מחכים לשובר שוויון

קבוצות ה-NBA המשיכו הלילה (בין שבת לראשון) את המירוץ שלהן לפלייאוף ולמיקום שלא פחות חשוב. הקרב במזרח מתמקד גם על המיקום, כאשר טורונטו ושיקגו מנהלות מאבק עיקש וצמוד לגבי מי תהיה הקבוצה השמינית. שיקגו גברה על שארלוט של מייקל ג'ורדן 88:96, בעוד טורונטו ניצחה קודם לכן, בשבת ערב את פילדלפיה סיקסרס 123:128 (אחרי הארכה). במערב, שמונה קבוצות הבטיחו את מקומן בפלייאוף, אולם המאבקים על מיקום רק מחריפים כאשר לא פחות מארבע קבוצות (בין המקום השני לחמישי) אוחזות במאזן זהה. אוקלהומה סיטי יצאה למשחק חוץ מעניין בדאלאס וגברה עליה 116:121, מילווקי המשיכה להראות את כוחה עם ניצחון מרשים על הסאנס 98:107. עמרי כספי וחבריו בסקרמנטו נוצחו על ידי הבלייזרס 98:87 (ראו לינק לידיעה נפרדת).

כל תוצאות הלילה:

פילדלפיה סיקסרס (49:26) - טורונטו ראפטורס (37:38) 128:123 (אחרי הארכה)
אטלנטה הוקס (27:49) - דטרויט פיסטונס (53:23) 85:91
ניו ג'רזי נטס (65:11) - ניו אורלינס הורנטס (43:35) 87:115
שיקגו בולס (39:37) - שארלוט בובקאטס (36:39) 88:96
מינסוטה טימברוולבס (61:15) - מיאמי היט (34:43) 97:84
מילווקי באקס (34:42) - פיניקס סאנס (27:50) 98:107
דאלאס מאבריקס (28:49) - אוקלהומה סיטי ת'אנדר (27:47) 121:116
דנבר נאגטס (27:50) - לוס אנג'לס קליפרס (49:27) 90:98
סקרמנטו קינגס (53:24) - פורטלנד טריילבלייזרס (30:47) 98:87

המירוץ לפלייאוף:

מזרח:
1. קליבלנד 16:60
2. אורלנדו 23:53 (7 משחקים מאחור)
3. אטלנטה 27:49 (11)
4. בוסטון 28:47 (12.5)
5. מיאמי 34:43 (17.5)
6. מילווקי 34:42 (18)
7. שארלוט 36:40 (20)
8. טורונטו 37:38 (21.5)
---
9. שיקגו 39:37 (23)


מערב:
1. ל.א. לייקרס 21:55
2. דאלאס 27:50 (5.5 משחקים מאחור)
3. דנבר 27:50 (5.5)
4. יוטה 27:50 (5.5)
5. פיניקס 27:50 (5.5)
6. אוקלהומה סיטי 28:47 (7.5)
7. סן אנטוניו 29:46 (8.5)
8. פורטלנד 30:47 (8.5)

אחרי שלושה הפסדים רצופים, רשמו הקנדים הערב את נצחונם השלישי ברציפות, ועשו צעד נוסף אל עבר המקום השמיני במזרח. אחרי מחצית ראשונה צמודה ברחה טורונטו ברבע השלישי, בעיקר בזכות חוזה קלדרון, כריס בוש וסאני ווימס. שלוש דקות לסיום הרבע הובילו האורחים 74:91, אלא שמאותו רגע והלאה הטיס אנדרה איגודאלה את הסיקסרס לריצת 8:22, ולפתע היתרון הקנדי שלוש בלבד.

