לא לפתיחה הזו פיללנו. נבחרת ישראל סיימה הערב (שישי) בבאקו ב-1:1 מול אזרבייג'אן במשחק שפתח את מוקדמות מונדיאל 2014. ביברס נאתכו העלה את ישראל ליתרון בדקה ה-50, אך רוסלאן אבישוב השווה למקומיים כעבור רבע שעה. אלא שמעבר לתוצאה המאכזבת, הנבחרת לא הביאה שום בשורה. ההופעה הכללית הייתה בינונית ומטה, יותר מדי שחקנים לא התקרבו הרגילה ולמעשה, לא נראה שינוי לעומת משחקי ההכנה המאכזבים. אחרי חמישה משחקים בעידן אלי גוטמן, הנבחרת עדיין ללא ניצחון. בשלישי מול רוסיה זה יהיה חייב להשתנות אחרת הסיכויים להתברג במקומות הראשונים בבית יפחתו משמעותית.
המחצית הראשונה הייתה חלשה מאוד. גוטמן בחר לפתוח עם גילי ורמוט במרכז השדה ואיתי שכטר באגף הימני, אך הנבחרת לא הצליחה לייצר מצבים. המשחק היה אגרסיבי וחוליית הקישור לא הפעילה את תומר חמד. שני המצבים היחידים של ישראל הגיעו מפעולות אישיות של שכטר (מסורבל) ו-ורמוט (לא מספיק מעורב). מנגד, ההגנה הסתדרה היטב עם האזרים ודודו אוואט נותר מחוסר עבודה.
המחצית השנייה נפתחה שער נהדר, אך מקרי של ביברס נאתכו בדקה ה-50. הקשר הנפלא של רובין קאזאן שחרר בעיטה מפתיעה מ-30 מטרים ובעזרתו האדיבה של השוער המקומי הכדור חדר פנימה. שער בכורה לנאתכו במדים הנבחרת הבוגרת. אלא שאחרי השער ישראל נרדמה וירדה אחורה. ברטי פוגטס הגיב מהר עם שני חילופים התקפיים ואזרבייג'אן השתלטה על המשחק ובדקה ה-65, רוסלאן אבישוב איזן בבעיטה חלשה ממרחק שאוואט היה צריך לעצור אילולא היה מגיב מהר יותר.
ב-20 הדקות האחרונות שלח גוטמן למערכה את חן עזרא ויוסי בניון במקום מאור מליקסון (חלש) ושכטר והנבחרת התעוררה. עזרא היה פעלתן, שיחק ללא פחד וסופסוף ראינו קצת תנועה לעומק. גם הקפטן הוותיק הכניס שינוי חיובי, אבל למרות מספר חצאי מצבים, השער המיוחל לא הגיע. מנגד, אוואט הצליח לרשום שתי הצלות נהדרות בדקות האחרונות ומנע הפסד מביש.
אזרבייג'אן היא לא נבחרת רעה והרבה נבחרות יזיעו בבאקו, אבל אי אפשר שלא לצאת מהמשחק עם טעם של אכזבה. לא הייתה שיטת משחק, לא יכולת אישית, לא תעוזה בניהול המשחק וכאמור, שום בשורה. הקמפיין הנוכחי ולא נראה שום שינוי מהקמפיינים הקודמים. בשורה התחתונה, נבחרת שרוצה להיות במונדיאל צריכה להוציא שלוש נקודות מול אזרבייג'אן. בשלישי מול רוסיה גוטמן והשחקנים צריכים לתקן. גם תיקו לא יתקבל בברכה.
אירוע מביש התרחש בזמן נגינת ההמנונים כאשר הקהל המקומי בבאקו שרק בוז בזמן השמעת "התקווה".
מחצית ראשונה
דקה 7: הזדמנות ראשונה לישראל. שכטר חלף על פני גוקדמיר בפינה הימנית של הרחבה ובעט כדור שטוח שאג'ייב קלט ללא קושי.
דקה 8: נאתכו ניסה להפתיע עם בעיטה מ-30 מטרים, אבל הכדור הקשתי שלו לא סיכן את האזרים.
