גם אם הפועל תל אביב לא הרשימה הערב (שבת) בסכנין, היא עדיין עלתה למקום הראשון. זה אומר לא מעט כשקבוצה לא משחקת טוב ועדיין מצליחה לכבוש שלושה שערים, אבל הדרך לניצחון לא הייתה קלה. הפועל תל אביב הגיעה לדוחא עם לא מעט שחקנים פצועים שחסרים לה בסגל, היא ידעה שהיא מגיעה למגרש קשה מאוד ולא תוכל להמר על משחק הרפתקני או יומרני מדי, ולכן הציגה סגנון טקטי סגור, שברובו התבסס על יכולת ההתקפות המתפרצות. כמובן שלהפועל תל אביב יש את הכלים עם שחקנים מהירים כמו דמארי ובן חיים שיודעים לעקוץ במתפרצות בצורה קטלנית. היום היא ניצלה את הנשק שלה בצורה אופטימלית.
זה התחיל בשער מוקדם של עומר דמארי, שניצל שגיאה מוזרה בהגנת סכנין, ובצורה יפהפייה הקפיץ מעל ההגנה. סכנין התאוששה, ראתה שהיא מסוגלת להתמודד מול הפועל תל אביב, יצאה להתקפות נגד, וממש לא הייתה רחוקה מלהשוות, אולי אפילו לעלות ליתרון. במחצית השנייה, שוב באותו סגנון, הפועל תל אביב ביטלה את סכנין, הקשתה עליה להגיע למצבים, המשיכה בסגנונה הטקטי, והצליחה שוב פעם להגיע למתפרצות, וניצלה אותן פעמיים. לא מרשים, אבל יעיל.
בסך הכל הפועל תל אביב לא הייתה מעורבת במשחק גדול של כדורגל, אבל מבחינת ניצול מצבים היא מיצתה כמעט את המקסימום. אין ספק שבמשחקים קשים כאלו, כשהסגל שלך מצומצם, סגנון משחק כזה יכול להתאים, אבל הפועל תל אביב חייבת למצוא ולחפש לה אפשרויות נוספות של סגנון משחק. כשהיא תפגוש קבוצות שמסתגרות, היא תצטרך לשחק אחרת. אי אפשר לשחק לאורך זמן בסגנון של הסתגרות ויציאה מהירה למתפרצות.
אנחנו רואים לא פעם חוסר גיוון במשחק של הפועל תל אביב, וגם יוסי אבוקסיס הודה היום שיש מקום לשיפור. הקבוצה שלו צריכה לחפש אפשרויות תקיפה נוספות. למשל, גם היום ראינו שמרבית ההתקפות של הפועל מגיעות מהכנף השמאלי, ושיש חוסר איזון בין האגפים. גם כשהפועל רצתה לאיים מכנף ימין, היא הייתה צריכה להעביר לשם את בן חיים. גם ההגנה עדיין לא מרשימה במיוחד, ואומנם סאבו פאביצ'ביץ' הציג משחק יציב בבכורה שלו במדים האדומים, אבל זה לא היה מול קבוצה בעלת יכולות גבוהות, שבוחנות את הרמה שלו. כרגע הניצחונות האלה מוסיפים לביטחון, ומשאירים את הקבוצה בצמרת, אבל לא בטוח שזה יספיק.
מנגד, אחרי הניצחון על עכו, מגיעות הרבה מחמאות למכבי חיפה על מסע ההיחלצות שלה. הקבוצה כבר מזמן אספה את כל השברים שלה, ופשוט נצמדת לפסגה. גם בחיפה זה עדיין לא מושלם, אבל זה נראה טוב, מלא התלהבות, ובעיקר ראוי להערכה. המסע שהירוקים עשו בחודשיים האחרונים הוא בהחלט מרשים - מהיחלצות מהתחתית, ועד למאבק על האליפות. היכולת של המועדון לבצע שינוי כל כך דראסטי הוא מלהיב, מהנה ומרגש. לא מובן מאליו לסגור פער כל כך גדול בתקופה כל כך קצרה, להרים את הראש, ועכשיו להגיד לכולם גם אנחנו פה. אין ספק, מכבי חיפה היא הלהיט של הליגה בימים אלה.
כרגע מסתמן שיהיה מאבק משולש על התואר - מכבי תל אביב, הפועל תל אביב ומכבי חיפה - ולכל קבוצה יש את היתרונות שלה. למכבי תל אביב יש את היציבות בחלק ההגנתי ואת הנעת הכדור המסודרת; להפועל תל אביב יש את הכישרון ההתקפי, ואת הפוטנציאל הענק לכבוש שערים גם במשחקים חלשים. מכבי חיפה מלאת כישרון, וכרגע היא גם מלאת התלהבות.
השאלה היחידה לגבי חיפה, היא איך הקבוצה תעבור שוב פעם משבר, אם יגיע, במהלך העונה הארוכה שעוד נותרה. הרי ברור שמכבי חיפה לא תנצח עד סוף העונה. מתישהו גם אצלה תחול דעיכה, וגם היא תאבד נקודות. האתגר הגדול שלה יהיה למצוא כוח אחרי נפילות ומעידות, כי העונה הזאת, כידוע, עוד ארוכה מאוד.
מבחינתנו, חובבי הכדורגל, אנחנו מרגישים כאילו הטבלה רק חיכתה לראות את הקבוצות האלה למעלה. עכשיו אנחנו מקווים שככל שזה יתקדם, זה רק יהיה צמוד יותר, חם יותר ומאתגר יותר. אין ספק, יש למה לצפות.