28 מתוך 30 קבוצות הליגה שיחקו הלילה (בין רביעי לחמישי), כאשר המאבקים על מקומות בפלייאוף ומאבקי המיקום נמשכו. שיקגו עשתה צעד חשוב בדרך להבטחת המקום הראשון במזרח, כשאחרי ההפסד המפתיע לוושינגטון, הבולס הביסו את שארלוט הגרועה 68:100. מיאמי המשיכה לנצח והשיגה 72:96 על טורונטו בזכות 28 נקודות של לברון ג'יימס. ומה קורה במערב? סן אנטוניו מתקרבת גם היא להבטחת המקום הראשון אחרי שהלילה היא התגברה על סקרמנטו בחוץ 102:127, אבל היא מקדימה רק בחצי משחק את אוקלהומה, שגם היא ניצחה 97:109 את פיניקס.
כל תוצאות הלילה:
קליבלנד (41:20) - פילדלפיה (30:32) 103:87
וושינגטון (46:16) - מילווקי (32:29) 112:121
שארלוט (54:7) - שיקגו (15:47) 100:68
אטלנטה (25:37) - דטרויט (39:23) 84:116
מיאמי (17:44) - טורונטו (41:22) 72:96
ניו ג'רזי (41:22) - ניו יורק (29:33) 104:95
בוסטון (26:37) - אורלנדו (26:36) 98:102
ממפיס (25:37) - ניו אורלינס (43:19) 91:103
דאלאס (28:35) - יוסטון (30:32) 110:117
דנבר (28:34) - לוס אנג'לס קליפרס (23:39) 104:98
פיניקס (30:32) - אוקלהומה (17:45) 109:97
פורטלנד (35:28) - יוטה (30:33) 112:91
סקרמנטו (42:20) - סן אנטוניו (16:45) 127:102
גולדן סטייט (39:22) - לוס אנג'לס לייקרס (23:40) 99:87
המירוץ לפלייאוף
מזרח
1. שיקגו 15:47
2. מיאמי 17:44 (2.5 משחקים מאחור)
3. אינדיאנה 22:40 (7 משחקים מאחור)
4. בוסטון 26:37 (10.5 משחקים מאחור)
5. אטלנטה 25:37 (10 משחקים מאחור)
6. אורלנדו 26:36 (11 משחקים מאחור)
7. ניו יורק 29:33 (14 משחקים מאחור)
8. פילדלפיה 30:32 (15 משחקים מאחור)
---
9. מילווקי 32:29 (17.5 משחקים מאחור)
מערב
1. סן אנטוניו 16:45
2. אוקלהומה סיטי 17:45 (חצי משחק מאחור)
3. ל.א לייקרס 23:40 (6 משחקים מאחור)
4. ל.א קליפרס 23:39 (6.5 משחקים מאחור)
5. ממפיס 25:37 (8.5 משחקים מאחור)
6. דאלאס 28:35 (11 משחקים מאחור)
7. דנבר 28:34 (11.5 משחקים מאחור)
8. יוטה 30:33 (13 משחקים מאחור)
--
9. פיניקס 30:32 (13.5 משחקים מאחור)
10. יוסטון 30:32 (13.5 משחקים מאחור)
שארלוט (54:7) - שיקגו (15:47) 100:68
זה לא היה בדיוק הכנה ראויה לפלייאוף, אבל הבולס השיגו ניצחון חשוב שמשפר את מעמדם בפסגת המזרח. ריצ'רד המילטון הפגיז 22 נקודות ב-24 דקות בלבד, כשדרק רוז ולואל דנג כלל לא שיחקו. הבולס קלעו ב-48 אחוזים מהשדה וסיימו עם 9 מ-19 מהשלוש, כשהם משאירים את הקבוצה בעלת המאזן הגרוע ב-NBA על 30 אחוז. הרבע הראשון רמז על הבאות אחרי ששיקגו דרסה 20:34 והשיא היה ברבע האחרון כששארלוט קלעה תשע נקודות בלבד לעומת 23 של שיקגו. לצידו של המילטון, סיימו שלושה שחקנים נוספים בדאבל פיגר, כשג'ואקים נואה קלע 12 נקודות (ב-24 דקות) וטאג' גיבסון קלע את אותה כמות ב-27 דקות. אצל שארלוט הבולט היה קמבה ווקר עם 16 נקודות.
