה של ניקולה באטום חרצו את גורל OKC, והעניקו לבלייזרס ניצחון מספר 16 העונה. לא ייאמן.

אולדריג' שוב הוכיח שהוא ראוי להיכלל במירוץ ל-MVP עם 38 נקודות, 13 ריבאונדים ו-5 אסיסטים והוליך חמישייה שלמה שקלעה בספרות כפולות. באטום ודמיאן לילארד הוסיף 14 כל אחד, רובין לופז תרם 12 ו-10 ריבאונדים. בצד השני, 33 של דוראנט לא הושיעו את הת'אנדר, שקיבלו גם 21 מווסטברוק ו-13 נקודות מסרג' איבקה.

עומרי כספי ממשיך להציג יכולת טובה מהספסל של הרוקטס, אך יוסטון רושמת הפסד שני רצוף ועושה זאת מול אחת מהפתעות הליגה, שעל הנייר היתה אמורה להיות אחת הקבוצות החלשות העונה. הישראלי קיבל 31 דקות בהיעדרו של צ'נדלר פארסונס הפצוע והשיב עם 14 נקודות (6 מ-13 מהשדה, 2 מ-3 ל-3), 7 ריבאונדים, אסיסט, חטיפה ו-5 איבודים ב-31 דקות, אך בערב איום ונורא של ג'יימס הארדן זה לא הספיק. הכוכב של הרוקטס אמנם סיים עם 14 נקודות גם כן, אך עשה זאת ב-3 מ-17 מהשדה כולל 0 מ-10 ל-3 (!) ו-5 איבודים. דווייט הווארד הוסיף 15 נקודות ו-18 ריבאונדים למפסידה, שסיימה עם יחס אסיסטים-איבודים של 22:13. מנגד, אריק בלדסו המתאושש כיכב עם 22 נקודות ו-7 אסיסטים, כשחברו לקו האחורי גוראן דראגיץ' הוסיף 19 ופי ג'יי טאקר מיודענו תרם 18.

עומרי כספי נרגש מהמפגש עם ברק אובמה בבית הלבן

עם כל הכבוד להפתעה הנאה של אטלנטה, הסיפור של המשחק שייך לשחקן אחד באופן נקודתי - קייל קורבר - שהשווה את שיאו של דיינה בארוס עם 89 משחקים רצופים בהם קלע שלשה אחת או יותר. הקלעי המחונן ששב מפציעה הפציץ שש שלשות הלילה וסיים עם 23 נקודות, שתיים פחות מפול מילסאפ ושתיים יותר מאל הורפורד, ובמשחק הבא הוא יוכל לשבור את השיא שקבע הגארד של פילדלפיה ובוסטון בין סוף 1994 ותחילת 1996. הקליפרס רושמים הפסד שני ברציפות בפעם השניה העונה, ויוצאים כעת למסע של שישה משחקי חוץ רצופים. בלייק גריפין קלע 24 למפסידים, שקיבלו גם 19 ו-11 אסיסטים מכריס פול.

עם פתיחת עונה כה מוחצת, מה הפלא שהפייסרס ניצחו לראשונה בסולט לייק סיטי מאז 2005? הג'אז עוד הצליחו לצמק את הפער של מוליכת המזרח ל-79:76, לפני שאינדיאנה יצאה לריצת 0:9 וחגגה את נצחונה ה-17 העונה, זאת למרות שפול ג'ורג' סיים עם 7 מ-20 מהשדה ו-1 מ-8 ל-3, בדרך ל-19 נקודותיו. כל שחקני החמישייה של המנצחת קלעו בספרות כפולות, כשדייויד ווסט, שהסתפק ב-10, הוסיף גם 8 אסיסטים. את הג'אז הוליך דרק פייבורס עם 22 ו-13 ריבאונדים, אינס קנטר תרם 20 ו-10 וטריי ברק צירף 9 אסיסטים ל-19 נקודותיו.

בפעם השניה ברציפות, דירק נוביצקי הוכיח שכוחו עוד במותניו כשהוביל את קבוצתו לניצחון לא פשוט. הפעם הגרמני בן ה-35 סיפק 11 מתוך 21 הנקודות שלו ברבע האחרון, כולל זריקת עונשין שקבעה 97:98, 32 שניות לסיום, ריבאונד להחטאה של אריק גורדון, ושתי זריקות עונשין נוספות שסגרו את הסיפור, כשמנגד ריאן אנדרסון החטיא שלשה שהיתה יכולה לשלוח את המשחק להארכה. גל מקל עלה מהספסל של ריק קרלייל וסיים עם שלוש נקודות (1 מ-4 מהשדה) ב-11 דקות, בצוותא עם אסיסט אחד ושתי עבירות. וינס קרטר הוסיף 15 למאבס, כשמנגד ג'רו הולידיי סיים כקלע המוביל של הפליקנס עם 26 נקודות ו-9 אסיסטים. אל פארוק אמינו נכנס לנעליו של אנתוני דייויס עם לא פחות מ-21 ריבאונדים לצד 16 נקודותיו.

הרצף הנפלא של הנאגטס, שכלל לא פחות משבעה נצחונות, הגיע לסיומו דווקא במגרשה של אחת הקבוצות הגרועות בליגה, שסוף סוף הוכיחה למה היא מסוגלת. קיירי אירווינג סיים כקלע הבולט של הקאבס, שחוגגים סוף סוף ניצחון שני רצוף, עם 23 נקודות, טריסטן תומפסון הוריד שיא קריירה של 21 ריבאונדים (אליהן צירף 17 נקודות), וגם אנדרו ביינום המשיך להוריד חלודה עם 14 נקודות ו-7 ריבאונדים. דנבר סבלה מערב נורא של טיי לואסון (ארבע נקודות, 1 מ-13 מהשדה), וקיבלה 16 נקודות מרנדי פוי, 15 מג'יי ג'יי היקסון ו-14 מנייט רובינסון.

הפיסטונס המשיכו את המומנטום מהניצחון הגדול על מיאמי, חגגו ניצחון שלישי רצוף לראשונה העונה ועשו צעד נוסף אל עבר מאזן של 50%. ריצת 0:16 באמצע הרבע השלישי למעשה הכריעה את המשחק, כשאנדרה דראמונד הצטיין אצל המנצחת עם משחק מפלצתי של 24 נקודות, 19 ריבאונדים ו-3 חסימות. חברו לקו הקדמי גרג מונרו הוסיף 18, 17 מ-2, בעוד ברנדון ג'נינגס הראה לקבוצתו לשעבר על מה היא ויתרה עם 17 נקודות ו-11 אסיסטים. הבאקס העגומים קיבלו 22 נקודות ו-10 ריבאונדים מארסן איליאסובה וזהו, פחות או יותר.

אזור ה-NBA בוואלה! ספורט