ראובן עטר העביר היום (שלישי) את אימון הבכורה שלו כמאמן מכבי נתניה, לצד עוזרו צדוק מלכה. המאמן שחזר לקדנציה רביעית בתפקיד בו החליף את טל בנין התמנה הבוקר אחרי שיעקב שחר נתן את הסכמתו למהלך והנהלת נתניה נעזרה באנשי עסקים שנרתמו לגיוס הכסף לתשלום שכרו, שימשיך לעמוד על 150 אלף שקל בחודש.
"אני חוזר בכל הכוח", אמר עטר הנרגש לפני האימון. "נרתמתי למשימה הזאת של מכבי נתניה כדי לבוא ולעזור לקבוצה להישאר בליגה. כמו שאני נלחמתי, זה הרגע של הקהל של כולם לבוא ולתמוך. אם תהיה תמיכה של האוהדים יהיה כאן שינוי גדול. לא דיברתי עדיין עם השחקנים, אבל המסר הוא שהם אלה שהביאו את הקבוצה למצב הזה והם אלה שגם יוציאו אותה. עכשיו הקהל יבוא כי נתניה חשובה לאוהדים".
"לא תכננתי לחזור העונה", סיפר עטר. "אבל הרגש שיחק תפקיד חשוב מאוד. כשקובי התקשר אליי ודיבר איתי הרגשתי שזו החובה שלי לחזור, זה המעט שאני יכול להחזיר לנתניה אחרי 10 שנים. מה שקורה בעונה הבאה לא חשוב. חזרתי למקום שונה, מעכשיו נפסיק לדבר ונעבוד. הסיכויים להישאר הם טובים מאוד. כשאתה בונה קבוצה אתה מנסה להביא אותה לסגנון שלך, הכדורגל שלי הוא אחר".
בהודעת הקבוצה לאחר המינוי היום נכתב: "מכבי נתניה מאושרת להודיע על חזרתו של ראובן עטר למועדון. בהזדמנות זאת אנו מבקשים להודות למועדון מכבי חיפה ולעומד בראשו מר יעקב שחר על הסכמתם האדיבה. כמו כן אנו מבקשים להודות לראובן עטר על הרתמותו למשימה החשובה של השארת הקבוצה בליגת העל. נבקש להודות לגברת מרים פיירברג-איכר על הסיוע והתמיכה וכן לכל מי שעזר וסייע ואפשר את החיבור מחדש בין מכבי נתניה לראובן עטר. המועדון מאחל הצלחה לראובן ולשחקנים במשימה החשובה העומדת בפניהם".
עטר, 44, שיחק במכבי נתניה בעונת 2002/3 עד שנפצע, הודיע על פרישה וזז לעמדת עוזר המאמן של גילי לנדאו. במהלך עונת 2003/4 שב לנתניה לתפקיד ראשון כמאמן ראשי, אך לא הצליח לעזור לקבוצה להימנע מירידה. עונה לאחר מכן העלה את הקבוצה חזרה לליגת העל והדריך אותה בהצלחה גם בעונת 2005/6. עם הגעת דניאל יאמר למועדון פינה עטר את מקומו לטובת אלי גוטמן, אך חזר כשהאחרון פוטר לאחר מספר מחזורים. בתום עונת 2007/8 שוב נפרדו שני הצדדים ושבו לשתף פעולה בספטמבר 2009, כשעטר נקרא להחליף את נתי עזריה לאחר פתיחת עונה חלשה. בקיץ סיים עטר את חוזהו בנתניה ומונה למאמן מכבי חיפה, אך פוטר בחודש נובמבר וכעת הוא שב לנתניה לקדנציה רביעית. עטר, שהדריך גם את מכבי הרצליה ובית"ר ירושלים (עמה זכה בגביע המדינה) הוביל את נתניה פעמיים למקום השני ואשתקד למקום הרביעי.