ג'רו הולידיי נכנס לעניינים ברבע האחרון, וחמש דקות לסיום הסיקסרס השוו ל-106:106. לאחר שהולידיי תפר שלשה והעלה את פילדלפיה ל-111:114 קלדרון השיב בשלשה משלו, והראפטורס קיבלו כדור אחרון, 23 שניות לסיום, אלא שנסיון הריברס ליי-אפ של בוש יצא החוצה, והקבוצות המשיכו להארכה. הסופרסטאר הצליח לתקן בחמש הדקות הנוספות, כשהעניק לטורונטו 123:126, חצי דקה לסיום. משם פילי כבר לא חזרה. בוש הוביל שבעה שחקנים בדאבל פיגרס בטורונטו עם 28 נקודות, 12 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, כאשר אנדריאה ברניאני הוסיף 23. מנגד, 33, 8 ו-11 אסיסטים של איגודאלה לא הספיקו לסיקסרס, שקיבלו גם 25 מג'רו הולידיי.

שיקגו בולס (39:37) - שארלוט בובקאטס (36:39) 88:96

מייקל ג'ורדן, הבעלים של שארלוט, פגש את הקבוצה אותה הוביל לשש אליפויות. הבולס ללא סנטימנטים היו חייבים ניצחון לאור המאבק הנוקשה שלהם על הכניסה לפלייאוף מול טורונטו וכך עשו. כרגע, הקבוצה של ויני דל נגרו מפגרת במשחק וחצי אחרי הקבוצה מקנדה. הבובקאטס עלו ליתרון בתוך הרבע האחרון, אבל לא הצליחו לשמור אותו מול היכולת הטובה שהציגו דרק רוז, שקלע 26 נקודות וקירק היינריך, שסיים את המשחק עם 24 ו-6 ריבאונדים. טאג' גיבסון קלע 14 וינק 15 כדורים חוזרים מהלוח. לואל דנג, שסיים משחק שמיני לאחר שנעדר תקופה ממושכת, גמר עם 12 נקודות ו-7 ריבאונדים. את הבובקאטס הוביל בוריס דיאו עם 18 נקודות ו-7 ריבאונדים, ג'ראלד וואלאס ולארי יוז עם 14 נקודות כל אחד.

הבוכנות קיוו להשיג ניצחון כדי לעצור את הסחף השלילי מאוד שלהם, כשהיו עם רצף של 10 הפסדים רצופים, אבל מול ההוקס שרוצים לשמור על המקום השלישי שלהם במזרח זה היה קשה מאוד, והפיסטונס עם הפסד מספר 11 ברציפות, לעומת ניצחון מספר 10 ברצף של ההוקס בג'ורג'יה. ג'מאל קרופורד הרשים בתצוגה נאה מהספסל של 29 נקודות ו-6 אסיסטים, אל הורפורד עם 20 נקודות ו-14 ריבאונדים, ג'וש סמית' סיים עם 13 ו-14 ריבאונדים, מוריס אוונס 10. רודני סטאקי הוביל את המנוצחים עם 22 נקודות, טיישון פרינס 17 ו-7 ריבאונדים, וויל ביינום תקע 13 נקודות, יונאס ג'רבקו 11 ו-9 ריבאונדים.

ניו ג'רזי נטס (65:11) - ניו אורלינס הורנטס (43:35) 87:115

הנטס מנסים להישמר מלשבור את השיא השלילי של מספר ניצחונות בעונה, והם השיגו ניצחון מכובד על ההורנטס באיזוד סנטר. הקבוצה הביתית התחלקה יפה במעמסה כאשר לא פחות משמונה שחקנים קלעו בדאבל פיגרס. מי שהוביל את החבורה היה כריס דגלאס-רוברטס עם 17, טרנס וויליאמס קלע 14 והוריד 14, קיאון דולינג 13. את ניו אורלינס הוביל דייויד ווסט עם 25 נקודות ו-7 ריבאונדים, מרכוס ת'ורנטון 18 ו-8 ריבאונדים.

