כאילו הליגה זימנה ללוס אנג'לס לייקרס אפשרות להתאושש מהמשבר, וסידרה לה הלילה (שני) יריבה נוחה, רק כדי לנחם את הקבוצה הבינונית (עד עתה) של מייק בראון. דטרויט החלשה הגיעה ללוס אנג'לס, ואפשרה ללייקרס להרגיש את תחושת הניצחון לראשונה העונה, ואחרי שלושה הפסדים מתחילת העונה, קובי בריאנט וחבריו עלו למאזן 3:1 אחרי 79:108.
"אין ספק שהיינו צריכים את הניצחון הזה", הודה בסיום המאמן מייק בראון, "אחרי שהפסדנו שלושה משחקים ברציפות, ואחרי שלא ניצחנו בכל משחקי קדם העונה, המצב היה קצת קשה. המשמעות של הניצחון הזה - במיוחד בדרך שבה זה נעשה, הריווח הנכון בהתקפה, התנועה היעילה בהתקפה, אחוזי הקליעה הטובים - נותן לנו מעט אמונה. כל ניצחון שלנו מעניק לנו עוד ועוד אמונה בעצמנו, משני צדי המגרש. עדיין אין לנו שמץ של מושג לאן הפרויקט הזה יכול להגיע".
הרבה דברים חיוביים קרו ללייקרס הלילה. זה לא רק האחוזים הטובים מהשדה, לא רק ההגנה, לא רק 18 הנקודות של מטה וורלד פיס, אלא בעיקר החזרה לכושר המסתמנת של דוויט הווארד, שקלע 28 נקודות ב-12 מ-14 מהשדה.
"היינו צריכים להפסיק את הדימום", אמר פאו גאסול, "ולא הייתה דרך אחרת לעשות את זה, מלבד להגיע למגרש ולהביא ניצחון ברור. יש הרבה תשומת לב למה שקורה פה לאחרונה".
קובי בריאנט נראה נינוח, כשלקח רק 10 זריקות (ב-32 דקות, עם 15 נקודות, 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים). "זו הקלה גדולה, בעיקר בשביל מייק, יותר מאשר לכל אחד אחר", הודה בריאנט.
את הניצחון המרשים של הלילה השיגה אטלנטה, שניצחה באוקלהומה סיטי את אלופת המערב 95:104. הת'אנדר עדיין מתקשים להתחבר העונה, אחרי עזיבתו של ג'יימס הארדן והצטרפותו של קווין מרטין, על אף שהאחרון היה נהדר הערב, שעלה מהספסל וקלע 28 נקודות (6 מ-8 מהשלוש).
הבעיה הייתה ש-OKC רשמה 21 איבודים, שהובילו ל-31 נקודות של אטלנטה, וגם שקווין דוראנט קלע רק 2 מ-9 מהשדה במחצית השנייה וסיים את המשחק עם 6 איבודים, ושראסל ווסטברוק קלע רק 14 נקודות ב-5 מ-18 מהשדה. האם החשש הגדול התממש, וכפי שקרה בלא מעט קבוצות בעבר - כשקווין מרטין טוב, הקבוצה שלו מפסידה?
קווין דוראנט לא נבהל. "הלוואי והייתי יכול ללכת אחורה ולמנוע כמה איבודים", אמר KD, שרמז על שאננות מסוימת: "היו לנו יותר מדי נפילות. אסור לנו להתחיל משחק במצב שיוט. אנחנו צריכים לקחת אותו. אף קבוצה לא מתכוונת לנו להשתלט על המשחק, צריך פשוט לעשות את זה בעצמנו".
מנגד, יהיה לא נכון להתעלם מהיכולת המצוינת של אטלנטה, כשלו וויליאמס קולע 19 נקודות מהספסל, אל הורפורד תורם 23 נקודות ו-12 ריבאונדים, וג'ף טיג קולע 16 נקודות, כולל דאנק גדול על הפרצוף של דוראנט.
"לו היה לוהט", הודה מאמן הוקס לארי דרו, "הוא נכנס לקצב, ואנחנו רכבנו על זה. הוא נתן כמה סלים גדולים". דשון סטיבנסון הוותיק אופטימי מאוד ממה שקורה באטלנטה: "יש פה פרצופים חדשים, קבוצה חדשה, אבל הפגזנו בהתקפה. יש לנו הרבה אמונה בעצמנו. לבוא לפה ולנצח בלי ג'וש סמית, זה ענק".