חברים וחברות, מנצ'סטר יונייטד חזרה הערב (ראשון) באופן רשמי למאבק האליפות בפרמיירליג. השדים האדומים ידעו שהפסד ביתי לארסנל ירחיק אותם לא פחות מ-11 נקודות מהפסגה, ועל כן ניצחו 0:1 את המוליכה, וכעת ההפרש בין השתיים עומד על חמש נקודות בלבד. רובין ואן פרסי שוב לא שמר שום סנטימנטים לאקסית כשכבש את השער היחיד במשחק בדקה ה-27, ובכך רשם משחק שלישי רצוף בו הוא חוגג על חשבון הקבוצה של ארסן ונגר.
עוד באנגליה הערב: הפסדים מפתיעים לטוטנהאם ומנצ'סטר סיטי
בשקט בשקט, על אף הפתיחה הרעה לעונה והלחץ הגדול על כתפיו של דייויד מויס, עלתה הערב יונייטד למקום החמישי בלבד ובמאזנה כעת עשרים נקודות - אחת פחות מצ'לסי, שלוש פחות מליברפול וחמש פחות מארסנל. תוסיפו לכך סדר משחקים נוח, יחסית, בחודשיים הקרובים (שני המשחקים הקשים ביותר הם מול טוטנהאם), וקיבלתם אפשרות לא רעה בכלל שהאלופה תשוב ותשתלט על הפסגה.
התותחנים, שהגיעו לתיאטרון החלומות במומנטום מצוין אחרי הניצחון על דורטמונד בליגת האלופות ושלושה רצופים בליגה, וההפסד הערב היה הראשון העונה בליגה מאז מחזור הפתיחה, והפעם הראשונה ב-2013/14 שהיא לא מבקיעה במשחק פרמיירליג. עונה חלשה של יונייטד או לא, המאזן שלה מול ארסנל באולד טראפורד ממשיך להיות מוחץ למדי: ב-13 המפגשים האחרונים בין שתי הקבוצות במנצ'סטר, התותחנים ניצחו פעם אחת בלבד. האם אפשר לקחת ככה אליפות? ימים יגידו.
מהלך המשחק
* ב-12 המפגשים האחרונים בין הקבוצות, ארסנל ניצחה רק פעם אחת.
* הפסד החוץ האחרון של ארסנל היה לפני 252 ימים.
* זו הפעם ה-50 שארסן ונגר פוגש את מנצ'סטר יונייטד, ולראשונה, אלכס פרגוסון לא עומד מולו על הקווים.
דקה 27 - גול! אחרי פתיחה חלשה למשחק, עלה רובין ואן פרסי ראשון לכדור קרן של ויין רוני ונגח נפלא לחיבורים. לשצ'סני לא היה שום סיכוי. 0:1 לשדים האדומים, ההולנדי שוב כובש מול האקסית.
* זו הפעם החמישית ברציפות שואן פרסי מבקיע במפגשים בין שתי הקבוצות - פעמיים עבור ארסנל, שלוש עבור יונייטד.
* מאז פתיחת העונה שעברה, רוני בישל יותר שערים מכל שחקן אחר בפרמיירליג - 14.
דקה 39 - רוני טען כי נדחף ברחבה על ידי ז'ירו, השופט לא שרק לפנדל ונראה כי צדק.
דקה 46 - נמניה וידיץ' שנפצע בסוף המחצית הראשונה הוחלף על ידי טום קלברלי. פיל ג'ונס שפתח בקישור ירד להגנה.
דקה 58 - סוף סוף הזדמנות של ממש לתותחנים. סאנייה מצא את אוזיל שנותר לבד לגמרי ברחבה, אך מזווית אלכסונית בעט חזק לרשת החיצונית.
דקה 60 - ארסנל לא הצליחה להרחיק כדור שהגיע לאן פרסי, רוני בעט שטוח מקצה הרחבה ליד הקורה.
דקה 78 - ונגר ממשיך לנסות לחפש את השוויון: ניקלאס בנדטנר נכנס, סנטי קסורלה יצא.
דקה 84 - ראמזי ניסה לחדור לרחבה, הכדור הגיע לז'ירו שבעט בסיבוב ליד הקורה.
* זה נגמר ב-0:1 לשדים האדומים, שרושמים ניצחון ליגה חמישי רצוף על ארסנל - הרצף הארוך ביותר שלהם מאז אמצע שנות השישים.
הרכבים
מנצ'סטר יונייטד: דויד דה חאה, כריס סמולינג, ג'וני אוונס, נמניה וידיץ' (טום קלברלי, 46), פטריס אברה, מייקל קאריק, פיל ג'ונס, אנטוניו ולנסיה, ויין רוני, שינג'י קגאווה (ריאן גיגס, 78), רובין ואן פרסי (מרואן פלאיני, 85).
ארסנל: וויצ'ק שצ'סני, בקארי סאנייה, תומאס ורמאלן, לורן קוסיילני, קירן גיבס, מתיו פלאמיני (ג'ק ווילשייר, 61), מיקל ארטטה (סרג' גנאברי, 83), ארון ראמזי, מסוט אוזיל, סנטי קאסורלה (ניקלאס בנדטנר, 78), אוליבייה ז'ירו.