מיאמי (17:44) - טורונטו (41:22) 72:96
ההיט עוד מקווים במקום מסוים להדביק את הפער משיקגו, ולפחות עשו את המוטל עליהם עם ניצחון ביתי על היריבה שכבר איבדה עניין בליגה. לברון ג'יימס לא זכה למנוחה ארוכה מדי, והוא קלע 28 דקות לפני שירד לנוח ברבע האחרון, כשמייק מילר מוסיף 13 נקודות ומיאמי הצליחה לברוח רק במחצית השנייה. טורונטו השוותה את השיא השלילי שלה במספר נקודות למחצית כשהיא סיימה עם 23 נקודות במחצית השנייה, כפי שקרה לה במחצית הראשונה נגד וושינגטון ב-2003. בזכות הניצחון, מיאמי מבטיחה לפחות את המקום השני, בעוד הראפטורס האומללים, אותם הצעיד אד דייויד עם 18 נקודות, יכולים רק להמתין לסיומה של העונה.
צפו בניצחון מיאמי
בוסטון (26:37) - אורלנדו (26:36) 98:102
עוד לילה גדול של פול פירס: לילה אחרי שהוא קלע 43 נקודות, הוא סיפק סל ניצחון גדול מול המג'יק. 7.6 שניות לסיום, הוא צלף שתי נקודות שסידרו לבסלטיקס יתרון 96:100 ובהמשך הוא סגר את הסיפור עם נקודות מהקו. המג'יק עוד הצליחו לחזור מפיגור 91:78 לפיגור שתי נקודות כשנותרו 3:03 דקות לסוים, אבל הם לא הצליחו עד הסיום להתקרב יותר מכך. פירס קבע שיא קריירה בכמות האסיסטים כשהוא נעצר על 14. אייברי ברדלי סיים עם 23 נקודות וברדון באס קלע 21. גלן דייויס, שפתח בחמישייה במקום דוויט הווארד, הוביל את המג'יק עם 27 נקודות, וג'אמיר נלסון סיים עם 19 נקודות ותשעה אסיסטים.
צפו בניצחון בוסטון
ניו ג'רזי (41:22) - ניו יורק (29:33) 104:95
הניקס עשו צעד חשוב לבדרך להבטחת המקום השביעי במזרח עם ניצחון על הנטס שכבר יצאו מהמירוץ. כרמלו אנתוני נתן הופעה עם 33 נקודות, כש-21 מהן היו כבר במחצית הראשונה. גם ללא עזרתם של אמארה סטודמאייר וג'רמי לין, מלו הסתדר היטב, כשטייסון צ'נדלר סייע בידו עם 18 נקודות ועשרה ריבאונדים. אל הרבע האחרון התייצבו הקבוצות כשהניקס מובילה בעשר, אחרי חזרה טובה של הנטס ברבע השלישי (14:24 לזכותה), אבל ברבע האחרון ניו ג'רזי לא הצליחה לקצץ את ההפרש. עבור ניו יורק זהו ניצחון 15 מ-20 המשחקים האחרונים תחת הדרכתו של המאמן הזמני מייק וודסון. ג'ראלד וואלאס סיים עם 21 נקודות בשובו לשחק אחרי ארבעה משחקים שהוא החמיץ.
