יש שכר לעמלו

המשחק הגדול של הלילה (בין שישי לשבת) ברחבי הליגה הפך מהר מאוד להצגה של איש אחד. צ'ונסי בילאפס חגג שיא קריירה של 39 נקודות, כולל תשע שלשות, וסחף את דנבר לניצחון חוץ מרשים 113:126 על הלייקרס, שקיבלו 33 נקודות מקובי בריאנט אבל לא הצליחו למצוא תשובה ליד הלוהטת של הרכז הוותיק.

בכך התקרבו הנאגטס לאלופה שמוליכה את טבלת המערב, והתרחקו מדאלאס הלא יציבה, שהפסידה בבית 117:108 למינסוטה. גם אורלנדו ספגה הפסד ביתי לא מתוכנן עם 92:91 לוושינגטון, בעוד שבוסטון (87:96 על ניו ג'רזי) ואטלנטה (81:91) הזיעו לא מעט לפני שחמקו בשלום עם ניצחונות ביתיים.

ל.א לייקרס (13:38) - דנבר (16:34) 126:113

שעות ספורות אחרי שהוכרז כאחד המשתתפים בתחרות השלשות באולסטאר שתיערך בשבוע הבא, הציג צ'ונסי בילאפס את כושר הקליעה המדהים שלו בסטייפלס סנטר, למגינת ליבם של האוהדים המקומיים. בהיעדרו של כרמלו אנתוני הפצוע לקח הרכז בן ה-33 את מלאכת הקליעה על עצמו, וקבר 9 מ-13 הניסיונות שלו מחוץ לקשת בדרך לשיא קריירה של 39 נקודות, שקטע את רצף שמונת הניצחונות הביתיים הרצופים של האלופה.

אחרי מחצית ראשונה צמודה הפגיז בילאפס 21 נקודות ברבע השלישי והנהיג את הבריחה של הנאגטס יחד עם ג'יי אר סמית שהוסיף 27 נקודות מהספסל, כשמהעבר השני ניסה קובי בריאנט להמתיק את הגלולה עם 33 נקודות (11 מ-22 מהשדה) ו-9 ריבאונדים, אבל כשיתר חבריו קולעים במצטבר 4 מ-18 מחוץ לקשת, לא היה לו הרבה סיכוי.

דאלאס (19:31) - מינסוטה (38:12) 117:108

איחור של כמה דקות בהגעה לחימום הקליעות של המאבס לפני המשחק עלה לדירק נוביצקי באיבוד המקום בחמישייה, אבל למרות שהפורוורד הגרמני קם במהירות מהספסל ושותף 37 דקות, הוא לא הצליח למנוע מצעירי הוולבס להפתיע ולהתהדר לראשונה העונה ברצף של שלושה ניצחונות רצופים.

21 נקודות של נוביצקי ו-20 של ג'ייסון טרי החזירו את דאלאס מפיגור דו ספרתי ברבע השני ליתרון בדקות הסיום, אבל הרוקי ג'וני פלין (19 נקודות) וקווין לאב (17 נקודות) לקחו פיקוד בקלאץ' והנהיגו ריצה נוספת של מיני שהולכת ומפגינה ניצוצות מרשימים של כישרון לקראת השנים הבאות.


בוסטון (16:32) - ניו ג'רזי (45:4) 87:96

גם ללא פול פירס הפצוע לא היו אמורים הסלטיקס להתקשות מול מי שככל הנראה תוכתר כקבוצה הגרועה בהיסטוריה בסיום העונה, אבל דקות ארוכות של רפיון מצד הירוקים איפשרו לנטס להישאר בתמונה עד הרבע האחרון, בו קלע אדי האוס את כל עשר הנקודות שלו, בעוד שהגנת הירוקים התקשחה ועצרה את האורחים מניו ג'רזי על 14 נקודות בלבד ב-12 הדקות האחרונות.

ריי אלן עם 26 נקודות ורייג'ון רונדו עם 17 נקודות ו-11 אסיסטים הובילו את בוסטון לניצחון 12 ברציפות על ניו ג'רזי, שקיבלה 19 נקודות מברוק לופז ו-17 מדוויןן האריס.

