קשר הפועל חיפה גל אראל נטש את אימון הבוקר (חמישי) של הקבוצה והוא בספק למשחק הקריטי מול מכבי נתניה בשבת. השחקן, שאמור לשחק כבלם במשחק הקרוב, סובל מכאבים עזים בברכו ולמרות שניסה להתאמן היום הוא נטש את האימון באמצע ויעבור טיפולים אצל הפיזיותרפיסט דובי שטיין במטרה להכשירו למשחק.במידה שאראל לא יהיה כשיר למשחק דנילו ניקוליץ' יחליפו כבלם וסטפן דנקוביץ או גיא ליפקה יפתחו בעמדת המגן ימני.
בחיפה מודעים לחשיבות המשחק וניר קלינגר שוחח אם השחקנים וביקש מהם להגיע בשיא המוכנות. "הפלייאוף זה המאני טיים. מבחינתנו רק המשחק מול נתניה חשוב", אמר הקשר לירן כהן שצפוי להיכנס להרכב, לאחר שכבש את שער הראשון במהפך הגדול שביצעו האדומים מהכרמל בשבת שעברה על חשבון הפועל רמת גן, "אנחנו בכושר טוב ולמרות החיסורים יש שחקנים טובים שיחליפו אותם. אני מוכן לנצח בשבת ולא לכבוש או לבשל ואני מבטיח שהפועל חיפה לא תרד ליגה".