הבאקס הוכיחו שיהיה להם לא מעט מה להגיד בפלייאוף, לאחר ניצחון מרשים ביותר על השמשות, אבל פציעתו של אנדרו בוגוט, שנחת בצורה קשה מאוד על הגב אחרי הטבעה, העיבה מאוד על הניצחון. גם בלעדיו הצליחו הבאקס להסתדר בבית ולסיים עם W, זאת לאחר ששמרו את פיניקס על 34 נקודות בלבד במחצית הראשונה. ברנדון ג'נינגס הוביל את מילווקי עם 23, קרלוס דלפינו 16 ו-9 ריבאונדים, ג'ון סלמונס 14, בוגוט, עד הפציעה, קלע 12. אמארה סטודמאייר הוביל את קלעי פיניקס עם 22 ו-8 ריבאונדים, ליאנדרו ברבוסה 21, גוראן דרגאיץ' 20.

מינסוטה טימברוולבס (61:15) - מיאמי היט (34:43) 97:84

יממה אחרי שקלע 43 נקודות, דווין וויד ממשיך לקחת הכול על הכתפיים שלו. פלאש תקע 39 נקודות (8 ריבאונדים, 6 אסיסטים) נגד הזאבים והקבוצה מפלורידה רחוקה ניצחון אחד מלהבטיח את מקומה בפלייאוף. וויד קיבל מכה בעורף במהלך המשחק, ירד לקבל טיפול ושב כמו חדש. מיאמי ממשיכה במסע הניצחונות שלה כשהיא משיגה ניצחון שמיני ברציפות, הרצף הארוך ביותר שלה מאז חודש מרץ 2007. קוונטין ריצ'ארדסון קלע 14 להיט, יודוניס האסלם עם 13 ו-17 שאיבות. אל ג'פרסון וראמון סשנס הובילו את הזאבים עם 12 נקודות כל אחד.

החבורה הצעירה והמוכשרת של סקוט ברוקס קצרה ניצחון משמעותי וחשוב באמריקן אירליינס סנטר שבטקסס. המאבס פתחו טוב מאוד וקלעו 37 נקודות ברבע הראשון ב-75 אחוזים. הת'אנדר החלו לשמור טוב יותר, פגעו בהתקפה ונטלו את ההובלה, כשהם עולים כבר להפרש דו ספרתי. אלא שברבע הרביעי דאלאס הצליחה להוריד כדקה לסיום לארבע הפרש, אבל אז שלשה ענקית במאניטיים של אריק מיינור חיסלה את סיפור המשחק. קווין דוראנט הוביל את הת'אנדר עם 23 נקודות, ג'ף גרין 22, ראסל ווסטברוק וניק קוליסון עם 17 נקודות כל אח. דירק נוביצקי תפר 30 והוריד 13, ג'ייסןו קיד 24.

דנבר נאגטס (27:50) - לוס אנג'לס קליפרס (49:27) 90:98

רק לפני שני משחקים המצב של הקבוצה מקולורדו לא היה מזהיר כאשר היא הפסידה שניים ברצף, אבל במערב ההפכפך כשכל ניצחון וכל הפסד יכולים להכריע את הכף לטובת מקום זה או אחר. אחרי שני ניצחונות רצופים דנבר עם מאזן זהה לדאלאס שבמקום השני. אחרי הרבע הראשון בו קלעו הקליפררס 34 נקודות, הצליחו הנגאטס להחזיק את האורחים על לא יותר מ-21 נקודות לרבע, ו-35 בלבד במחצית השנייה, בעוד הם לא ירדו מ-22 נקודות לרבע כל המשחק. כרמלו אנתוני הוליך את המנצחים עם 24 נקודות, ננה קלע 18 והוריד 7 ריבאונדים, יוהאן פטרו וצ'ונסי בילאפס קלעו 14 נקודות כל אחד. את הקליפרס הוביל אריק גורדון עם 23 נקודות, כריס קיימאן קלע 14 ו-11 ריבאונדים.