אלבום האליפות של מנצ'סטר סיטי

מנצ'סטר סיטי הצהירה כוונות כבר במחזור הפתיחה. היא אמנם שקעה בתרדמת במשך 57 דקות, אבל צמד של סרחיו אגוארו ושערים של אדין דז'קו ודויד סילבה הבהירו לאן העונה הזאת הולכת, וכמה כישרון יש בקבוצה הזאת. התכולים השתלטו על המקום הראשון (ביחד עם בולטון) כבר במחזור הראשון והנה הם שם גם אחרי 38 מחזורים (צילום: רויטרס)

טוטנהאם סומנה כקבוצת צמרת מסוכנת ועל הנייר המשחק שלה נגד מנצ'סטר סיטי יכול היה להניב כל תוצאה, אבל בפועל היתה רק קבוצה אחת על המגרש. קבוצה אחת? שחקן אחד. אדין דז'קו כבש רביעייה והעניק לקבוצה שלו שלושה ניצחונות משלושת המשחקים הראשונים של העונה. הסיטיזנס עם פתיחה מוחצת לעונה, האוהדים כבר מתחילים לפתח אופטימיות (צילום: אימג’בנק – GettyImages)

אחרי שבעה ניצחונות ותיקו בודד בשמונת מחזורי הפתיחה, משחקים בהם סיטי הבקיעה חמישייה אחת, שלוש רביעיות ושתי שלישיות, רבים האמינו שמנצ'סטר יונייטד תוריד את יריבתה העירונית לקרקע המציאות באולד טראפורד. לרוברטו מאנצ'יני ושחקניו היו תכניות אחרות. הדרבי הסתיים עם הניצחון הגדול ביותר של התכולים על השדים האדומים מזה 56 שנה והבהיר מי היא הקבוצה הטובה באנגליה. בדיעבד התברר שהניצחון הענק והפער הגדול יצר את הפרש השערים שהכריע את התואר (צילום: AP)

אחרי 14 מחזורים ניצבה מנצ'סטר סיטי בראש הטבלה עם מאזן פנטסטי: 12 ניצחונות ושתי תוצאות תיקו. המשחק בסטמפורד ברידג' נפתח במגמה דומה עם שער של מריו באלוטלי בדקה השנייה, אבל ראול מיירלש ופרנק למפארד הפכו והוכיחו שהמיליארדרים מצפון-מערב אנגליה לא בלתי מנוצחים (צילום: רויטרס)

בינואר טוטנהאם עוד הייתה חלק משלישיית הצמרת ועוד חלמה על אליפות, אבל למרות שהיא חזרה מפיגור 2:0 ל-2:2, המילה האחרונה הייתה של מריו באלוטלי, שכבש בפנדל בדקה ה-90 והעניק לסיטי עוד ניצחון על קבוצת צמרת. זה היה ניצחון שהמחיש את הווינריות של סיטי, שברגע אחד כמעט שנוצחה בשער בזמן הפציעות, אך במקום זאת הגיבה בשער ניצחון מהצד השני ולקחה שלוש נקודות קריטיות. למרות הניצחון, החלוץ האיטלקי עמד במרכז העניינים אחרי שמוקדם יותר במשחק הוא דרך בצורה מכוערת על סקוט פארקר. בקרוב מאוד למאנצ'יני יימאס ממנו (צילום: אימג’בנק – GettyImages)

שער של גארי קייהיל בדקה ה-60 איים להנחיל לקבוצה של מאנצ'יני הפסד ליגה ביתי ראשון העונה. בסוף זה נגמר בניצחון ביתי 20 ברציפות בפרמיירליג. המשחק הזה סימן את חזרתו של קרלוס טבס לכר הדשא ואחרי שקון אגוארו השווה בפנדל, הארגנטינאי המסוכסך עם העולם בישל לסמיר נאסרי שער ניצחון בדקה ה-86. רבים טענו שמאנצ'יני התקפל ובכך הביך את עצמו עם החזרתו של קרליטו לסגל, אבל ההחלטה הזאת הביאה לקבוצה שלו כמה נקודות חשובות (צילום: רויטרס)

דווקא אחרי אותו ניצחון דרמטי על צ'לסי, סיטי התחילה לאבד גובה. זה התחיל עם תיקו בסטוק, נמשך עם חילוץ 3:3 ביתי נגד סנדרלנד ונגמר בהפסד באיצטדיון האמירויות. האליפות ששבועיים וחצי לפני כן נראתה קרובה מתמיד, עברה לכיס של מנצ'סטר יונייטד, שפתחה פער של 8 נקודות. האם הסיטיזנס ימשיכו במסורת הלוזרית? (צילום: רויטרס)

מי האמין שדווקא מנצ'סטר יונייטד מלאת הניסיון תאבד יתרון נקודות כל כך גדול ברגעי ההכרעה? למרות שהשדים האדומים כבר הוליכו ביתרון של שמונה נקודות בפסגה, סיטי עשתה את שלה בשבועות שקדמו לדרבי וניצלה איבוד נקודות של יונייטד. למשחק הביתי נגד השדים האדומים היא הגיעה במינוס שלוש נקודות בלבד, כששחקניה יודעים שניצחון יחזיר אותם למקום הראשון. נגיחה מדויקת של וינסנט קומפאני עשתה את העבודה וקירבה את מאנצ'יני ושחקניו כדי 180 דקות מהכתר (צילום: אימג’בנק – GettyImages)

ואז הגיע משחק האליפת של סיטי, שעלה על כל דמיון ונראה כמו הנס של היריבה העירונית מול באיירן מינכן בגמר ליגת האלופות 1999. סיטי פיגרה 2:1 עד זמן הפציעות, אבל אז, כמו הקבוצה ההיא באדום, כבשה שני שערים דרמטיים, וזכתה בצדק בתואר שהגיע לה. מאוד הגיע לה.

מנצסטר סיטי אלופה

פרגוסון בהלם: "אכזרי מאוד, אבל ברכות למנצ'סטר סיטי"