צפו בניצחון הניקס
דאלאס (28:35) - יוסטון (30:32) 110:117
מי שחשב שדירק נוביצקי יגיע עייף אחרי ששיחק 96 דקות בשלוש ההארכות ליל קודם מול יוטה, פשוט טעה. הגרמני המצוין נכנס היטב לעניינים במחצית השנייה וקלע בה 31 נקודות ובסך הכל הוא סיים עם 35 נקודות מול הקבוצה שכנראה מבינה שהפלייאוף לא ממש בר השגה, וסופגת הפסד חמישי ברציפות. ג'ייסון טרי קלע שלשה חשובה 7:37 דקות לסיום, שהעלתה את המקומיים ל-92:93, כשאז וינס קרטר (23 נקודות) עם שלשה משלו ונוביצקי מנעו כל סיכוי מיוסטון לחזור. גוראן דראגיץ' סיים עם 20 נקודות למפסידים, ולואיס סקולה הוסיף 18.
צפו בניצחון דאלאס
פיניקס (30:32) - אוקלהומה (17:45) 109:97
הת'אנדר נמצאים חזק בתמונת המקום הראשון במערב ורחוקים חצי משחק בלבד מסן אנטוניו בזכות הניצחון שלהם הלילה. ג'יימס הארדן סיפק הופעה בלתי נשכחת עם 40 נקודות ושיא קריירה, כולל 5 מ-8 מהשלוש, מה שפוגם בסיכוייהם של הסאנס לסיים את העונה עם מקום בפלייאוף. המשחק עצמו היה צמוד עד שאוקלהומה השלימה ריצת 2:13 שהעניקה לה יתרון 41:50 ובדרך ל-45:52 בהפסקה. הת'אנדר המשיכו להוביל גם ברבע השלישי, אבל התקשו לברוח להפרש של יותר משבע נקודות. ברבע האחרון אוקלהומה רצה 2:7 כדי להוביל בעשר ומשם שייטה לניצחון. קווין דוראנט ליהטט עם 29 נקודות וראסל ווסטברוק תרם 15, בעוד אצל פיניקס ג'ארד דאדלי קלע 21 נקודות.
צפו בניצחון אוקלהומה
סקרמנטו (42:20) - סן אנטוניו (16:45) 127:102
הספרס השיגו הלילה את הניצחון החמישי ברציפות שלהם שמשאיר אותם במקום הראשון במערב, כשטיאגו ספליטר וגארי ניל קלעו 17 נקודות כל אחד. הניצחון השמיני ברציפות של סן אנטוניו על הקינגס היה ללא השחקנים הבכירים, והבריחה הגדולה של האורחים הגיעה רק במחצית השנייה אחרי יתרון מינימלי 57:58 בהפסקה. אחרי שלושה רבעים, הספרס הובילו ב-11, אבל המשיכו לקלוע היטב ברבע האחרון ופתחו אותו עם ריצת 3:11 שהסתיימה עם שלשה של ספליטר בדרך ל-89:108. מכאן לקינגס, שהפסידו בשמונה מתשעת המשחקים האחרונים שלהם, לא היו כלים לחזור, כאשר אייזאה תומאס הוביל אותם עם 21 נקודות ושמונה אסיסטים.
צפו בניצחון סן אנטוניו
גולדן סטייט (39:22) - לוס אנג'לס לייקרס (23:40) 99:87
נראה שהלייקרס הצליחו מעט להרים את הראש אחרי ההפסד הכואב אמש לסן אנטוניו. אנדרו ביינום סיפק 31 נקודות ותשעה ריבאונדים, כשפאו גאסול רשם טריפל דאבל שכלל 22 נקודות, 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים. הלייקרס עלו ליתרון של 17 במהלך הרבע השני ומשם שייטו לניצחון, שהגיע ללא קובי בריאנט שהחמיץ את משחקו הרביעי ברציפות. אצל הווריירס קליי תומפסון (17 נקודות) ודורל רייט (12 נקודות ושבעה ריבאונדים) היו הבולטים.
