כדיר: "אין פה מחויבות אישית. זה מטריף אותי"

מכבי ראשון לציון זוכרת היטב את שמינית גמר גביע המדינה. באותו משחק פגשה קבוצתו של אפי בירנבוים את מכבי חיפה והובסה על ידי הירוקים. הערב (חמישי) הגיעה ההזדמנות של ראשון לציון לנקמה, כשפגשה את חיפה שוב, הפעם במסגרת משחק השלמה מהמחזור ה-8. זה נגמר 82:91 לזכות בירנבוים ושחקניו, והיה יכול להיגמר הרבה יותר אלמלא יכולת טובה של אלישי כדיר במחצית השניה.

"ידעתי שנבוא לפה וננצח", אמר מאמן ראשון לציון, אפי בירנבוים בסיום, שאף התייחס לסוגיית ההפכפכות של הסגל שלו: "כל הליגה סובלת מחוסר יציבות, זה יום כזה או יום אחר. הכי חשוב שההגנה שלנו מתייצבת ושאנחנו יודעים למי ללכת בזמן. כשיש לך את שני הדברים האלו, זו ערובה לדברים טובים". בירנבוים גם החמיא לרכז שלו, ניצן חנוכי: "ניצן לא תמיד נמצא גבוה במדד, אבל הוא שחקן ההגנה הכי טוב בארץ. בהתקפה יש לו ימים יותר טובים ופחות טובים, אבל הוא שיפר את משחק ההתקפה שלו".

בירנבוים המשיך ואמר: "החבר'ה באו עם גאווה כדי לנצח את המשחק. אנחנו כל הזמן לומדים ולומדים, ואמנם זה חצי עונה, אבל יש לנו שחקנים צעירים שלוקח זמן שהם צוברים ביטחון". על אחד מהם, איגור נסטרנקו, אמר המאמן: "אנחנו לא מקבלים בכל פעם את התרומה הזאת מהספסל. איגור לקח החלטה שהוא הולך לעשות את זה, ואני מקווה שהמשחק יהיה אבן דרך עבורו".

ריימר מורגן אמר בסיום: "זה היה ניצחון חשוב מאוד, עבדנו חזק באימונים, ובמשך שלושה רבעים נראינו מדהים. באנו בצורה שונה מהמשחק בגביע מול חיפה, באנו להלחם, וההגנה שלנו הייתה היום מצוינת. אני מקווה שנוכל להמשיך עם העבודה הטובה מול גליל, ושנוכל לנצח אותם. הם קבוצה חזקה. אפי ורועי הבהירו לנו שחשוב לשמור על יציבות, אבל הקבוצה מתחילה להתחבר". על נסטרנקו אמר מורגן: "איגור עשה את הדברים הקטנים מהספסל, הוא בא מאוד נחוש, וכשהוא עושה את הנקודות זה תמיד טוב".

האווירה במכבי חיפה ממשיכה להיות מדוכדכת אחרי עוד הפסד של הקבוצה, שהצליחה עד כה לנצח רק משחק אחד בביתה. החלפתו של המאמן אלעד חסין בעמי נאווי עדיין לא נותנת את ההשפעה שבחיפה היו מעוניינים לראות, והקבוצה עדיין נראית מנותקת מאוד בשני צידי הפרקט. ג'רמיין ג'קסון ינחת מחר בישראל בכדי להצטרף אל הקבוצה, ובחיפה אף רוצים לצרף את יותם שירן הכישרוני ששוחרר לאחרונה מהפועל בארי.

"לא היינו מרוכזים", אמר מאמן הקבוצה, עמי נאווי בסיום."אנחנו לא מצליחים להגיע למומנטום של עצירות בהגנה וזה מוריד לנו ביטחון בהתקפה. הבעייה היא הגנתית. קשה לעבוד על זה באימונים. קשה להגיע לרוטציה הגנתית אבל זה הכל תירוצים. צריך להיות ממוקדים ולהמשיך הלאה. מכבי חיפה צריכה לחשוב רק על דבר אחד - הישארות בליגה. המשחק הבא, ולא מעבר לזה".

אלישי כדיר, שהיה המצטיין הערב עבור קבוצתו אמר לאחר עוד הפסד: "בשלושת השבועות האחרונים לא התאמנתי. זה מפריע בחדות של המשחק, וזה מפריע לחיבור. קשה להכין את הקבוצה עם שמונה או תשעה שחקנים, וזה פוגע בנו. אנחנו לא שומרים ואין פה מחויבות אישית. אני אשם באותה מידה כמו כולם. זה מטריף אותי. מצידי שנהיה קבוצה של 50 נקודות במשחק. אנחנו מדברים על דברים שהם בסיסיים. אי אפשר לנצח כשאנחנו חוטפים 90 נקודות בבית".