איטליה - קרואטיה: באלוטלי יירד לספסל?

* איטליה מעולם לא ניצחה את קרואטיה, והמאזן בין השתיים עומד על שלושה ניצחונות לקרואטים ושתי תוצאות תיקו.

* שני השוערים שיפתחו במשחק, ג'אנלואיג'י בופון וסטיפה פלטיקוסה, עמדו בין הקורות גם במפגש בין השתיים בשלב הבתים של מונדיאל 2002.

* המפגש האחרון ביניהן הסתיים ב-0:2 לקרואטיה באוגוסט 2006, אליו הגיעו האזורי כאלופי העולם הטריים, בעוד שבקרואטיה ערך סלאבן ביליץ' בכורה כמאמן לאומי ו-ורדאן צ'ורלוקה בן ה-20 ערך בכורה על הדשא.

* גם איטליה וגם קרואטיה סיימו את היורו הקודם באותו אופן - הפסד בפנדלים ברבע הגמר.

* אחרי הניצחון על אירלנד (1:3) קרואטיה האריכה את רצף הניצחונות שלה בשלב הבתים ביורו לארבעה.

* צ'זארה פראנדלי עדיין לא נוצח עם נבחרת איטליה במשחק רשמי, כשהמאזן שלו עומד על שמונה ניצחונות ושלוש תוצאות תיקו.

איטליה:

הסקוודרה אזורה הרשימו מאוד בתיקו מול ספרד במשחקם הראשון בטורניר, אבל הסתפקו בנקודה, וכדי להתקרב לעלייה לרבע הגמר הם יצטרכו לחפש ניצחון מול הקרואטים המוכשרים, כשעיקר הדילמה של צ'זארה פראנדלי לפני המשחק תהיה סביב מריו באלוטלי.


בינתיים פראנדלי המשיך לגונן על החלוץ המתוסבך ואמר: "הוא בן 22 בלבד והוא בדרך למציאת בגרות. מה שאני מבקש ממנו זה לשחק בצורה פשוטה. כשהוא עושה טעות אנחנו חייבים לחשוב לתת לו עוד הזדמנות ולקוות שהוא יעשה את הבחירה הנכונה בפעם הבאה".

בכל מקרה, חלוץ מנצ'סטר סיטי היה חלש מול הספרדים, ואנטוניו די נטאלה שעלה כמחליף במקומו וכבש כעבור ארבע דקות עשוי לקבל את המקום בהתקפה לצידו של אנטוניו קסאנו, שכבר הספיק להסתבך באמירה נגד הומוסקסואלים. פראנדלי צפוי להמשיך לפתוח במערך של 3-5-2, וההתלבטות הנוספת היחידה שלו היא האם להסיט את דניאלה דה רוסי מההגנה לקישור ולהציב את אנג'לו אוגבונה במקומו בחלק האחורי.

קרואטיה:

הנבחרת של סלאבן ביליץ' תוכל להבטיח את מקומה בשלב הבא עם ניצחון שני בטורניר, וכשהמשחק השלישי שמחכה לו הוא מפגש מול ספרד, היא יודעת שייתכן שמדובר בהזדמנות בלתי חוזרת, אלא שהיריבה הפעם רחוקה ברמתה מאירלנד החלשה.

ביליץ' שפתח עם שני חלוצים מול האירים עשוי לוותר על אחד מהם - מריו מנדז'וקיץ' או ניקיצה ילאביץ' - כדי לעבות את הקישור מול האיטלקים, ובמקרה כזה צפוי ניקו קרנצ'אר לקבל מקום בהרכב.

ביליץ' התבקש להשוות בין לוקה מודריץ' לאנדראה פירלו והשיב: "לוקה הוא שחקן נהדר, אבל להגיד שהוא יותר טוב מפירלו? הוא חייב להתחיל לזכות בתארים כי שחקנים נשארים בזיכרון בזכות תארים".

מריו מדנז'וקיץ' (קרואטיה)

חלוץ וולפסבורג הפך לקרואטי השני אי פעם שכובש צמד ביורו אחרי דאבור סוקר, וכדי להקפיץ עוד יותר את המניות הלוהטות שלו משתי הנגיחות המוצלחות נגד האירים הוא ינסה להביך גם את ההגנה האיטלקית

סבסטיאן ג'ובינקו, שנכנס כמחליף במשחק מול ספרד, הוא השחקן הנמוך ביותר ביורו הנוכחי - 1.64 מ'.

נבחרת איטליה בוואלה! ספורט

נבחרת קרואטיה בוואלה! ספורט