גרשון: "יהיה קשה מאוד להפיל את המועדון הזה"

צילום ועריכה: נועם אשל

אז זהו זה. אחרי שהפועל ירושלים פתחה אמש (שבת) את מחזור הבכורה של ליגת העל 2009/10, נכנסו הערב שאר הקבוצות למעגל המשחקים כדי לסגור את המחזור, כשברקע עדיין מרחפת פרשת מוני פנאן מעל מכבי תל אביב בפרט, ושאר קבוצות הליגה בכלל. על הפרקט, לא התקשתה במיוחד האלופה התל אביבית לנצח את סגניתה, מכבי חיפה, ברוממה, 68:76, במשחק שעל הנייר היה צמוד אך בפועל לא התעלה לרמה גבוהה, ולא באמת היה מותח. בתוך כך, נודע כי חברת "אלקטרה" המאמצת של מכבי תל אביב, שוקלת את המשך דרכה המשותפת עם המועדון. ביום שני תעלה משפחתו של מוני פנאן לקברו, כשצל כבד של שמועות וחשדות מרחף מעל פועלו של אבי המשפחה.

דרמה גדולה אחת כן התרחשה הערב, דווקא באולם הפחים, שם ניצחה העולה החדשה מעפולה 84:87 את מחזיקת הגביע, הפועל חולון, הודות לסל ניצחון יוצא דופן של ניב ברקוביץ'. עולה חדשה נוספת, אליצור מכבי נתניה, הרשימה גם היא, כשניצחה את עירוני נהריה 63:75, בעוד בני השרון סוף סוף הרשימה, עם 62:82 מוחץ על עירוני רמת גן החלשה. נקווה לכדורסל קצת יותר טוב במחזור הבא.

לא פשוט היה למכבי תל אביב לעלות הערב לאולם ברוממה כאילו שום דבר לא קרה. ההתעסקות התקשורתית והציבורית הבלתי פוסקת במועדון הצהוב בעקבות פרשיית מוני פנאן רק מתגברת, ולאלופה לא נותר היום אלא לנסות ולשים הכל מאחוריה, ולעלות לאחד המגרשים הקשים בארץ, מול סגנית האלופה, כדי לנסות ולהצהיר, כבר במחזור הראשון, כי הקבוצה הטובה בארץ היא עדיין הקבוצה הטובה בארץ - עם או בלי בלגאן מחוץ לפרקט. וכך היה. הצהובים אמנם לא הרשימו, בלשון המעטה, אבל זה בכל זאת נגמר ב-68:76, שעשוי להכניס מעט שקט רגעי ונחוץ בשורות האלופה.

"מכבי לא מתרסקת כל כך מהר, אני מכיר את המערכת למעלה מ-40 שנים. נהיה בסדר, נתחזק, יהיה קשה מאוד להפיל את המועדון הזה", אמר מאמן המנצחת, פיני גרשון, בסיום. "דברים לא נעימים לא מרסקים את המועדון, אנחנו חזקים מאוד ואל תקחו אותנו כל כך רחוק אחורה". גרשון ביקש להתייחס נקודתית לפרשת פנאן והשלכותיה וציין: "אני יודע שיש הרבה מאוד דברים שהרבה מאוד אנשים לא ידעו עליהם והפתיעו גם אותי. למזלי לא הייתי מושקע אצל פנאן. כל מה שעשו היום (פשיטת מס הכנסה) זה בסדר גמור, אבל הכל יותר בסדר ממה שאתם חושבים".

"איגוד השופטים מטפל בפרשה טוב מאוד עד עכשיו", המשיך גרשון להתייחס לימים הקשים. "השופטים כבר חתמו ונשבעו ואתם ממשיכים עם זה. אני יכול להגיד לכולכם, מי שיושב בבית מזכוכית שלא יזרוק אבנים. אנחנו נעבור את הסערה בשלום, ויהיה מה שלא יהיה". באשר להלוויה, ממנה נעדרו הצהובים בעקבות המסע בארה"ב, אמר המאמן: "אם שמעון היה יכול להגיע להלוויה הוא היה מגיע. נעשו סידורים כאלה ואחרים, ולא היו יכולים להגיע ככל הנראה". אשר למשחק עצמו, אמר גרשון: "כשהיינו צריכים לשחק טוב, שיחקנו טוב. אני חושב שבמחצית הראשונה המשחק היה יכול להיגמר בתוצאה יותר גבוהה. בקצב המשחק שהם שיחקו קשה מאוד לחזור לעניינים".

דורון פרקינס, שפגש הערב את קבוצתו לשעבר ונתן משחק טוב, אמר: "אני רוצה לברך את חבריי לקבוצה ואת חבריי לשעבר, זה היה משחק מצוין. קשה לנו להתאים את עצמנו במעבר מהיורוליג לליגה כי האמריקאים שלנו כל כך טובים, אבל עשינו זאת היום. נשארנו חזקים למרות הסיטואציה הקשה סביב המועדון והתרכזנו בכדורסל".

