בוידאו: מכבי תל אביב לפני היציאה למחנה האימונים
דיוויד בלאט מתייסר בימים האחרונים.
טלפון אחד לקליפורניה - ודיוויד בלו חוזר לקבוצה שלו; דבר שבלאט חולם עליו כמעט שנה וחצי, מאז פרש בלו מכדורסל.
אלא שלפתע בלאט משתהה. מתלבט. בלו הוא מגוזליו המועדפים, אומנם - אבל משבחר לעזוב את הקן, אימץ לו בלאט ילדים חדשים.
הקיץ רקם בלאט תוכנית מקצועית חדשנית עבור מכבי - והצירוף של בלו, מבין המאמן, עלול להרוס את כל התוכניות. הוא עלול להפוך את הסדר החדש שהוא מנסה לגבש בקן.
החשש המקצועי הזה הוא שמעכב את התממשות הקאמבק הגדול של הקיץ בכדורסל הישראלי. לא הכסף. לא הפחד מפני הכושר בו מצוי בלו.
כי אם בלו יצטרף - יגיע בכסף קטן, יחסית; אחרי שנסגר התקציב, סכומים דומים לאלו שהרוויח במכבי בעבר - בין 300 ל-400 אלף דולר נטו בעונה (למעשה בין 700 ל-800 אלף דולר ברוטו) - בלו יודע שאין סיכוי גדול שיקבל.
כך שאם וכאשר, יצטרך להתפשר מאוד בשכר (200,000 דולר נטו הוא סכום שמכבי אולי תהיה מוכנה לספוג). ולגבי הכושר: אם יש דבר אחד שלא מדאיג את אנשי מכבי זה הגוף של בלו. בקדנציה האחרונה שלו בקבוצה הפך לדוגמא ומופת למקצוענות. במישור הפיזי, בלו התייחס לגוף שלו כמו למקדש. הוא שמר על אורח חיים סגפני. הוא בנה, בשיתוף מאמני הכושר, משטר אימונים נוקשה. הוא פיתח מאסה של באדי-בילדר, ובמקביל עבד על גמישות וזריזות. כל זה הפך אותו למכונה גופנית עילאית.
גם בשנה וכמה חודשים שחלפו מאז עזב את עולם הכדורסל המשיך בלו לשמר את גופו. אומנם לא באותה רמת תחזוקה, ובכל זאת - אם וכאשר, בלו יגיע במצב שמור.
והידית? היא אותה ידית. ומכאן סביר להניח שנשאר אותו השחקן המצוין שהיה לפני שנה.
אם הכסף הוא לא כסף, אבל הגוף אותו גוף, והידית אותה ידית - מה הבעיה? למה בלו עדיין לא נחת בתל אביב?
נסביר.
בשבוע שעבר חשפנו: דייויד בלו חוזר מפרישה
מכבי תל אביב שוקלת להזמן את בלו להתרשמות
דיוויד בלאט ייפגש עם נשיאת האיגוד הרוסי
הכנה: מכבי תל אביב ניצחה 64:66 את שרלרואה
***
התוכנית המקצועית החדשה של מכבי הייתה מעניינת. חוקי הזרים בליגה שוב השתנו, ובעונה הקרובה תוכל כל קבוצה לרשום רק חמישה זרים בטופס. לכן במקור התכוונו במכבי ללכת על סגל של חמישה זרים בכירים, ולצדם חמישה-שישה ישראלים בכירים.
המשבצות של הזרים התמלאו די מהר: היקמן וסמית' האריכו חוזים (והצטרפו לג'יימס); עמדת הרכז חוזקה עם טייריס רייס; וסופו שחורציאניטיס חזר כדי לעבות את קו הפנים.
