מריו באלוטלי ממשיך להיות בכותרות. נבחרת איטליה ממשיכה להתכונן לחצי הגמר נגד גרמניה, והכוכב העיקרי שלה הוא ללא ספק אנדראה פירלו, אבל מי שמושך את רוב האש ממשיך להיות באלוטלי. אחרי הדיווחים על מתיחות בחדר ההלבשה ועימותים בינו לבין דניאלה דה רוסי, ואחרי הציטוטים שלו על פיטר פן וסתימת הפיות אחרי השער שלו נגד אירלנד, עכשיו באלוטלי מעורב בעוד פרשייה, שלא באשמתו.
"גאזטה דלו ספורט" האיטלקי הציג קריקטורה של השחקן, כשהוא מוצג בתור קינג קונג שמטפס על הביג בן, ומנפנף מעליו כדורי רגל. מקורביו של באלוטלי תיארו את הקריקטורה כ"מבישה", בעיקר לאור ההתעללות הגזענית ממנה סבל לאורך הקריירה (באיטליה ובאנגליה), ולנוכח הניסיונות של אופ"א להילחם בגזענות במהלך היורו.
צייר הקריקטורה ניסה להמחיש את הדומיננטיות של באלוטלי על פני הכדורגל האנגלי אחרי הניצחון של האיטלקים ברבע הגמר. העיתון הודה ש"אולי זו לא הייתה העבודה הכי טובה שלו", אך סיפק רק התנצלות עקיפה.
"בזמנים כאלה, היה עלינו להיות יותר זהירים ולגלות יותר זהירות וטעם טוב", נמסר מהעיתון, "תמיד נלחמנו נגד גזענות, וגינינו את כל הקריאות נגד באלוטלי". מנגד, הגוף למלחמה בגזענות שעובד עם אופ"א תהה "איפה כושר השיפוט של העיתון?".
* עוד באיטליה: אנדראה פירלו אמר לקראת חצי הגמר ש"עוד לא עשינו כלום, הגענו לכאן כדי לנצח בטורניר". על המפגש מול גרמניה אמר פירלו ש"למדנו היטב את הגרמנים, ברור שאפשר לעשות את זה. יואכים לב אמר שאיטליה חזקה בהגנה? הוכחנו כבר שאנחנו טובים גם בהתקפה. יש לנו את הגישה הנכונה. גרמניה פוחדת מאיתנו, במיוחד כשהיא זוכרת את הפסדי העבר שלה מולנו".
איטליה: למה באלוטלי הוצג כגורילה?
27.6.2012 / 10:22