צפו בניצחון הלייקרס
פורטלנד (35:28) - יוטה (30:33) 112:91
הג'אז עשו הלילה צעד נוסף בדרך להבטחת מקום בפלייאוף (מקום שמיני) ובזכות הניצחון הם מקדימים כעת את פיניקס בחצי משחק. דווין האריס קלע הלילה 27 נקודות, כולל שש שלשות (שיא קריירה), כשגורדון הייוורד (23 נקודות) סייע לג'אז להוביל ב-31 הפרש. בצד המפסיד, ווסלי מתיוז קלע 21 נקודות לפורטלנד, שנמצאת מחוץ לתמונת הפלייאוף. במהלך המשחק אירעה היתקלות ראשים בין דרק פייבורס ודמאר קארול מיוטה. השניים נותרו דקות ארוכות שרועים על הפרקט, אבל התאוששו בהמשך.
אטלנטה (25:37) - דטרויט (39:23) 84:116
שחקני החמישייה של אטלנטה זכו למנוחה, וזה לא הפריע לקבוצה לדרוס את הפיסטונס, כששישה שחקנים מסיימים בדאבל פיגר ובראשם טרייסי מגריידי עם 17 נקודות (שיא עונתי). זו אולי ההופעה המרשימה ביותר של אטלנטה העונה, אחרי שההוקס ירדו להפסקה ביתרון 42:72. לצד מגריידי היו אלה איבן ג'ונסון (16) וג'ו ג'ונסון (13) שסיפקו תרומה. ההוקס אמנם הובילו ב-41 הפרש במהלך המשחק, אבל לא הצליחו לרשום את הניצחון הגדול ביותר שלהם העונה, שהושג מול ניו ג'רזי בדצמבר (36 הפרש). הפיסטונס, שרק אמש חגגו מול קליבלנד, קיבלו 17 נקודות מגרג מונרו.
צפו בניצחון אטלנטה
ממפיס (25:37) - ניו אורלינס (43:19) 91:103
הדובים הבטיחו לעצמם מקום בפלייאוף, עונה שנייה ברציפות, והם קרובים להבטיח גם את המקום החמישי במערב אחרי ניצחון רביעי ברציפות. שעם רבע שלישי של התפוצצות אדירה (12:37) הם השיגו את הניצחון מול הקבוצה החלשה של ההורנטס. רודי גיי סיפק 26 נקודות הלילה ומייק קונלי תרם 20. הרוקי של ניו אורלינס ג'רום דייסון הוביל את הקבוצה עם שיא קריירה של 24 נקודות, כשקרל לנדרי קלע 16. ההפסד הזה קוטע רצף של ארבעה ניצחונות מבחינת ההורנטס.
צפו בניצחון ממפיס
דנבר (28:34) - לוס אנג'לס קליפרס (23:39) 104:98
קניון מרטין, שבילה שבע שנים אצל דנבר, היה זה שניצח אותה הלילה עם סל גדול וחסימה ענקית בחצי הדקה האחרונה של המשחק. מרטין קלע את הנקודות אחרי החטאה של כריס פול (21 נקודות) כשנותרו 27 שניות לסוף בדרך לשוויון 96:96 ובהמשך הוא חסם את טיי לאוסון (24 נקודות). אחרי פסק הזמן, פול השלים נקודות מהקו אחרי עבירה שבוצעה עליו, ולמרות שלאוסון קלע גם הוא בצד השני, מו וויליאמס (19 נקודות) הוסיף שתיים משלו ופול נעל עם דאנק.
צפו בניצחון הקליפרס
וושינגטון (46:16) - מילווקי (32:29) 112:121
הבאקס שעוד מפנטזים על הופעה בפלייאוף ספגו הפסד לא מחויב המציאות מול אחת הקבוצות הרעות העונה, וכעת הם נמצאים במקום התשיעי במזרח ובמרחק של שניים וחצי משחקים מפילדלפיה השמינית. ג'ורדן קרופורד השווה את השיא העונתי שלו וקלע 32 נקודות, כשג'ון וול סיפק 14 נקודות ועשרה אסיסטים בניצחון המפתיע. בצד המאוכזב מונטה אליס קלע 31 נקודות למילווקי, שהפסידה ארבעה מחמשת המשחקים האחרונים שלה, כשברנדון ג'נינגס הוסיף 25 נקודות ודרו גודן סיפק 21 נקודות ו-12 ריבאונדים.
צפו בניצחון וושינגטון