דקה 20: צ'רטוגאנוב השאיר כדור לאלייב שמ-18 מטרים הניף את הרגל ובעט גבוה מעל השער של אוואט.
דקה 23: שכטר ביצע פעולת הכנה בצד ימין והעביר כדור רוחב, נאתכו הגיע ובסיבוב בעט מחוץ למסגרת.
דקה 26: התקפה יפה של ישראל. מליקסון הניח כדור טוב לשכטר, אבל הבעיטה של החלוץ נבלמה ברגע האחרון.
דקה 39: ג'באדוב פרץ נהדר מימין והעביר רוחב חד, שפונגין הרחיק לקרן ברגע האחרון.
דקה 41: דווקא אחרי מבוכה גדולה בהגנה, ישראל יצאה למתפרצת וכמעט כבשה. חמד ומליקסון החליפו מסירות והאחרון בעט מזווית קשה כדור שהוסט לקרן.
דקה 42: ישראל קרובה לשער. ורמוט פרץ מימין, עבר שלושה שחקנים ומתוך הרחבה בעט ליד הקורה.
מחצית שנייה
דקה 50: גול! הסכר נפרץ. נאתכו הפתיע עם בעיטה מ-30 מטרים, הכדור קפץ על הארץ וחדר פנימה מתחת לבטנו של אגייב. שער נהדר ותודה לשוער האזרי. 0:1 לישראל
דקה 61: המחילף איסמעילוב הגביה בחופשיות מימין, סובאשיץ' המשיך בנגיחה ליד הקורה.
דקה 65: אוזקארה העביר רוחב משמאל, סובאשיץ' השאיר ואבישוב הגיח מאחור ומ-18 מטרים בעט כדור חלש שהתגלגל פנימה גם בשל תגובה מאוחרת של אוואט. 1:1
דקה 66: האזרים בטירוף אחרי השער. ג'באדוב בעט שחרר בעיטה אלכסונית חזקה ממרחק ואוואט הדף.
דקה 70: השליטה של המארחים נמשכת. אבישוב ראה את אוואט מחוץ לשער וניסה להקפיץ מעליו. למזלה של הנבחרת, הכדור עלה מעל המשקוף.
דקה 72: נאתכו הגביה קרן מימין, דמארי נגח מעל השער.
דקה 75: נאתכו הגביה כדור חופשי על פי השער, אך שני שחקנים בכחול לא הצליחו לייצר איתו מגע ולדחוק לרשת.
דקה 82: עזרא מסר לנאתכו שהתקדם ושחרר עוד בעיטה מ-30 מטרים, הפעם הכדור חלף ליד הקורה.
דקה 84: עזרא ביצע פעולה אישית מצוינת ומצא את ורמוט שהגיבה מימין, הכדור פגע בבירור בידו של המחליף אמירגולייב, אך השופט לא העניק פנדל לישראל.
דקה 89: איסמעילוב השאיר לאמירגולייב שמפינת הרחבה בעט כדור אדיר, אבל אוואט התעופף ומנע שער.
דקה 90+3: ג'באדוב היתל בשפונגין וירה כדור חזק, שאוואט שוב הדף.
הרכב אזרבייג'אן: קמראן אגייב, מאהיר שוקורוב, רשאד סדיגוב, רוסלאן אבישוב, מקסים מדבדב, אלכסנדר צ'רטוגאנוב (ראהיד אמירגולייב, 76), אלנור אלאברדייב, עלי גוקדמיר (אפרם איסמעילוב, 59), ואגיף ג'באדוב, ברנימיר סובאשיץ', ראוף אלייב (ג'יהאן אזקארה, 58).
הרכב ישראל: דודו אוואט, יובל שפונגין, איתן טיבי, דן מורי, יואב זיו, גל אלברמן, ביברס נאתכו, גילי ורמוט, מאור מליקסון (חן עזרא, 71), איתי שכטר (יוסי בניון, 74), תומר חמד (עומר דמארי, 67).
