הפועל חיפה גברה הערב (שבת) 1:2 על הפועל רמת גן וסיבכה עוד יותר את תחתית ליגת העל. לראשונה מאז המחזור השלישי, הקבוצה של ניר קלינגר עולה מעל הקו האדום בזכות משחק ליגה חמישי ברציפות ללא הפסד. מנגד, החבורה של אלי כהן מסיימת את העונה הסדירה מתחת לקו האדום. אבל הצפיפות והקירבה בין הקבוצות מבטיחה פלייאוף תחתון רותח וגם השתיים הללו יודעות שהם ייאבקו נגד הירידה עד הרגע האחרון.
אלי כהן בחר להשאיר את הכוכב שלו ישראל זגורי מחוץ לסגל זכר לתקרית ביניהם בשבוע שעבר, אבל עלה בהרכב התקפי כאשר רן יצחק ודורין גוגה הרומני הצטרפו לדויד מנגה בחוד. כבר בדקה ה-13 המהלך הוכיח את עצמו. גוגה מצא את יצחק שהכין לעצמו ושלח מספרת נפלאה לרשת של קבוצת נעוריו. הפועל חיפה הייתה חלשה במחצית הראשונה, וקלינגר הבין שצריך שינוי. עם פתיחת המחצית השנייה הוא שלח למערכה את לירן כהן על חשבון דושאן ברקוביץ' והוריד את גל אראל לשחק כבלם. את התוצאה הוא ראה מיד.
כהן הכניס הרבה פלפל למשחק של המארחים, אבל מי שהחזיר אותם באמת למשחק הוא השוער האורח איתי ארקין שהשמיט כדור אומלל וסידר לקשר שהגיע בינואר מפולין שער קל ו-1:1 בדקה ה-47. לא בפעם הראשונה העונה, ארקין עושה טעות קריטית שעולה לקבוצתו בנקודות. המהפך הושלם בדקה ה-66. גיא צרפתי המצוין מצא בכדור קרן את הראש של דנילו ניקוליץ' שנגח לרשת. עד הסיום, שתי הקבוצות הציגו כדורגל אופייני למשחק תחתית - הרבה עצבים ואיבודי כדור ומעט מאוד מצבים ליד השערים. בתוספת הזמן הכשיל רואש את מנגה מאחור והורחק. מנגה ירה את הכדור החופשי וקאלה דרשלר סיפק הצלה ענקית.
הפועל חיפה תגיע לפלייאוף התחתון במומנטום אדיר ואם היא תמשיך בקצב צבירת הנקודות הזה, היא תבטיח לעצמה עונה נוספת בליגת העל. הפועל רמת גן ספגה הפסד שני ברציפות מול יריבה ישירה שלה לתחתית וקיבלה את העונש בדמות ירידה אל מתחת לקו האדום. בשבוע הבא יחלו משחקי הפלייאוף התחתון וכמו שזה נראה כרגע, מרבית העניין יתמקד שם. מה שבטוח, אף אחת לא יכולה להרשות לעצמה למצמץ.
מחצית ראשונה
דקה 3: הגנת רמת גן טעתה, דורה נשאר חופשי בתוך הרחבה, אך בעט בסמוך לקורה. הזדמנות גדולה למארחים.
דקה 13: גוגה מצא את יצחק ברחבה והחלוץ, שפוגש את קבוצת נעוריו, הכין לעצמו ושלח במספרת כדור נהדר לרשת. 0:1 להפועל רמת גן.
דקה 14: המארחים כמעט משווים במהירות. אבידור מצא עצמו לבד מול ארקין, אבל השוער הדף לקרן.
דקה 22: חיפה שוב קרובה לשוויון. פינאס הגביה לרחבה ומצא את ראשו של אראל, שמחמישה מטרים נגח החוצה.
דקה 31: אבידור העביר רוחב לגלושצ'ביץ', אך הגנת רמת גן התערבה ובלמה את המונטנגרי ברגע האחרון.
דקה 40: אטצזיאנוב הגביה משמאל, יצחק נגח בחוזקה וקאלה הדף למשקוף ולקרן.
מחצית שנייה
דקה 46: לירן כהן שנכנס כמחליף מצא את אבידור, שמ-14 מטר בעט וסחט הדיפה של ארקין לקרן.
דקה 47: גול! ארקין טעה והשמיט כדור פשוט, לירן כהן אמר תודה ושלח את השוויון לרשת. 1:1
דקה 66: גול! המהפך הושלם. צרפתי הגביה קרן וניקוליץ' המשיך בנגיחה לרשת. 1:2 להפועל חיפה
דקה 88: זנדברג הגביה קרן, אטצזיאנוב המשיך בנגיחה ולא מצא את המסגרת.
דקה 90: כרטיס אדום! מנגה פרץ לבד והוכשל מחוץ לרחבה מאחור על ידי רואש, שספג אדום ישיר.
דקה 90: מנגה ירה כדור חופשי אדיר וסחט הצלה ענקית מקאלה.
הפועל חיפה: קאלה דרשלר, טובארנו פינאס, אושרי רואש (הורחק, 90), דושאן ברקוביץ' (לירן כהן, 46), דנילו ניקוליץ', יוסי דורה, גל אראל, רן אבוקרט, גיא צרפתי (מהראן לאלה, 76), יובל אבידור, ולדימיר גלושצ'ביץ' (סטפן דנקוביץ', 82).
הפועל רמת גן: איתי ארקין, ליאור ראובן, עוז יפרח, זאב חיימוביץ', ארתור אטצזיאנוב, וובה בראון, עומר בוקסנבוים (אופיר חמו, 75), גי'בריל סידיבה, רן יצחק (מיראן בורגיץ', 80), דויד מנגה, דורין גוגה.