אורלנדו (17:33) - וושינגטון (32:17)92:91

המג'יק הגיעו למשחק עם רצף נאה של ארבעה ניצחונות, ופתחו בסערה עם בריחה ליתרון 21 נקודות כבר ברבע הראשון, אבל הוויזארדס חזרו למשחק לאט לאט, והפכו את הקערה על פיה ברבע השלישי. בדקות הסיום קיבלנו דרמה משובחת כשרשארד לואיס קבר שלשת קלאץ' עם 4.6 שניות על השעון וקבע 90:91 לאורלנדו, אבל המילה האחרונה הייתה של קרון באטלר שבג'אמפ קשה מעל מאט בארנס ניצח את המשחק עם הבאזר. באטלר סיים עם 31 נקודות ונעזר ב-22 של רנדי פוי, 21 נקודות של וינס קרטר ודאבל דאבל אופייני של דוויט הווארד (20 נקודות ו-18 ריבאונדים) לא הספיקו למג'יק.

אטלנטה (17:32) - שיקגו (25:23) 81:91

המעידה של אורלנדו איפשרה לאטלנטה להתקרב למרחק של חצי משחק בלבד מהמקום השלישי במזרח, וגם ההוקס נאלצו לעבוד קשה מהצפוי. במשך שלושה רבעים היה נדמה שהשוורים הנחושים למחוק את חרפת ההפסד לקליפרס יצליחו במשימתם, אבל הקבוצה של ויני דל נגרו לא קיבלה שום תרומה מהספסל (8 נקודות בסך הכל, פחות מחצי מה-17 של ג'מאל קרופורד מהעבר השני), וברבע האחרון הריצו ג'וש סמית (טריפל דאבל שני בקריירה עם 18 נקודות, 14 ריבאונדים ו-10 אסיסטים) וג'ו ג'ונסון (18 נקודות) את ההוקס לניצחון. לואל דנג ודרק רוז קלעו 20 ו-19 בהתאמה לשיקגו.

ממפיס (23:26) - יוסטון 101:83 (22:27)

אחרי שפתחה את 2010 כאחת הקבוצות החמות בליגה, נדמה שממפיס חוזרת לעצמה עם הפסד רביעי בחמישה משחקים, והפעם זה בכלל לא היה קרוב. ארון ברוקס הוביל את הרוקטס, שחלפו על פני הגריזליס בדרך למקום התשיעי במערב, עם 19 נקודות, טרבור אריזה וקארל לאנדרי הוסיפו 17 נקודות כל אחד. מארק גאסול רשם 17 נקודות למפסידים, האולסטאר זאק רנדולף הסתפק ב-14 נקודות ו-8 ריבאונדים.

ניו אורלינס (24:26) - פילדלפיה (31:18) 101:94

נכון לעכשיו ההורנטס עדיין ממוקמים במקום השמיני במערב, אבל ההפסד הביתי הרביעי ברציפות שלהם הבהיר לכל מי שחשב שאחרי פציעתו של כריס פול הם מסוגלים לשמור על המקום בפלייאוף שמדובר בפנטזיה. ת'אדיוס יאנג המשיך להתרגל לתפקידו החדש כשחקן השישי של הסיקסרס המתאוששים עם 19 נקודות, פז'ה סטויאקוביץ' קלע 23 למפסידים.

ניו יורק (30:19) - מילווקי (26:22) 114:107

ברנדון ג'נינגס הגיע למדיסון סקוור גארדן במטרה להוכיח לאנשי הניקס שהוויתור עליו בדראפט האחרון היה טעות, ולמרות פתיחה חלשה הרוקי המוכשר של הבאקס עמד במשימה עם 22 נקודות, 19 מהן במחצית השנייה בה ברחה מילווקי. ארסן איליאסובה הצטרף עם שיא קריירה של 25 נקודות וחיפה על אנדרו בוגוט שנטש ברבע הראשון בגלל כאבי ראש. דייויד לי היה כהרגלו נקודת האור של הניקס עם 32 נקודות ו-15 ריבאונדים.

אינדיאנה (32:18) - דטרויט (32:16) 83:107

אחרי ייבוש מוחלט של 18 משחקים על הספסל, חזר טי ג'יי פורד לפרקט, רשם 11 נקודות ולקח חלק משמעותי בבריחה של הפייסרס ברבע השני שלמעשה הכריעה את המשחק. דני גריינג'ר קלע 25 למנצחים, בן גורדון קלע 26 לפיסטונס האיומים.