כשבוע לפני הדרבי הגדול נגד מכבי תל אביב איבדה הפועל תל אביב שתי נקודות במשחק החוץ אתמול (שבת) נגד עירוני רמת השרון שהסתיים ב-1:1. אם לא די בהנפת דגל לבן בכל הנוגע למאבק האליפות, האדומים הציגו יכולת חלשה והמאמן ניצן שירזי זעם על שחקניו בהפסקת המשחק ואף הפך שולחן בחדר ההלבשה.
לקראת הדרבי שיתקיים ביום שני הבא, בצוות המקצועי של הפועל מקווים שסגל מלא יעמוד לרשות הקבוצה, כאשר השבוע ייעשו ניסיונות להכשיר את נוסא איגייבור ונאעל חוטבא הפצועים, שלא שיחקו אתמול ונמצאים בספק למשחק. בנוסף, ביום שלישי יתקיים הדיון בבית הדין בעניין ערעורו של הבלם המורחק וואליד באדיר, כאשר בקבוצה מאמינים שבית הדין יקבל את הערעור ויאפשר לשחקן הוותיק לשחק בדרבי.
זה הכדורגל - עדיף להשוות בתוספת הזמן מאשר לרדת מנוצחים", אמר עוזר המאמן שביט אלימלך בסיום המשחק. אגב, אלימלך יעמוד לדין בהתאחדות בגין התנהגות בלתי הולמת. הוא הוסיף: "במחצית הראשונה זה לא היה כדורגל, לא מבחינה מקצועית ולא מבחינת להט למשחק. במחצית השנייה זה נראה יותר טוב, החילופים היו בסדר והחבר'ה שנכנסו עשו את העבודה. התמזל לנו לכבוש שער, אבל יש מעט מאד נקודות אור מהמשחק הזה".
אלימלך התבקש להתייחס לכך שחלק משחקני הקבוצה נראו חסרי חשק ואמר:השחקנים צריכים להבין שצריך לעשות סיום עונה טוב כדי לשדרג את עצמם ולדאוג למועדון הזה שייראה טוב. אסור להיראות ככה. אני לא יודע אם זו אווירת סוף העונה, אבל החבר'ה צריכים שהם צריכים להתנהג בהתאם כי הפועל תל אביב זה מועדון מאוד מכובד. כולם צריכים לתת את הכל גם אם הם לא יישארו כאן".
אלימלך: "מוריד את הכובע בפני קרית שמונה"
שוער העבר התייחס לכך שהאדומים לא הפסידו דרבי מאז ינואר 2009 (תשעה משחקי ליגה רצופים): "אם נגיע ככה לדרבי ההגמוניה תישבר, אבל לפחות בדרבי יש אצטדיון מלא וזה משחק נגד קבוצה שכולם מבינים את חשיבות היריבות בינינו. בפן הפסיכולוגי יותר קל להכין קבוצה לדרבי, אבל יש הרבה עבודה כי לא שיחקנו כדורגל במחצית הראשונה".
שוער העבר לא שכח גם לפרגן לאלופה שבדרך ואמר: "צריך להוריד את הכובע בפני קרית שמונה. הם מנצחים ועושים את העבודה שלהם, אבל אנחנו צריכים להתרכז בעצמינו. ברור שיש חשש שנאבד את הכרטיס לאירופה לאור היכולת שלנו בתקופה האחרונה. ציפיתי, קיוויתי והאמנתי שנעבור את המשחק נגד רמת השרון עם שלוש נקודות, אבל זה לא קרה".
כובש שער השוויון בדקה ה-94, מירקו אורמוש, אמר: זה לא היה משחק טוב שלנו, אבל אנחנו ברי מזל שהצלחנו להשיג נקודה בסיום. כמעט בכל משחק אנחנו מתחילים לשחק רק אחרי שאנחנו סופגים וזה לא צריך להיות ככה. אולי מבחוץ זה נראה כמו אווירת סוף עונה, אבל לי זה לא נראה ככה. כולנו רוצים לנצח. לא תמיד זה הולך".
הקשר הקרואטי הוסיף: "למכבי תל אביב לא תהיה עבודה קלה כי דרבי זה תמיד דרבי. לא צריך אקסטרה מוטיבציה למשחק כזה, היא קיימת ממילא. גם לפני הדרבי הקודם שיחקנו כמה משחקים לא טובים, אבל כשהגענו לדרבי שיחקנו טוב יותר. אני חושב שזה יקרה גם הפעם. אני מרגיש נהדר כשאני כובש, אני רוצה לשחק יותר ובכל פעם שאני עולה אני נותן את המקסימום".
ניצן שירזי: "לא כיבדנו את המדים ולא את האוהדים"
צפו בהפועל תל אביב כופה על רמת השרון 1:1