הוויתור על ליאור אליהו הותיר את עמדה מספר 4 חשופה כמעט לחלוטין. מכבי, בעלת סגל זרים מלא, החליטה למלא את עמדת הפאוור-פורוורד באלכס טיוס ובג'ייק כהן (שבמכבי רואים בו פרוספקט חשוב ברמה האסטרטגית, ועל כך בקרוב), כאשר הרציונל המקצועי היה זה: טיוס יעניק מימד של אתלטיות, יכולת חסימה, ריבאונד וסיום באזור הטבעת; וכהן יספק גיוון התקפי ואיום מבחוץ. לא רק, על פניו. הבעיה היא שבפועל מדובר בשחקנים שמביאים חצי-חבילה (בניגוד, למשל, לדיוויד בלו). מה שאמור להביא לכך שהם אמורים לשהות על הפרקט ברוטציה, בהתאם לצרכים המקצועיים הספציפיים באותו רגע.
כאן נקלעה מכבי למלכוד. מרגע שעזב אליהו, התכונן הצוות המקצועי לשינוי תפיסתי: לא עוד פאוור-פורוורד קלאסי, עם קליעה מבחוץ ומשחק גב-לסל בפנים - ניק קיינר-מדלי לא סיפק את הסחורה בעונה שעברה - אלא ניסיון להפוך את החיסרון בעמדה הזו ליתרון, עם הסטה אפשרית של דווין סמית' לעמדה 4 במשך חלק גדול מהמשחק (גם בעונה שעברה תופקד סמית' לעתים כפאוור פורוורד, והניב מדד איכות גבוה יותר בעמדה הזו מאשר בעמדה מספר 3), כשביתר הזמן ימלאו את המשבצת טיוס וכהן (גם פניני יכול לשחק כ-4 במקרה הצורך).
ההחתמה של ג'ו אינגלס התכתבה עם הרעיון הזה. לאחר לבטים החליטה מכבי להחתים זר שישי, כשהמשמעות היא שאחד הזרים לא יתלבש בכל משחק ליגה. אם סמית' יתופקד בעיקר בעמדה מספר 4, הרי שבעמדות החוץ החזיקה מכבי, בלעדיו, בצוות הבא: רייס, היקמן, אוחיון, לנדסברג ופניני (ונעימי). לא מספיק. כאן בדיוק אמור אינגלס להיכנס לתמונה: הוא ייקח 25-28 דקות בערב בעמדות 2-3. הנפגעים העיקריים, לפחות ביורוליג, אמורים להיות לנדסברג ופניני. חמישייה שכוללת את רייס, היקמן, אינגלס, סמית' וג'יימס תהיה מאוד מגוונת, אתלטית ומהירה. לא בהכרח גבוהה ופיזית, אבל לסמול-בול הזה יש יתרונות.
במסגרת התקציב הנוכחית, ידעו במכבי, חייבים לחשוב מחוץ לקופסא. אכן, הויתור על פאוור-פורוורד טיפוסי יוצר קבוצה שאמורה לשחק כדורסל לא-קונבנציונאלי.
***
וכעת מגיעה דילמת בלו. לפני שבועיים החל המכביסט-בדימוס לרמוז למקורביו שהוא שוקל לחזור לשחק כדורסל. בתחילת הקיץ, כשבמכבי עדיין התדיינו באשר למרקם הסגל ולסגנון הכדורסל הצפוי, בלאט מאוד רצה את בלו. אבל "בלו היה במקום אחר", אומרים מקורבים לקבוצה. "לשחק כדורסל לא היה הדבר שהוא הכי רצה לעשות. הוא חשב שהוא ייפתח סוכנות שחקנים ושהקליינטים פשוט יקפצו עליו. הוא הסתובב בליגות הקיץ והתקשה לגייס שחקנים".