מנגד, מאמן המפסידה, אבי אשכנזי, הודה כי לקבוצה שלו יש לא מעט בעיות: "הקבוצה לא מושלמת ויכול להיות שאנחנו צריכים עוד שחקן פנים. חלק מהבעיות שראינו היום זה לא בעיות שראינו במשחקי ההכנה". על ג'רמי טיילר, שקלע נקודה אחת בלבד, אמר: "אני לא יודע מי הרים את רף הציפיות הזה אבל הוא ילד בן 18 שמנסה להתקדם. במקור היה אמור להיות לידו עוד סנטר דומיננטי עם נסיון שישפשף אותו. נחכה עוד משחק שניים ונקווה שדברים ישתנו". גם אשכנזי לא שכח להתייחס לפרשת פנאן, ולעקוץ את השופטים: "אני לא מושקע אצל מוני ולא צברתי מספיק כסף בקריירה שלי, אולי זה פאק שלי. שופטים הם חלק מהמשחק, הם עושים את העבודה שלהם. כל אחד יעשה את תפקידו. אני לא רוצה להיכנס לנושא שיפוט".

סל ניצחון כמו של ניב ברקוביץ' הערב לא זכור הרבה זמן בכדורסל הישראלי. במצב של 84:84, שניה לסיום, הוציא "הבן של" זריקה משוגעת ביד אחת שעלתה אל השמים, ונכנסה בנס כדי להעניק לעולה החדשה ניצחון בכורה נאה באולם הפחים על הפועל חולון. "סתם זרקתי וזה נכנס, אני הכי מאושר בעולם. זה הסל הכי חשוב שקלעתי", אמר ברקוביץ' ג'וניור בסיום. "נלחמנו החל מההתחלה. אלי רבי הכניס בנו טירוף, ואני שמח שניצחנו. אני לא חושב שהרבה קבוצות ינצחו פה בחולון עם הקהל המדהים הזה".

מאמן המנצחת, אלי רבי, הוסיף: "פחדתי שלקראת הסוף לא יישארו לנו אנרגיות. ברגע שניב זרק את הכדור התפללתי שהכדור ילך לסל, אני שמח שהוא נכנס. כל הקרדיט הוא לאלוהים ולניב ברקוביץ', ניב הוא כישרון מאוד מאוד גדול, ואני מקווה שנמצה את הפוטנציאל. אני יודע כמה היה קשה לנו לפתוח את העונה, אני מקווה שזה יתן אנרגיות לקהל ולקיום שלנו כי קשה לנו. זה ניצחון גדול מאוד".

מנגד, מאמן הפועל חולון, עמיר עוזי המאוכזב, אמר: "זה היפה והאכזרי במשחק כדורסל. בשורה התחתונה לא שיחקנו מספיק טוב בשביל לנצח בפרקים גדולים במשחק, אין יותר מדי תירוצים. אנחנו צריכים להשתפר ואולי גם להתחזק. אני רוצה להודות לקהל הנפלא שלנו ואני מקווה שבעתיד יהיה יותר טוב".

פרננדו גוטמן, שחתם בקבוצה במהלך הקיץ, יעזוב את המועדון עוד בימים הקרובים בגלל בעיות גב. מי שיחליף אותו יהיה ברנדון וואלאס האמריקאי. עדי פרג, שחטף מכה בפרצוף לקראת הסיום וירד מדמם מהפרקט, פונה לבית החולים.

עולה חדשה נוספת שחגגה בסיום הערב הזה היא אליצור מכבי נתניה הצנועה, שניצחה את עירוני נהריה 63:75 לאחר שהובילה לכל אורכו. אריק אלפסי, מאמן הקבוצה, אמר בסיום: "הניצחון הזה חשוב מאוד למועדון, צריך לקחת את המשחק הזה ולנסות להשתפר בהמשך. מגיע כל הכבוד לשחקנים על משחק הגנה ענק".

אלפסי נשאל לגבי האולם המעט רעוע של קבוצתו, וענה: "זה לא אולם רע, הוא מאוד ביתי. אני מקווה מאוד שבנתניה ירימו אולם ראוי, אבל אני לא מתעסק בזה כי זה מה שיש. אני מקווה שבאולם הזה ניקח כמה שיותר ניצחונות, עם הקהל וההגנה שלנו".

שמוליק ברנר הוסיף: "זה משחק ראשון, ותמיד כיף לנצח משחק ראשון בבית. הליגה עוד ארוכה. כל הכבוד לקהל הרב שהגיע ודחף אותנו לאורך כל המשחק".

מנגד, יעקב ג'ינו המאוכזב אמר בסיום: "אנחנו לא מחוברים, וצריך להבין שכל סגנון המשחק שלנו השתנה. הליגה עוד ארוכה אנחנו צריכים להתחבר, אנחנו מתאמנים חודש וחצי וזה נראה כאילו אנחנו רק 10 ימים ביחד. לא היה לנו משחק פנים".

לאחר שלא הרשימה בלשון המעטה במשחקי ההכנה, ניצחה הערב סוף סוף בני השרון, ועוד בקלות, את עירוני רמת גן 62:82, וסוף סוף הראתה חלק מהפוטנציאל הגלום בה. מאמן הקבוצה, דן שמיר, משתדל לשמור את הרגליים על הקרקע. "אני חושב שחוץ מדקה בהתחלה, שמרנו לאורך כל הדרך איך שרצינו. יש בקבוצה שלנו המשכיות, נצטרך לעבוד מאוד קשה, אנחנו צריכים זמן ומסגרת ואני מקווה שכולם מבינים את זה כי זה מה שצריך כדי להצליח".

מאמן עירוני רמת גן, דני גוט, נתן את הקרדיט ליריבתו: "זה משחק ראשון, כך שאני יכול להשתמש בהרבה תירוצים, אבל אני לא אשתמש בהם. בני השרון היו יותר טובים והגיע להם הניצחון. אני שמח לצאת למלחמה עם השחקנים שלי, את הקרב הזה הפסדנו אבל אנחנו עוד נדבר במשך השנה".