ההתנהלות של בלו נראית תמוהה לאנשי מכבי. וגם מעט מחשידה. כמעט כל הגורמים במכבי טוענים שאם בלו היה מודיע על חזרה לפני חודשיים-שלושה, מרבית הסיכויים שהיה מצורף. הסגל היה משתנה בהתאם. התזמון מחשיד: אומנם, אם אכן יחליט לחזור, סביר להניח שיעשה זאת כמו מקצוען. מצד שני, לצרף לסגל שחקן שרואה בכדורסל מעין פרס ניחומים, זירה לעשיית כמה ג'ובות - זה לא מחזק את הביטחון בכל הרעיון. "כנראה שבלו הבין שכל העסק של הסוכנות לא מתרומם", מעריכים המקורבים, "והרי הוא צריך להתפרנס, אז הוא החליט לעשות את מה שהוא יודע לעשות הכי טוב: לשחק כדורסל".
יש במכבי שטוענים שדווקא עם קו סנטרים חזק (על הנייר), שכולל שחקנים כמו סופו וג'יימס, היה מקום להשקיע בעמדה מספר 4. ובלו הוא הפאוור פורוורד האולטימטיבי: יש לו כוח; הוא יחסית זריז; ולצד אותה קליעה קטלנית, שכנראה אין לה מקבילה אצל פורוורדים אחרים באירופה, בלו פיתח בשנים האחרונות משחק גב-לסל מצוין וגם שיפר מאוד את יכולת החדירה וההגעה לטבעת.
עוד לפני הפרסום כאן אצלנו על כוונותיו של בלו לשוב למשחק, וביתר-שאת אחריו, מפעילים אוהדים ומקורבים לחצים גדולים על הקבוצה להחזיר את בלו. כולם אוהבים אותו. הוא הפך עבורם לבן-בית. והוא מסמל ימים אחרים, נשכחים. הרי הוא היה כאן כבר ב-2004, כחלק מהקבוצה ההיא שזכתה בפיינל פור בתל אביב (ולמי שזוכר, היה בין הגורמים החשובים שאפשרו את קיום נס ז'לגיריס, עם משחק גדול ששמר את מכבי בחיים עד למהלך הסופי של שלף ושארפ). הוא ווינר. הוא חתיכת שחקן. והוא בחור חביב לאללה.
***
הכל נכון. אבל במכבי זוכרים שלושה דברים: שכדורסל, כאמור, הוא רק מקום מפלט עבור בלו; שהחזרה מפרישה, אפילו תהיה מוצלחת, תארך ככל הנראה שנה אחת (ובקיץ הבא אמור בלו לשוב לארה"ב ולנסות להתחיל את חייו מחדש); ושהצירוף שלו בא עם מחיר.
המחיר כולל שינוי של הקונספט המקצועי, ו-ויתור מעשי על שני שחקנים. נפגעים ישירים הם טיוס וכהן, שבשניהם רואים במכבי נכסים לטווח רחוק. כהן, אומרים בקבוצה, מפתיע לטובה בהשתלבות שלו. הוא יכול להיות חלק מסגל העתיד של מכבי. הוא יכול לשרת את המועדון בשנים הבאות. ומועדון בריא, שחושב על העונה הקרובה אבל גם קדימה, חייב להכין לעצמו עתודות. כהן (וטיוס) הם עתודה רצינית. בלו, במובן הזה, הוא קצת היסטוריה, פאסה.
ומה יהא על הקונספט המקצועי? אם בלו חוזר לעמדה מספר 4, סמית' חוזר לעמדה מספר 3 (שעליה כבר יושב אינגלס, שנראה מצוין במשחקי ההכנה). כך שלא רק כהן וטיוס נפגעים: גם סמית' או אינגלס הופכים מיותרים, או נחוצים הרבה פחות. מישהו מהם עשוי ליפול בין הכיסאות.
ישנן עוד בעיות-משנה - שלא זה המקום והזמן להתייחס אליהן, כי העניין עדיין בלתי-רלוונטי, אבל ראוי שיאוזכרו: העונה, נזכיר, כבר בפתח. לבלו ייקח כמה שבועות, במקרה הטוב, כדי לחזור לכושר משחק מלא. הסגל מתגבש, בינתיים. רוטציות נוצרות. אומנם, בלו הוא בן בית - אבל הבית הזה שופץ מחדש (מבחינה מקצועית), ולא כל רהיט ישן, קלאסי ואלגנטי ככל שיהיה, מתאים לעיצוב חדש ומודרני.
היו מקרים, בשנים האחרונות, של שחקנים שצורפו לקראת פתיחת העונה או ממש בראשיתה - והצליחו: מרכוס בראון הציל את מכבי בעונת 2008/9; קית' לנגפורד התגלה כהצלחה מסחררת בעונת 2011/12, למרות הפתיחה הגרועה. היו מקרים של שחקנים שכשלו - במיוחד שחקנים שניסו לחזור מפרישה. כך קרה בעבר עם דורון שפר. כך קרה עם אחרים. אבל זו הסוגיה שהכי פחות מדאיגה כרגע את אנשי מכבי.
אם יש משהו אחד, נדיר, שמשותף לבלאט ולהנהלה של מכבי, זה החשש מבלת"ם שיחרבש להם את התוכניות. לכן בלו, למרות כל האפ-סייד שלו, אולי לא יצטרף. מה שכן, האפשרות שיצטרף לקבוצה ישראלית אחרת רק מחמירה את כאבי הראש.
***
מה יקרה? אף אחד לא יודע. גם במכבי עדיין לא יודעים. במכבי עדיין לא ערכו דיון מקיף בנושא. מחר (שבת) ובראשון תשחק מכבי בטורניר גומלסקי. אחר כך תשוב ארצה. ואז ידעו שם יותר.
בלו ביקש, בשלב זה, להצטרף לקבוצה "כדי לחזור לכושר משחק". הוא עדיין לא הודיע לאנשי מכבי באופן רשמי שהוא מנוי וגמור בהחלטה לחזור לכדורסל. הוא אמר להם שרוצה "להתאמן ולראות מה קורה". במכבי לא סירבו. בלו עדיין לא הודיע אם אכן יגיע, ומתי. הוא אמור לחזור לאנשי מכבי בימים הקרובים ולעדכן אותם.
השאלה בנוגע לאימונים היא מה יועילו לבלו. שלב ההכנה לעונה עומד להסתיים. מתחילת העונה הופכים האימונים לטקטיים. נוצרות חמישיות שמשחקות זו מול זו באימונים. בלו לא ישולב באימונים על חשבון שחקן סגל, וכל עוד אינו חלק מהקבוצה, אין לו תועלת בחלקים הטקטיים. בלו לא מסגיר את תוכניותיו, אבל גם הוא מבין שהסיטואציה במכבי מסובכת. במובן הזה, ההגעה לאימונים היא צעד מתוחכם: אם יתאמן חזק וירשים, אולי אנשי מכבי לא יוכלו לעמוד בפיתוי ופשוט יחתימו אותו. בבחינת: קודם נשים את הרגל בדלת, ואחר כך גם הגוף ייכנס.
במכבי לא יודו בכך, אבל הם היו מעדיפים שבלו לא היה מכניס אותם לדילמה הזו ופשוט נשאר מחוץ לענף.
"הסגל סגור, התקציב סגור, אי-אפשר פשוט לקחת שחקן רק כי הוא רוצה לחזור לשחק", אומר בכיר בקבוצה. "כולנו אוהבים מאוד את בלו, אבל זה בא בסוף ספטמבר, תחילת אוקטובר, וזה לא פשוט. אנחנו רוצים לעזור לו, אבל אין כוונה לשחרר שחקן כמו ג'ייק כהן בשבילו. יש כאן גם אלמנט כספי מסוים, אבל בעיקר אלמנט מקצועי. הקבוצה מתחילה להתגבש, רואים כיוון מקצועי מסוים. בלו הוא שחקן גדול, הוא נכס לכל קבוצה, אבל בסיטואציה הנוכחית זה אולי יכול יותר להזיק מאשר להועיל. נראה".
ohad@walla.net.il